Guetlein Calls For A Change In Culture In 'responsive Space'

Ponovno objavil Platon

Spremljevalci: 0

WASHINGTON – Ameriške vesoljske sile lani izstrelil majhen satelit na raketi Firefly v predstavitvi odzivne izstrelitve, pri čemer je tovor poslal v orbito le 27 ur po prejemu ukazov za izstrelitev.

Ta misija, imenovana Victus Nox, je bila impresivna, je 19. januarja dejal general Michael Guetlein, namestnik vodje vesoljskih operacij ameriških vesoljskih sil. Vendar je opozoril, da bi moralo biti odzivno vesolje več kot samo postavljanje hitrostnih rekordov.

Če nasprotnik uniči ameriški satelit, privzeti odgovor ne more biti le hitra izstrelitev nadomestnega, je dejal Guetlein v Centru za strateške in mednarodne študije. Trdil je, da morajo vesoljske sile o rezervnih rešitvah razmišljati bolj nekonvencionalno.

Vesoljske sile bi lahko na primer sledile dogovorom z zavezniki po vsem svetu o uporabi njihovih vesoljskih sredstev, izkoriščanju komercialnih satelitskih ponudnikov ali raziskovanju drugih alternativ za zagotavljanje zmogljivosti, je dejal. Biti odziven pomeni temeljito spremeniti, kako se vesoljske sile lotevajo problemov in kako naj »varuhi razmišljajo o taktično pomembnih časovnicah«.

"Ne gre samo za izdelavo strojne opreme," je dejal.

V prihodnjih letih se načrtuje več misij v slogu Victus Nox, vključno z enim sosponzorjemd s strani Pentagonove enote za obrambne inovacije. Toda Guetlein je vztrajal, da je zamisel odzivnega prostora preučiti vse možnosti za izpolnitev misije. "Razširiti moramo svoj miselni proces," je dejal.

Misija Victus Nox na raketi Firefly Alpha je vzletela 14. septembra 2023 ob 7. Pacifik iz vesoljskega izstrelitvenega kompleksa 28 West v bazi vesoljskih sil Vandenberg v Kaliforniji. Zasluge: Firefly Aerospace

Guetlein je opozoril, da misije, kot je Victus Nox, pomagajo tudi pri ponovni oceni birokratskih poslovnih procesov in notranjih delovnih tokov znotraj vesoljskih sil. In nudijo priložnosti, da se naučite uporabljati kritično razmišljanje, včasih preko ustaljenega protokola.

Jason Kim, glavni izvršni direktor Millennium Space Systems, je dejal, da je bil med načrtovanjem Victus Nox priča nekaterim novim načinom poslovanja. Millennium Space, proizvajalec vesoljskih plovil v lasti Boeinga, je dobavil satelit za misijo Victus Nox.

"Med operacijami misije sem opazil, da varuhi uporabljajo kritično razmišljanje, namesto da bi ves čas uporabljali kontrolne sezname," je dejal Kim na CSIS med panelno razpravo.

Kim je dejal, da je videl "bojevniško miselnost", uporabljeno v odzivnem prostoru. Zaradi precej skrajšanih časovnih rokov morda ne bo realistično označiti vsakega elementa na tradicionalnem kontrolnem seznamu, je dodal. Odnos je bil bolj v skladu s tem, da "smo to analizo opravili, to odločitev moramo sprejeti res hitro, imamo priporočen načrt, pojdimo ga izvajati."

Kaj to pomeni za sektor lansiranja

Razvijajoči se pogled vesoljskih sil na odziven vesolje ne pomeni nujno cvetočega novega posla za raketna podjetja.

Brett Alexander, glavni direktor za prihodke pri Firefly Aerospace, je dejal, da podjetje verjame, da bi uspeh Victus Noxa lahko vodil do komercialnih priložnosti za zagotavljanje hitrih odzivnih izstrelitev.

"Zdaj so še druge komercialne stranke, ki želijo to odzivnost," je dejal Alexander na panelni razpravi CSIS.

Uspeh misije Victus Nox septembra lani, je dejal, "nam je omogočil diverzifikacijo naše ponudbe zasebnemu sektorju, v korist tudi našega poslovanja."

Toda tudi če bo vojska še naprej izvajala občasne demonstracije, kot je Victus Nox, kot testne primere, za ponudnike izstrelitev odzivna izstrelitev verjetno ne bo več kot niša na večjem trgu izstrelitev malih satelitov.

Glede na omejeno komercialno povpraševanje za tovrstne misije vojaške demonstracije niso dovolj za vzdrževanje več podjetij, ki upajo, da se bodo specializirala za namenske izstrelitve majhnih satelitov.

Pozorna zgodba je zdaj nedelujoče zagonsko podjetje Virgin Orbit, ki je imel aktivno lobiral obrambno ministrstvo za financiranje več natečajev za hitre odzivne izstrelitve. Njegovo vodstvo je menilo, da bi zmaga na teh lahko vodila do stabilnih tokov prihodkov.

"Virgin orbit je bil v poslu za odzivno izstrelitev," je na panelu dejal Kurt Eberly, direktor vesoljskih izstrelitev pri Northrop Grumman. Toda tržne osnove še vedno ne podpirajo številnih podjetij, ki te specializirane storitve izvajajo s polnim delovnim časom, je dodal.

"Upali so, da bodo videli več signala komercialnega povpraševanja ... vendar se to ni zgodilo," je opozoril Eberly.

Številne komercialne stranke, ki izstreljujejo majhne satelite, bi raje čakale mesece, da bi priskočile na popust z raketo SpaceX, kot da bi plačale premijo za namensko izstrelitev v krajšem roku, je dejal Eberly. Za te stranke je vredno počakati, da se odločijo za skupno vožnjo s Transporterjem, »ker je cena prava«.

Od predstavitev do operacij

Alexander je dejal, da morajo vesoljske sile še razviti "strategijo pridobivanja" za odzivno izstrelitev. "Mislim, da je zdaj izziv za vesoljske sile preiti s predstavitve na operacije."

Eden od pristopov bi lahko bil sodelovanje s komercialnimi raketnimi podjetji in proizvajalci satelitov, tako da bi lahko vojska dostopala do obstoječih proizvodnih linij – in dobaviteljem ne bi bilo treba izdelati strojne opreme posebej za odzivne izstrelitve. "Če izstrelimo 12-krat na leto, namesto da bi zgradili raketo za taktično odzivno vesoljsko misijo, ki sedi in čaka, vzamete raketo, ki že prihaja s proizvodne linije," je dejal Alexander.

Enako bi lahko storili z vesoljskim plovilom, dobavitelji pa bi se morali strinjati, da ministrstvu za obrambo dovolijo, da prevzame komercialno stranko, če obstaja nujna misija nacionalne varnosti, je dodal Alexander. "Strategija pridobivanja je dolgočasen izraz, vendar je skovanka na tem področju."