Dubbla problem: En annan provisionsfärg träffar Cali Realtors

Dubbla problem: En annan provisionsfärg träffar Cali Realtors

Tidsstämpel: 19 januari 2024 2:10
Källnod: 3072525

Domen är inne - det gamla sättet att göra affärer är över. Häng med oss ​​kl Inman Connect New York 23-25 ​​januari, då vi tillsammans ska övervinna dagens marknadsutmaningar och förbereda oss för morgondagens möjligheter. Trotsa marknaden och satsa stort på din framtid.

För andra gången på två dagar har en kärande i Kalifornien stämt en lång lista över några av de största företagen och mäklarhusen inom fastigheter, och hävdar att regler skapade och upprätthålls av den lokala multipelnoteringstjänsten uppgick till en olaglig konspiration som ökade agentprovisionerna.

Den nya stämningsansökan, som lämnades in på torsdagen i U.S. District Court i Eastern District of California, riktar sig mot 19 åtalade, av vilka endast en också namngavs i en liknande rättegång inlämnad onsdag i södra Kalifornien. 

Den nya grupptalan i norra Kalifornien är den senaste i en snabbt växande lista över juridiska utmaningar med påstående om att fastighetsmäklarföreningar, företag och flera noteringstjänster antog och genomförde regler som uppgick till en olaglig konspiration som ökade kostnaderna för att köpa och sälja bostäder. Det är den tredje stämningsansökan i Kalifornien under de senaste sex veckorna och ansluter sig till andra som har lämnats in över hela landet.

Den nya rättegången lämnades in av ett företag som heter Willsim Latham, LLC, och riktar sig till fastighetsmäklarföreningar och mäklare som är verksamma i län som betjänas av MetroList MLS.

"Syndpunkten i kärandens klagomål är att svarandena gick med på, implementerade och verkställde konkurrensbegränsande MetroList-regler som kräver att klassmedlemmar lämnar ett övergripande, ensidigt och i praktiken icke förhandlingsbart erbjudande om ersättning från köparemäklare när de listar en fastighet på MetroList." sa klagomålet.

Willsim Latham är ett aktiebolag som är ägs av advokater på skatteadvokatbyrån i Sacramento Williams & Associates, enligt dokument som sparats till staten. Willsim Latham leds av Betty Williams, grundare av Williams & Associates. Advokatfirmans medarbetare, Michael Pearson, är Willsim Lathams registrerade agent.

Klagomålet anger inte när eller var någon på Willsim Latham sålde ett hem under den föreslagna lektionsperioden. Det stod att Willsim Latham lämnade in stämningsansökan "på uppdrag av alla personer och enheter som listade bostäder till salu på MetroList Services, Inc."

Williams avböjde att kommentera genom en representant när han kontaktades av Inman. Den ledande advokaten som representerar Willsim Latham, Jill Manning från Pearson Warshaw, avböjde också att kommentera.

Den föreslagna klassen inkluderar alla som betalat en köpare mäklare i samband med en bostad såld på MetroList sedan 18 januari 2020, och klagomål uppskattas att det finns tusentals kärande i den föreslagna klassen.

Den nya rättegången tar sikte på några specifika regler som antagits och upprätthålls av MetroList och efterlevs av fastighetsföretagen vars agenter listade och sålde bostäder genom tjänsten.

Närmare bestämt hävdar stämningsansökan att regel 7.13 tvingar säljare att betala köparmäklarprovisioner och regel 9.5 förhindrar köpare från att minska sin mäklarprovision genom att göra denna minskning till ett villkor för ett köperbjudande. 

"Regel 7.13 uppmuntrar och underlättar konkurrensbegränsande styrning borta från mäklare som avviker från standardprovisionspraxis och -satser", stod det i klagomålet. "Det gör det möjligt för köparmäklare att identifiera och jämföra den köpare-mäklare som erbjuds av varje säljare och sedan styra sina kunder mot hem som erbjuder högre provisioner." 

Rättegången citerade forskning som fann att provisioner i USA är högre än de är i andra länder, runt 5 procent till 6 procent. De citerad forskning, en studie från 2002, föreslog att provisioner i USA borde vara närmare 3 procent, och klagomålet sa att mäklarföretag tjänade på de högre provisionerna.

Den påstådda konspirationen påverkade mellanstatlig handel, sade klagomålet, eftersom åtalade som Keller Williams, eXp, RE/MAX och Anywhere är belägna utanför staten. 

I klagomålet noteras att MetroList ägs och drivs av lokala fastighetsmäklarföreningar och California Real Estate Brokers, Inc. Till skillnad från stämningsansökan som lämnades in på onsdagen i södra Kalifornien, nämns inte National Association of Realtors som svarande i stämningen i norra Kalifornien.

MetroList svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar. Det gjorde inte heller de olika lokala fastighetsmäklarföreningarna som nämndes i klagomålet.

Anklagelserna i klagomålet följer till stor del de frågor som prövades i ett federalt fall i Missouri känt som Sitzer | Burnett. En jury isåfall fann att NAR och stora fastighetsfranchisegivare konspirerade för att öka provisionerna och tilldelade skadestånd som kan kosta de åtalade nästan 5.4 miljarder dollar. 

Keller Williams var en svarande i Sitzer och är också namngiven i Willsim Latham-målet.

I ett uttalande sa Keller Williams talesman Darryl Frost att Latham-stämningen lämnades in som ett resultat av "allvarliga fel" och en "oroande dom" i Sitzer-fallet.

"Angående Sitzer-rättegången tillät domstolen juryn att tro att husförsäljare inte skulle betala en köparagent ens en cent, utan att nämna att detta är just den praxis som tillåts enligt Missouri-stadgan," sa Frost. "Det beviset lades fram under rättegången men erkändes inte, vilket felinformerade juryn."

"Vi är fokuserade på våra motioner efter rättegången och våra starka grunder för överklaga", tillade Frost.

EXp är den enda svarande som namngavs i både norra och södra Kaliforniens rättegångar.

I ett uttalande sa eXp att det studerade klagomålet, men att det kunde göra ändringar snabbt.

"Vi är fast beslutna att upprätthålla rättvisa och transparenta metoder i enlighet med lag och vi har redan mekanismer och en plan på plats som gör det möjligt för köpare och säljare att förhandla om provisioner," sa eXp. "Vår agila affärsmodell tillåter oss att göra justeringar sömlöst och effektivt, oavsett jurisdiktion."

Den fullständiga listan över åtalade inkluderar:

  • Sacramento Association of Realtors, Inc.
  • Placer County Association of Realtors, Inc.
  • El Dorado County Association of Realtors
  • Lodi Fastighetsmäklare
  • Yolo County Association of Realtors
  • Central Valley Association of Realtors
  • Amador County Association of Realtors
  • Nevada County Association of Realtors, Inc.
  • Sutter-Yuba Association of Realtors, Inc.
  • RE / MAX Holdings, Inc.
  • Anywhere Real Estate Inc.
  • Keller Williams Realty, Inc.
  • eXp World Holdings, Inc.
  • Norcal Gold Inc.
  • Century 21 Select Real Estate, Inc.
  • William L. Lyon & Associates, Inc.
  • Paul M. Zagaris, Inc.
  • Guide Real Estate, Inc.

Mejla Taylor Anderson

Tidsstämpel:

Mer från I Inaki