EA förnekar att det "pressar" FIFA-spelare att spendera på loot boxes efter insiderläckor marknadsföringsdokument

EA har förnekat att det "pressar" FIFA-spelare att spendera pengar på loot boxes efter att en "gaming insider" läckt marknadsföringsdokument till en vanlig publikation.

CBC's Go Public publicerade två sidor från ett internt FIFA 21-dokument som diskuterar företagets inställning till Ultimate Team, det kontroversiella läget vars loot-boxar har blivit märkta som hasardspel.

"FUT är hörnstenen och vi gör allt vi kan för att driva spelare dit", säger en punkt högst upp i dokumentet.

En annan läckt sida från dokumentet innehåller raden "alla vägar leder till FUT", och avslöjar EA:s plan att "tratta" spelare mot FUT från andra lägen.

Go Public rapporterar att insidern läckte dokumentet eftersom "han och andra han känner som jobbar med videospel inte mår bra av projekt som inkluderar loot boxes".

"Vi kan egentligen inte göra något åt ​​det för i slutet av dagen försöker [bolaget] tjäna pengar och tillfredsställa investerare", citeras insidern.

Ett annat internt EA-dokument hänvisar påstås till FUT Coins, valutan i spelet du tjänar genom att spela, som "malvaluta".

Insidern ställer sig frågande till att FIFA 21 styr kunderna mot FUT när de redan har pungat ut fullt pris för spelet och kanske gärna njuter av icke-FUT-lägen.

"I åratal... de har kunnat agera med ett lager av rimlig förnekelse," citeras insidern för att säga.

"Ändå säger de i sina interna dokument," Detta är vårt mål. Vi vill att folk körs till kortpaketläget.' "

EA har slagit ut på Go Public och anklagat sin rapport för att vara en "sensationell berättelse med en felaktig framställning av fakta".

I ett långt uttalande till Eurogamer sa EA: "Vi letar alltid efter möjligheter att introducera fler spelare till lägen i våra spel. Våra FIFA-spelare förväntar sig nytt innehåll som gör tjänsten spännande, så det är ett ständigt fokus för oss.”

EA insisterade på att "vi inte 'puffar' folk att spendera i våra spel".

"Där vi ger det valet, är vi mycket noga med att inte främja utgifter över att tjäna i spelet, och majoriteten av FIFA-spelare spenderar aldrig pengar på föremål i spelet."

En rad i det interna dokumentet säger "spelare kommer att aktivt skickas meddelanden och incitament att konvertera under sommaren".

EA försvarade detta språk och sa att sommaren är en mycket aktiv tid inom FUT-communityt, "och vi ser till att mer av vårt nya innehåll och community-evenemang i spelet är centrerat där."

"Det nya innehållet som vi introducerar under året inkluderar omfattande belöningar som inte tjänar pengar på", fortsatte EA. "Beslut att spendera är alltid helt valfria."

Sedan: "Ingenting i det läckta dokumentet motsäger detta på något sätt - det visar hur vi stödjer engagemang i vårt spel under sommarperioden, inte utgifter."

EA fortsätter att betona sin position:

"Vi tar vårt ansvar på största allvar att ge spelarna en säker och rolig upplevelse.

"Vi uppmuntrar inte unga spelare att spendera i våra spel, och vi rekommenderar starkt att du använder familjekontroller för att hantera innehållet som barn får tillgång till, deras förmåga att spendera i spel och hur mycket tid de kan spela. Vår EA-plattform för PC-spel inkluderar även dedikerade barn- och tonårskonton, så att alla våra spelare och deras föräldrar kan göra välgrundade val om hur de spelar. Och verktyg som FIFA Playtime hjälper spelare att ta kontroll över hur de spelar, inklusive möjligheten att sätta gränser för att hantera sitt engagemang och inköp.”

Sedan till påståendet att FIFA:s loot boxes är hasardspel, vilket EA än en gång förnekade. "Vi håller också bestämt med om att FIFA eller något av våra spel involverar hasardspel," sa EA.

"Tillsynsmyndigheter i flera länder runt om i världen har uttalat offentligt att där det inte finns någon utbetalningsmetod, utgör loot boxes inte hasardspel.

"Vi är mycket noga med att se till att våra spel spelas som designade, inklusive genom att vidta åtgärder mot de som bryter mot våra regler mot handel utanför spelet. Vi anser inte att det finns merit i någon av de nyligen inlämnade rättstvisterna i USA eller Kanada och är övertygade om att domstolarna kommer att hålla med.

"Nyligen avfärdade en amerikansk federal domstolsdomare ett relaterat fall och noterade att "bristen på något verkligt överförbart värde på föremål tar dem utanför" spellagarna. Så återigen, med stöd av alla dessa perspektiv från myndigheter, tror vi inte att någon aspekt av EA:s spel utgör hasardspel.”

Och slutligen: ”Vi hoppas att dessa fakta återges mer korrekt i framtiden. Under tiden fortsätter vi att arbeta varje dag för att säkerställa att våra FIFA Ultimate Team-spelare får bästa möjliga upplevelse av att spela det spel de älskar.”

Det är värt att gå igenom EA:s uttalande här för att se om det håller under granskning. Jag tror inte att någon som spelar FIFA kommer att bli förvånad över att höra att EA lägger fokus på Ultimate Team. Det är trots allt företagets pengar som drar in hundratals miljoner dollar varje år till EA. FIFA-spelare har sedan en tid tillbaka anklagat EA för att försumma icke-FUT-lägen i spelet (se bara på de senaste situationerna kring Pro klubbar och Karriärsläge, till exempel).

