Flare Therapeutics samlar in 123 miljoner dollar för att uppdatera målen för upptäckt av droger

Flare Therapeutics, en startup för läkemedelsupptäckt, tillkännagav på onsdagen att den samlade in 123 miljoner dollar i finansiering av serie B. Omgången leddes tillsammans av GordonMD Globala investeringar och Pfizer Venture Investments.

Finansieringen kommer att gå till att driva dess kliniska prövning, som förväntas äga rum senare i år för att fördjupa sig i dess onkologiprogram.

Det 2-åriga företaget, baserat i Massachusetts, arbetar med läkemedelsupptäckt, en nyligen återupplivad nystartssektor som har drivits av "omics", — genomik, metabolomik, proteomik och transkriptomik — för att hitta nya läkemedelsmål.

"Transkriptionsfaktorer har länge setts som främsta terapeutiska mål som spelar en nyckelroll i ett brett spektrum av sjukdomar, särskilt cancer, där de representerar en tredjedel av alla onkogener." Rob Sims, medgrundare och chief scientific officer vid Flare, sade i ett uttalande. "Medan inriktning på transkriptionsfaktorer har potential för otrolig effekt, gör deras komplexa struktur dem notoriskt svåra att droga, vilket kräver ett nytt tillvägagångssätt och nytt tänkande."

Omics är en snabbväxande sektor på privatmarknaden och har bli snabbt en älskling bland bioteknikföretag. År 2021 nådde finansieringen i området runt 2.49 miljarder dollar. År 2022, trots den ekonomiska nedgången, fick omics startups fortfarande runt 2.4 miljarder dollar, per Crunchbase-data.

Drogupptäckten får en uppdatering

Flare Therapeutics inriktar sig på transkriptionsfaktorer och letar efter något som läkemedlet kan "fastna" vid när det väl är inne i kroppen. Detta har kanske varit det största problemet som plågar drogupptäckten. Forskare har ägnat decennier åt att använda samma mål för att skapa läkemedel istället för att hitta nya. Detta är viktigt: När en sjukdom förvandlas och förändras kommer den att se annorlunda ut inuti kroppen och läkemedel måste kunna lokalisera den i sin nya form eller i sin spädbarnsform innan den påverkar kroppen allvarligt.

Mellan 2017 och 2018 ökade finansieringen av läkemedelsupptäckt med 190 %, enligt Crunchbase-data. Detta var delvis tack vare de datainsamlingsverktyg som blev populariserade under den tiden.

Illustration: Dom Guzman