Första körningen: 2023 VinFast VF 8 City Edition – Detroit Bureau

Ur ett sanning-i-annonseringsperspektiv måste du ge VinFast kredit. Den rör sig verkligen med nästan ljushastighet. Biltillverkaren är knappt sex år gammal och ger sig redan ut för att erövra världen. Vietnams första bilföretag lanserade produktion 2019, knappt två år efter att det grundades, och byggde en modifierad version av BMW X5.

Två år senare beslutade man att överge tekniken för förbränningsmotorer och lanserade sin första helelektriska på sin hemmamarknad förra året. VinFasts planer kräver nu ett brett utbud av elbilar, som börjar med den lilla VF 5:an, hela vägen upp till den lyxiga VF 9:an. Fyra av dessa produkter förväntas börja säljas i USA i slutet av 2023, men lanseringen börjar med lanseringen av den nästan lyxiga VF 8, en mellanstor, tvåradig batteridriven SUV.

High-line VF 9 bör rulla in i utställningslokaler i mitten av året, med de mindre VF 6 och VF 7 modellerna att följa i slutet av 2023. Det skulle positionera VinFast som att ha fler helelektriska stadsjeepar till försäljning än något annat märke. Som sagt, biltillverkaren erbjuder endast sina produkter genom 28 fabriksägda återförsäljare i Kalifornien, åtminstone för i år. Men den nordamerikanska vd Van Anh Nguyen sa till TheDetroitBureau.com att målet är att expandera till andra stater under de kommande åren.

Översikt

Framväxten av marknaden för batterielektriska fordon har uppmuntrat en flod av nya tillverkare, som Tesla, Fisker och Rivian. Ännu ett märke kom på scenen tidigt i år, VinFast levererade sina första elbilar till köpare i Kalifornien. VinFast har genererat många rubriker de senaste åren, och av olika anledningar. Det är Vietnams första biltillverkare, för en sak. Och det håller på att bryta mark på ett tillverkningskomplex i North Carolina som så småningom kan kosta mer än 8 miljarder dollar.

För tillfället importeras biltillverkarens första modell som säljs i USA, medelstora VF 8, från en fabrik i Haiphong, några timmars bilresa från den vietnamesiska huvudstaden Hanoi.

Till skillnad från tidigare asiatiska varumärken som syftar till att skapa en nisch i USA, debuterar VinFast inte med en grundläggande econobox. Medan VF 8 börjar till ett relativt överkomligt pris, säljs den inte som ett fyndalternativ i källaren. Istället har VinFast positionerat det som ett rymligt, välutrustat paket som backas upp av branschens längsta garanti och ett löfte om bra kundservice. Det inkluderar 10 års gratis vägservice.

Till en början börjar biltillverkaren med den relativt korta räckvidden VF 8 City Edition som, med upp till 207 miles per laddning med Eco-paketet, borde vara mer än tillräckligt för den typiska pendlaren. Det planerar att lansera en standardutgåva med längre räckvidd senare i år.

Jag hade chansen att köra en rå VF 8-prototyp på VinFasts Haiphong-huvudkontor för ett år sedan. Jag hoppade på chansen att jämföra den med produktionsversionen under en resa till San Diego den senaste veckan.

Exteriör

När det var dags att utveckla sina två första helelektriska fordon, VF 8 och VF 9, vände sig VinFast till ett av branschens mest kända oberoende designhus, Pininfarina. Den slutliga stylingen för VF 8 justerades av ett internt team ledd av den tidigare General Motors superstjärnan Dave Lyon.

Biltillverkaren förklarar att dess mål var att komma med en "harmonisk kombination av de dynamiska kurvorna hos sportbilar, med de avlånga egenskaperna som ofta finns i lyxsedaner, tillsammans med höjden och det kraftfulla skarpa skäret på stadsjeepar."

Utseendet är attraktivt, om än lite härlett. Bakljusen påminner till exempel om Ford Mustang Mach-E. Men näsan är mycket mer distinkt, och börjar med att varumärkets varumärkesljusfält flyter in i ett centralt "V".

Som har blivit normen med moderna batteridrivna fordon, eller BEV, finns det ingen traditionell grill eftersom det inte finns något behov av att trycka in luft i det som skulle ha varit crossoverns motorrum. Det finns ett litet galler under stötfångaren, dock utformat för att mata kylluft till motorerna och batteripaketet. Luftventiler åt sidan hjälper till att minska turbulensen runt framhjulen.

Sammantaget är crossovern ungefär lika stor som en BMW X3 eller, om man så vill, nya Kia EV6 och Hyundai Ioniq 5.

Interiör

Till skillnad från vissa nya BEV-bilar var VF 8 ursprungligen designad för en gasmotor så dimensionerna har inte optimerats helt för att bli elektriska. Biltillverkaren lyckades ändå klämma in en 2.7 kubikfots frunk under huven, eftersom den placerade SUV:s batteripaket under lastgolvet. På det hela taget finns det en rimlig mängd utrymme inuti, både fram och bak - faktiskt mer i linje med nya BMW iX.