Till nästa rad: "Vi 'pushar' inte folk att spendera i våra spel. Där vi tillhandahåller det valet är vi mycket noga med att inte främja utgifter över att tjäna i spelet, och majoriteten av FIFA-spelare spenderar aldrig pengar på föremål i spelet."

Även om det kan vara sant att majoriteten av FIFA-spelare aldrig spenderar på föremål i spelet, skulle många ta problem med förslaget att FUT inte "pressar" folk att spendera. Ultimate Team har länge kallats "pay-to-win" - även av sina egna professionella spelare.

I en nyligen Eurogamer-funktion, FIFA-proffset Zelonius berättade för oss att han hade spenderat cirka 5000 XNUMX pund under de senaste tre åren på Ultimate Team i ett försök att tävla i den konkurrenskraftiga flerspelardelen av läget.

EA har också anklagats för att göra mycket önskvärda Icon-kort, såsom Moments-versionerna av Icon-korten för legendariska spelare Maldini, Gullit, Viera, Cruyff, Ronaldo, Zidane och Eusebio, praktiskt taget omöjliga att få tag på på grund av förkrossande låga pack-odds, som i -vända bränslen svarta marknadens utgifter.

Sedan finns det EA:s användning av rädslan för att missa (FOMO) via kortsläpp i begränsad tid, som har anklagats för att uppmuntra spelare att spendera pengar i korta, skarpa skurar när de bjuder för att få kort som de tror aldrig kommer att bli tillgängliga igen.

"Beslut att spendera är alltid helt valfria", hävdar EA. Det är inte helt sant. Vissa kort är endast tillgängliga via kortpaket, antingen på grund av hur de släpps eller på grund av deras brist på auktionshuset i spelet.

"Vi uppmuntrar inte unga spelare att spendera i våra spel", hävdar EA. I september, EA drog en kontroversiell FIFA-mikrotransaktionsannons som uppmuntrade barn att spendera riktiga pengar på Ultimate Teams loot boxes.

I ett uttalande till Eurogamer vid den tiden sa EA att det hade gjort en omedelbar granskning av alla framtida medieplaceringar och medgav att FIFA Points-annonsen inte borde ha dykt upp i leksakstidningen från början.

"Vi håller också bestämt med om att FIFA eller något av våra spel involverar hasardspel," sa EA. "Tillsynsmyndigheter i flera länder runt om i världen har uttalat offentligt att där det inte finns någon utbetalningsmetod, utgör loot boxes inte hasardspel. Vi är mycket noga med att se till att våra spel spelas enligt design, inklusive genom att vidta åtgärder mot de som bryter mot våra regler mot handel utanför spelet."

Som Eurogamer har rapporterat, när det kommer till Ultimate Team kan du ta ut väldigt mycket pengar. En översiktlig blick på nätet avslöjar att den svarta marknaden för köp och försäljning av FUT-mynt lever och sparkar – trots EA:s bästa ansträngning.

Och medan många länder för närvarande inte anser att loot boxes är en form av hasardspel, gör vissa länder det, och andra länder, inklusive Storbritannien, undersöker möjligheten.

Tidigare i april, ny forskning "robust verifierad" en koppling mellan loot boxes och problemspelande.

Forskare vid universiteten i Plymouth och Wolverhampton sa att lootboxar "strukturellt och psykologiskt är besläktade med hasardspel". Den fann också att ett stort antal barn öppnar loot boxes.

Den nya forskning, på uppdrag av GambleAware välgörenhet, fann att av de 93 procent av barnen som spelar videospel, upp till 40 procent öppnade loot boxes. Den fann också att 12 av 13 studier på loot boxar etablerade "otvetydiga" kopplingar till problemspelbeteende, där unga män mest sannolikt använder loot boxes, och ung ålder och lägre utbildning korrelerar med ökad användning.

Rapporten sa att många spel använder en "psykologisk knuff" för att uppmuntra människor att köpa loot boxes - som rädslan för att gå miste om tidsbegränsade föremål eller specialerbjudanden.

Detta kan ses tydligt i FIFA Ultimate Team, som regelbundet handlar på FOMO genom att släppa kraftfulla, eftertraktade kort i begränsade mängder eller under begränsade tidsperioder.

Jag tror att läckan av EA:s interna marknadsföringsdokument här är en röd sill. Det är ingen överraskning att se FUT-trycket från ett FIFA 21-dokument som detta. Jag misstänker att marknadsföringsdokument från rivaliserande utgivare använder liknande språk för att beskriva att de pressar spelare till de delar av deras spel som genererar återkommande utgifter.

It is värt att analysera EA:s svar, dock inte bara för att se om det håller i sig, utan också för att ge oss en uppfattning om företagets inställning till den fortsatta attacken mot dess guldgås. Det verkar för mig som om trycket på lootboxar ökar, och även om EA är villigt att släppa intäkter från marknader som Belgien, kommer det att hålla fast vid de pengar de tjänar från sådana som Storbritannien, som historiskt sett är besatta med Ultimate Team, till sista sekunden.

Källa: https://www.eurogamer.net/articles/2021-04-26-ea-denies-its-pushing-fifa-players-to-spend-on-loot-boxes-after-insider-leaks-marketing- dokument