Behind Enemy Lines: Möt lagen som PGG måste slå i MSI-gruppspelet

Oceaniska mästarna PentanetGG har flygit till Island för sin första internationella League of Legends-kampanj och representerar LCO vid Mid-Season Invitational i Reykjavík.

LCO:n drogs in i grupp A vid det nya utseendet.

Det betyder att Oceanien ursprungligen var planerad att möta LPL-, LCL- och VCS-representanterna i början av maj. De två bästa skulle flytta in i en grupp med sex lag, som påminner om tidigare MSI-turneringar, innan de återigen klippte in i en enda eliminering topp fyra-klass.

Sedan den ursprungliga grupplottningen har saker och ting förändrats dramatiskt.

PGG låste inte bara sin plats som våra mästare, utan vietnamesiska tungviktare GAM Esports ⁠— och deras berömda djungler Đỗ "Levi" Duy Khánh ⁠— kommer inte att kunna delta i Islandsturneringen på grund av resebegränsningar. På grund av detta har grupp A krympt till tre lag, och PGG kommer att möta sina två motståndare hela fyra gånger under den inledande scenen.

Här är allt du behöver veta om våra LCL- och LPL-rivaler.

Unicorns of Love (LCL) ⁠— "Revenge for Mammoth" 

Representerar LoL Continental League kommer att vara Unicorns of Love.

De fyra gånger försvarande CIS-mästarna besegrade CrowCrowd i en regional final med 3–1, efter att ha slagit ut de tidiga favoriterna Gambit med samma resultat i semifinalen.

Enhörningarna är välkända för oceaniska lojalister; redan 2019 stod Mammoth öga mot öga med det tidigare EU LCS-laget i grupp A i Play Ins, och slog dem två gånger innan en hjärtskärande förlust i kvalets tiebreaker-match.

UOL har hållit ihop det mesta av deras Worlds 2020-uppställning i år. Bara Stanislav “Lodik” Kornelyuk är ett nytt ansikte i den ryska truppen.

Unicorns spelar en snabb, aggressiv stil, men håller den standard när de behöver. Linne, burst eller strid magiker i mitten av körfältet, och engagera/frikoppla stöd är ganska typiska för LCL-mästarna. De snöar på ledningen, men kämpar för att få bort sina fördelar, och deras matcher sträcker sig ofta ut i det sena spelet.

Om PGG vill ta segern över Unicorns, leta efter en tidig komposition mot det rosa laget. När det väl går sent kan UOL vara i deras komfortzon på Rift.

Royal Never Give Up (LPL) ⁠— "Life Beyond Uzi" 

LPL-representanterna, Royal Never Give Up, är tillbaka på ett stort sätt.

Efter att ha misslyckats med att ens kvalificera sig till sommarslutspelet och de efterföljande regionala finalerna 2020, gjorde MSI 2018-mästarna om i pausen. Långvarig mellanbana Li "Xiaohu" Yuan-Hao bytte till den översta banan med stor framgång, medan flera spelare byttes in och ut ur spellistan.

Satsningen lönade sig: RNG njöt av en ordinarie säsong med 14-2, vilket gav dem första seed i slutspelet, och en plats i den andra omgången av dubbel-elim bracket.

Laget halkade i upper bracket-striden, avsatt av FunPlus Phoenix i tre, men segrar över TOP Esports och Edward Gaming – båda femspelsklassiker, kan vi tillägga, och den senare ett omvänt svep – såg dem återvända till den stora finalen .

Där putsade de av en fantastisk säsong med en 3-1 revanschvinst över FPX, i vad som visade sig vara Chen "GALA" Weis sanna ankomstmeddelande; RNG ADC dominerade spel tre och fyra i klassisk Uzi-stil för att avsluta serien.

RNG är definitionen av ett blodtörstigt LPL-lag.

I grund och botten kommer Pentanet att behöva vara redo "kämpa först, kämpa hårt, kämpa ofta": skärmytslingar och team-pitched strider är namnet på spelet i Kina, och Royal Never Give Up är mästare på sitt non-stop hantverk.

De är verkligen en formidabel motståndare, och som tidiga favoriter för att vinna allt, kan organisationen mycket väl lyfta en andra MSI-trofé i slutet av maj.

Vad detta betyder för Pentanet på Island

Jag tycker att den här gruppen borde vara intressant. Den senaste ändringen till fyra matcher i en round robin kommer att se åtta matcher spelas för Pentanet mot två av de största namnen i internationella League of Legends. Det borde ge dem värdefull tid att anpassa sig.

Jag är inte orolig för att de ska krascha ut tidigt.

Pentanets chanser borde vara goda i trevägsduellen i grupp A. Oceanien har redan bevisat att de kan ta ner Unicorns of Love, och det finns ingen anledning att det inte kan göras igen, speciellt med så många chanser. Och ärligt talat kunde vi till och med se en Royal Never Give Up upprörd också; den Uzi-lösa listan är inte den kinesiska titan den en gång var.

Är du med? För det är jag som fan

---

Mid-Season Invitationals första etapp börjar kl. 11 AEST den 6 maj. PGG startar sin isländska kampanj kl. 1, den 7 maj, med back-to-back-matcher mot RNG och UOL.

Källa: https://snowballesports.com/2021/05/04/who-pgg-must-beat-msi-2021-rng-uol/