Förvänta dig lite kontrovers över vissa inredningsdetaljer, särskilt avsaknaden av ett standardmätkluster. Istället visas väsentligheter som hastighet, laddningstillstånd och blinkers på både den mittmonterade infotainmentskärmen - ungefär som Tesla har gjort - och på en fullfärgs head-up-display.

Den 15.6-tums pekskärmen blir hjärtat i VF 8. Det finns en handfull konventionella kontroller, men precis som en annan EV-start, Rivian, måste även ytterspeglarna och ratten aktiveras på skärmen och sedan justeras med reglage på ratten .

Kabinen i sig är snyggt upplagd och välgjord, med en nivå av förfining man kanske inte förväntar sig av en ny EV-tillverkare från Vietnam. VF 8 för fem passagerare är placerad som nästan lyxig, ett steg under märkets exklusiva VF 9. Den är fortfarande färdig i stiliga material, främst ett veganskt läderalternativ.

drivlina

VinFast har några aggressiva planer för den amerikanska marknaden, med fyra helelektriska modeller som ska nå utställningslokaler i slutet av 2023. Lanseringen började nyligen med leveransen av VF 8 City Edition.

I sin tur finns det två utrustningsnivåer, Eco och Plus. Basmodellen gör 349 hästkrafter - eller cirka 70% mer än Toyota bZ4X - och 369 pund-fot i vridmoment. Att trycka igenom det till alla fyra hjulen räcker för att starta från 0-60 på 6.5 sekunder. Plus ökar det till 402 hk och 457 lb-ft och kan nå 60 på fabriksuppskattade 5.5 sekunder, eller cirka 0.2 sekunder snabbare än Volkswagen ID.4. Båda versionerna levereras som standard med fyrhjulsdrift.

VF 8 City Edition Ecos 82 kilowatt-timmars litiumjonbatteri uppvisar EPA-uppskattade 207 miles per laddning, Pro:n sjunker till 191 miles. Det är inte särskilt imponerande siffror nuförtiden där räckvidden på 250 och till och med 300 miles snabbt blir normen. Men VinFast planerar att lägga till VF 8 Standard-modellen, med ett 88 kWh batteri, under de kommande månaderna. Den förväntas få 264 miles per laddning i Eco-trim, 243 i Plus-paketet.

City Edition-modellerna kommer att gå från 10 % till 70 % laddningstillstånd på under 24 minuter, hävdar tjänstemän, med en allmän snabbladdare på minst 160 kilowatt. Det är ett udda val av siffror, de flesta tillverkare använder en siffra på 10% till 80%, men det är ganska snabbt, ändå.

När det gäller hemladdning har EV en inbyggd laddare på 7 kilowatt. Biltillverkaren erbjuder också kunderna att välja mellan tre års gratis offentlig laddning med hjälp av Electrify America-nätverket eller en gratis 11 kilowatts hemladdare. (Du måste dock betala för installationen.)

Säkerhet och teknik

Båda versionerna av VinFast VF 8 City Edition erbjuder en rad säkerhets- och teknikfunktioner. På den relativt konventionella sidan inkluderar det 11 krockkuddar. EV är också laddad med ett sortiment av avancerade förarassistanssystem, ADAS för kort, inklusive Lane Keeping Assist. Som jag kommer till inom kort är detta en blandad väska som fortfarande behöver lite arbete.

Alla VinFast-fordon kommer att vara utrustade för att ta emot uppdateringar i smartphone-stil. Det borde inte bara låta den lösa problem med sin ADAS-teknik utan lägga till mer avancerade funktioner senare. Man har lovat att introducera semi-autonom handsfree-funktion som låter ungefär som Ford BlueCruise och General Motors Super Cruise-system.

Som redan nämnts är en av de mer ovanliga delarna av VF 8:s design avsaknaden av ett konventionellt mätarkluster. Istället har biltillverkaren gått med en stor och lättläst head-up-display för grundläggande instrumentering, inklusive fordonshastighet och aktuellt laddningsläge. Annan information dyker upp på den enorma 15.6-tums infotainmentskärmen. Beroende på dina personliga preferenser kan du komma att älska eller hata den skärmen eftersom det är det enda sättet att använda några välbekanta och nödvändiga funktioner. Det inkluderar inte bara klimatkontroll utan även placeringen av VF 8:s sidospeglar och ratt.

Den elektriska SUV:n erbjuder trådlös mobiltelefonladdning, massor av USB-kontakter överallt och infotainmentsystemet hanterar trådlösa Apple CarPlay och Android Auto. Den integrerar även Amazons Alexa-röstassistent och kan använda en smartphone-app för att övervaka fordonet och styra en mängd olika funktioner.

VF 8:s infotainmentsystem kommer också med ett antal inbyggda appar, inklusive TuneIn och iHeartRadio.

Körande intryck

Med ursäkt till Charles Dickens är detta en berättelse om två stad (upplagor).

