Kina utnyttjar flyguppvisningen i Mellanöstern för att gynna regionalt försvarssamarbete

Kina utnyttjar flyguppvisningen i Mellanöstern för att gynna regionalt försvarssamarbete

Tidsstämpel: 20 november 2023 10:09
Källnod: 2975389

DUBAI, Förenade Arabemiraten — Kinesiska försvarsentreprenörer använde Dubai Airshow, som pågick 13-17 november, som en språngbräda för ökat regionalt militärt samarbete med Peking, en trend som amerikanska ledare ser som oroande.

Medan kinesiska företag vanligtvis har en stark uppvisning på försvarsmässor som hålls utanför Nato-länder, höjde de satsningen i år inom området för obemannade flygplan, och överordnade sin samling med en stor mockup av en stor, vit helikopterdrönare. Plattformen, AR-2000, är ​​gjord av Kinas National Aero-Technology Import & Export Corp., som visas upp för första gången internationellt.

Tjänstemän här på företagets vidsträckta monter höll dess kapacitet ett mysterium och sa bara att plattformen, tillgänglig i tre konfigurationer, hade avslutat sin jungfruflygning tidigare i år. Den visade versionen verkade vara utvecklad för fartygsbaserade operationer, med korta, fällbara vingar och en stor övervakningsradarkapsel monterad under nosen.

En version beväpnad med kortdistansstyrda missiler var kortvarigt tillgänglig för granskning för VIP-gäster två dagar innan evenemanget öppnade för allmänheten och nyhetsmedia, noterade observatörer här.

En CATIC-representant sa att AR-2000 fortfarande testas men att den redan är beställd av Kinas nationella försvarsministerium.

Mer än 30 kinesiska kommersiella och försvarstillverkare presenterade sina produkter här, med ett brett utbud av erbjudanden inriktade på regionala myndigheters fönstershopping för deras militärer.

Kina har under en tid tittat på banden till Mellanöstern, till en början mer för ekonomiska möjligheter men nu också som en lovande militär marknad.

I oktober, generallöjtnant Alexus Grynkewich, 9:e flygvapnets befälhavare vid US Central Commands Air Forces-gren, varnade om Kinas möjliga långsiktiga planer i regionen, kallar det en "fruktbar jord" för strategiskt samarbete med det asiatiska landet.

"Vad jag dock tycker är ett rimligt påstående är att där ekonomiska intressen börjar kommer militära intressen att följa för att skydda dessa ekonomiska intressen", sa Grynkewich vid en presskonferens. "Med tiden... finns det en risk för kinesisk expansion i regionen militärt."

Bland de största försvarsaffärerna som tillkännagavs på Dubai Airshow var ett kontrakt som tilldelades av Tawazun Council, värdlandets nationella försvarsförvärvsorganisation, till CATIC, värt 440 miljoner dollar, för en initial flotta av 12 L-15 avancerade jettrainers.

Kinesiska chefer som var ivriga att sälja här hittade också UAE-tjänstemän som ville sköta sin egen försvarsindustri. Av de 54 affärer som ingicks förra veckan av Tawazun Council, var 31 inhemska kontrakt och 23 var internationella, till ett totalt värde av cirka 6.26 miljarder dollar.

Inhemska affärer som slutfördes här inkluderade ett kontrakt på 1.1 miljarder dollar till Lahab Defence Systems, en del av EDGE Group, för anskaffning av ammunition och ett avtal med det lokala företaget Black Diamond om köp av ett ospecificerat luftvärnssystem, värt 898.5 miljoner dollar.

Dessutom tecknades flera kontrakt med Global Aerospace Logistics för underhållstjänster och reservdelar till flygplanet för landets gemensamma flygledning, totalt 926 miljoner dollar.

Ett kontrakt som kan vara värt nästan 1 miljard dollar förväntas undertecknas inom en snar framtid mellan UAE:s flygvapen och det Abu-Dhabi-baserade företaget Calidus Aerospace för ett eventuellt köp av 40 B250-träningsflygplan.

Förhandlingar pågår, men de två parterna skrev på en avsiktsförklaring på flygmässan.

Awad Mustafa i Dubai bidrog till denna rapport.

Elisabeth Gosselin-Malo är Europakorrespondent för Defense News. Hon täcker ett brett spektrum av ämnen relaterade till militär upphandling och internationell säkerhet, och är specialiserad på rapportering om flygsektorn. Hon är baserad i Milano, Italien.

Tidsstämpel:

Mer från Defense News Global