Pentagon ponovno razmišlja o programu motorjev F-35 in bo nadgradil F135

WASHINGTON – Pentagon opušča svoja prizadevanja za razvoj prilagodljivega motorja naslednje generacije za F-35 Joint Strike Fighter, je povedal minister letalskih sil Frank Kendall.

Namesto tega je Kendall med brifingom o fiskalnem proračunu za leto 10 2024. marca dejal, da se bo vojska držala in nadgradila, trenutni motor F-35, v veliki zmagi za proizvajalca F135 Pratt & Whitney.

Odločitev pomeni, da vojska ne bo nadaljevala s svojim programom za prehod na prilagodljivi motor, prizadevanjem za financiranje raziskav, razvoja, izdelave prototipov in testiranja nove vrste motorja z izboljšanim potiskom, močjo in sposobnostjo hlajenja. Prilagodljivi motor uporablja tri tokove zraka za hlajenje motorja in curka ter ima prilagodljiv cikel, ki mu omogoča prilagajanje konfiguraciji, ki zagotavlja največ potiska in učinkovitosti za dano situacijo.

Tako General Electric Aviation kot Pratt & Whitney sta oblikovala nove motorje kot del AETP, vendar je le GE svoj motor – XA100 – predstavil kot zamenjavo za F-35.

Vojaški uradniki so v petek povedali, da so ugotovili, da je predlog družbe Pratt & Whitney za posodobitev že obstoječih letal F135 v programu, imenovanem Nadgradnja jedra motorja, stroškovno najučinkovitejša možnost, ki bi delovala za vse F-35.

"Programa AETP nismo mogli financirati," je dejal Kendall. Novinarjem je povedal stroške GE Prilagodljiv motor XA100 in dvomi, da bi deloval v vseh različicah F-35, so vojsko privedli do tega, da se je odločila za F135.

"Potrebovali smo nekaj, kar je bilo cenovno dostopno in bi podpiralo vse različice" F-35, je dodal.

V izjavi za Defense News je tiskovni predstavnik GE izrazil nezadovoljstvo podjetja z odločitvijo Pentagona.

"Ta proračun ne upošteva naraščajočih geopolitičnih napetosti in potrebe po revolucionarnih zmogljivostih, ki jih lahko zagotovi samo motor XA100 do leta 2028," je dejal tiskovni predstavnik GE. »Skoraj 50 dvostrankarskih članov kongresa je pisalo v podporo programom naprednih motorjev, kot je naš, ker priznavajo te potrebe, poleg vloge, ki jo lahko igra konkurenca pri zmanjševanju preteklih prekoračitev stroškov. Motor XA100 je pripravljen za pogon ameriških bojevnikov danes in v prihodnosti.«

Uradniki Pentagona so večkrat povedali, da bo F-35, ko bo deležen več nadgradenj in dodatnih zmogljivosti – zlasti s prihajajočo posodobitvijo bloka 4 – potreboval več moči in hlajenja, kot lahko zagotovi trenutni motor F135.

Predstavniki GE so povedali, da bo motor podjetja XA100 uporabljal napredne kompozite in nove tehnologije, kot je tretji tok zraka, za boljši izkoristek goriva, potisk, hitrost, doseg in upravljanje toplote.

Toda XA100 bi se izkazal za dragega. Kendall je lani opozoril, da bi opremljanje F-35 s prilagodljivim motorjem lahko stalo več kot 6 milijard dolarjev, kar bi po njegovih besedah ​​prisililo vojsko, da kupi približno 70 lovcev manj.

Kendall je tudi opozoril, da ima vojska resne pomisleke glede sposobnosti GE, da omogoči delovanje svojega prilagodljivega motorja v F-35B, različici marinarske pehote.

"Zračne sile z različico A so bile edina služba, ki se je resnično resno zanimala za AETP, za kar je bila zelo primerna," je dejal Kendall. »Bilo je nekaj razprav o tem, ali bi ga bilo mogoče vključiti v različico C [mornarice in mornariške pehote, ki temelji na nosilcih]. Toda različica marinskega korpusa bo zelo, zelo težka, če ne nemogoča.«

Dave Tweedie, podpredsednik in generalni direktor za napredne izdelke pri GE Edison Works, je v pogovoru z novinarji 16. februarja dejal, da je podjetje našlo način za prilagoditev svojega XA100 v F-35B.

Pratt & Whitney, ki je v lasti Raytheon Technologies, je razvil lasten prilagodljiv motor, XA101. Vendar so vodstveni delavci podjetja povedali, da je prilagodljivi motor bolj primeren za prihodnja letala, kot je platforma Air Dominance naslednje generacije, nadgradnja F135 pa je cenejši in zanesljivejši način za izboljšanje moči, potiska in sposobnosti hlajenja F-35.

V pogovoru z novinarji 28. februarja je Jen Latka, podpredsednica programov F135 pri Pratt & Whitney, dejala, da podjetje že dela na predhodnem načrtu za nadgradnjo jedra motorja, pri čemer je uporabilo 200 milijonov dolarjev sredstev, dodeljenih v letih 2022 in 2023. To vključuje 75 milijonov dolarjev v zbirnem predlogu proračunskih sredstev, ki ga je kongres sprejel decembra.

Latka je novinarjem v tem klicu povedal, da bo nadgradnja obstoječih motorjev stala približno eno tretjino toliko kot razvoj novega motorja in bo delovala v vseh treh različicah F-35.

To bi bila "spustna" nadgradnja obstoječih motorjev F135, je dejala, naknadno opremljanje pa bi lahko potekalo v obstoječih skladiščih.

Latka je dejal, da bi ga mednarodni partnerji zlahka sprejeli v okviru že obstoječih okvirov in bi ga podpiral trenutni okvir za izvozna dovoljenja F135.

"Vzpostavitev integriranega globalnega vzdrževalnega omrežja se ne zgodi čez noč," je dejala. »Obstoječa struktura [vzdrževalnih, popravljalnih in remontnih] objektov in skladišč je nastajala več kot desetletje. Nadgradnja jedra motorja ne bo spremenila delitve dela s sedanjimi partnerji doma ali po svetu.”

V klicu 16. februarja je Tweedie povedal novinarjem, da če se Pentagon odloči, da ne bo nadaljeval z AETP za F-35, bi lahko GE vključil nekaj tehnologije, ki jo je razvil za XA100, v svoje delo na programu naslednje generacije prilagodljivega pogona za moč NGAD.

"Medtem ko so motorji različni, obstaja kar nekaj vzvoda v tehnologiji od AETP do NGAP," je dejal Tweedie. "Zagotovo bomo v vseh scenarijih vzeli podatke, spoznanja in tehnologijo, dozorelo v okviru AETP, tudi za F-35."

• Distribucija vsebine in PR s pomočjo SEO. Okrepite se še danes.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Razširjeno znanje. Dostopite tukaj.
• vir: https://www.defensenews.com/air/2023/03/13/pentagon-rethinks-f-35-engine-program-will-upgrade-f135/