Jag tillbringade min tid bakom ratten i 2023 VinFast VF 8 City Edition Plus när jag manövrerade genom en lång och omständlig passage genom de norra delarna av San Diego. Det gav mig en bra chans att uppleva den helelektriska elbilen under en mängd olika förhållanden, från slingrande landsvägar till livliga stadsgator, såväl som hårt trafikerade motorvägar.

På en nivå presterade VF 8 beundransvärt, särskilt för en nystartad biltillverkares första erbjudande. Med 402 hk och 457 lb-ft i omedelbart vridmoment var elbilen lyhörd och snabb, som en Tesla Model Y-ägare fick veta när han utmanade mig från ett rött ljus.

Ute i San Diegos bakland visade SUV:n sig smidigare än jag förväntat mig. Även om VF 8:s styrning var lite stel, skar den sig genom snäva kurvor förutsägbart och med minimal karossrullning, vilket klart drar nytta av den förbättrade tyngdpunkten med sitt stora batteripaket monterat så lågt mot marken.

Mitt största klagomål? VinFasts avancerade förarassistanssystem, eller ADAS-teknik. Med funktioner som filcentrering och nödstyrningshjälp ekade kabinen nästan ständigt av den ena varningsklocka eller summer efter den andra. Till att börja med är de nödvändiga sensorerna lite för känsliga och triggar när man ens kommer nära körfältsmarkeringarna.

Mer oroande är att några av de aktiva kontrollerna sedan försöker "stabilisera" VF 8. Som flera kollegor också upplevt verkade det plötsliga ingreppet ibland få EV:n att stamma när den försökte ta reda på exakt var den skulle rikta om framhjulen. Det var inte en verklig säkerhetsrisk men kunde orsaka oro bland en mindre erfaren förare.

Den goda nyheten är att VF 8 har förmågan att ladda ner uppdateringar i smartphone-stil. Så småningom kommer det att tillåta VinFast att aktivera en semi-autonom körfunktion. För nu behöver dock biltillverkaren uppgradera sin mindre avancerade ADAS-teknik.

En annan uppdatering jag skulle vilja ha är ett mer aggressivt regenerativt bromssystem. Alla elbilar använder bromsregen för att återta energi som normalt går förlorad under inbromsning och utrullning. Och de flesta låter en förare justera aggressiviteten. I den övre delen, till exempel, kan min personliga elbil, Ford F-150 Lightning, gå in i "1-pedalläge". Den saktar ner snabbt när jag lyfter gasreglaget och under de flesta förhållanden kan jag undvika att flip-floppa från gaspedalen till andra bromsar när jag behöver göra ett mycket snabbt stopp. Medan VF 8 låter dig byta till "Hög" regen, skulle du knappt märka det. Det måste vara mycket högre.

Sammanfatta

Det finns mycket att tycka om med 2023 VinFast VF 8 City Edition, trots min oro över dess ADAS-teknik — varav de flesta kan stängas av om ljudsignalerna och klockorna blir för irriterande.

Designen, även om den är lite härledd, är stilig och mycket mer distinkt än vissa nyckelkonkurrenter. Det är lika sant för interiören. Även om den inte är fullt så lyxig som VinFast kan hävda, är den välplanerad, med ett snyggt utseende och med bra materialval.

Prestanda är solid, om inte riktmärke. Och VF 8 City Edition har mer än tillräcklig räckvidd för dem som, som modellnamnet antyder, kommer att använda den i första hand i stadsmiljöer där de sannolikt skulle kunna gå flera dagar utan att ansluta, även med en lättillgänglig hemladdare. Och VinFast-tjänstemän sa denna vecka att nuvarande kunder skulle kunna byta ut sina fordon mot VF 8-standarden med längre räckvidd efter 12 månader – utan kostnad.

När det gäller prissättning, det är här det blir lite komplicerat. Den officiella MSRP är $49,000 56,000 för City Edition Eco, $7,500 8 för Plus. Men, åtminstone för närvarande, är EV endast tillgänglig för leasing. Egentligen är det inte en dålig sak eftersom, enligt den nya Inflation Reduction Act, kan även utlandstillverkade elbilar kvalificera sig för upp till $414 528 i federala incitament när de leasas. Summan av kardemumman är att du kommer att kunna få VF 11 City Edition Eco-paketet för $XNUMX i månaden, Plus kommer för $XNUMX i månaden. Dessa priser inkluderar för övrigt ditt val av tre års gratis laddning på Electrify America-nätverket eller en XNUMX-kW hemladdare.

Jag hoppas få se VinFast ta itu med sina ADAS-problem på kort tid och uppdatera programvaran på distans. Med det fixat skulle det kunna positioneras som en konkurrenskraftig aktör på den framväxande elbilsmarknaden.

2023 VinFast VF 8 City Edition Plus — Vanliga frågor

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Minting the Future med Adryenn Ashley. Tillgång här.
• Köp och sälj aktier i PRE-IPO-företag med PREIPO®. Tillgång här.
• Källa: https://www.thedetroitbureau.com/reviews/first-drive-2023-vinfast-vf-8-city-edition/