Davis-Monthan lanserar en ny specialoperationsflygel när A-10 går i pension

Den här historien uppdaterades den 27 april klockan 10:52 för att korrigera vilka uppdrag som flyttar från Nellis Air Force Base, Nevada, till Davis-Monthan AFB, Arizona.

Davis-Monthan Air Force Base i Arizona verkar redo att byta ut sin trogna flotta av A-10C "Warthog" attackplan mot en ny specialoperationsvinge.

Flytten följer år av debatt i Washington om framtiden för A-10, som flygvapnet planerar att gå i pension i slutet av decenniet till förmån för mer avancerade stridsflygplan. Att ta in en speciell operationsflygel skulle behålla jobben vid Tucson-anläggningen samtidigt som det tog det i en annan riktning än vad tjänsten hade planerat.

En talesperson för tjänsten sa på tisdagen att flygvapnet fortfarande "arbetar igenom detaljerna" för den nya organisationen, som är listad i tjänstens budgetförfrågan för 2024 som "492nd Power Projection Wing."

Det är oklart exakt vad vingen kommer att göra. De flesta vingar som faller under Air Force Special Operations Command övervakar flera specialiserade flygplan - från AC-130 gunship till U-28 övervakningsplan - som tillåter trupper att röra sig runt krigszoner tyst och snabbt, och med den betydande eldkraft som behövs för att skydda markstyrkorna .

Medlemmar av Arizonas kongressdelegation tog upp utsikterna till en ny "särskild operationskapacitet" med ett flyguppdrag i Davis-Monthan i en offentligt brev till flygvapnets sekreterare Frank Kendall tidigare denna månad.

Den tvåpartiska gruppen av lagstiftare i Arizona - Sen. Mark Kelly och Rep. Ruben Gallego, båda demokrater; Sen. Kyrsten Sinema, en oberoende som valde med demokrater; och rep. Juan Ciscomani, en republikan - sa att de är uppmuntrade av tjänstens vision och uppmanade till öppenhet när dess arbete går framåt.

"Flygvapnet har lagt ut en ambitiös tidslinje för att genomföra denna övergång i Davis-Monthan genom en serie granskningar av anläggningar, militär konstruktion och inkommande flyguppdrag", skrev gruppen i sitt brev den 6 april. "Att leverera på den här femårsplanen kräver att ett antal mål uppnås som konsekvent måste uppfyllas för att undvika förseningar som negativt påverkar basen och den lokala ekonomin."

Davis-Monthan kommer att fortsätta att vara värd för det elektroniska attackuppdraget Compass Call med en något mindre flotta av nya EC-37B-jets, som kommer att ersätta 40-åriga EC-130Hs, och stridens sök- och räddningsuppdrag med hjälp av HC-130J Combat Kings med fast vingar och den nya HH-60W Jolly Green II helikopter.

Lagstiftare sa att Davis-Monthan fortfarande kommer att anställa omkring 11,000 XNUMX flygare om fem år, samma storlek på arbetsstyrkan som den har nu, trots förändringar i sina kärnuppdrag. Flygvapnet måste fortfarande arbeta igenom sin officiella basprocess innan de fattar några bestämda beslut om att ta nya uppdrag till Tucson.

Tjänstens pivot för att etablera en ny specialoperationsflygel vid Davis-Monthan indikerar att den har lämnat en tidigare plan för att flytta test- och utbildningsföretaget för A-10 från Nellis AFB, Nevada, till Arizona. Man räknar fortfarande med att flytta dessa enheter för HH-60-flottan till Arizona.

Tjänsten planerar att fortsätta minska sin A-10-flotta från 260 till 218 flygplan i slutet av september 2024, med resten att följa under de kommande fem åren. Kongressen avslutade sitt år långa motstånd mot att pensionera A-10 i december förra året, vilket banade väg för avyttring av den ärevördiga nära luftstödsplattformen som har skyddat marktrupper vid frontlinjerna av Amerikas krig i årtionden.

A-10 pensionering är en del av flygvapnets bredare vision att modernisera sitt lager med utrustning som skulle vara mest användbar och hållbar i en potentiell konflikt med Kina. Kritiker hävdar att vårtsvinet skulle vara för sårbart mot avancerade mark-till-luft-missiler och saknar de långdistansanfallsförmåga som behövs för krig i Stilla havet.

"A-10 är ett fantastiskt flygplan ... i en obestridd miljö," sa flygvapnets stabschef general Charles "CQ" Brown Jr i mars. "Utmaningen är att vi kommer att vara i mer omtvistade miljöer i framtiden."

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Minting the Future med Adryenn Ashley. Tillgång här.
• Källa: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2023/04/26/davis-monthan-to-launch-new-special-operations-wing-as-a-10-retires/