Prvi polet astronavtov na Boeingovem vesoljskem plovilu Starliner je prestavljen na julij

ZGODBA, PISANA ZA CBS NOVICE & UPORABLJENO Z DOVOLJENJEM

Prvi pilotni let Boeingove astronavtske trajektne ladje Starliner bo prestavljen s konca aprila na najmanj 21. julij, so v sredo sporočili uradniki, da bi imeli več časa za zaključek papirologije in za izvedbo dodatnega preizkusa sistema za napenjanje padala vesoljskega plovila.

Misija Crew Flight Test ali CFT, ki že leta zaostaja za načrtovanim, bo prepeljala dva veterana astronavta – Barryja »Butcha« Wilmora in Sunito Williams – na Mednarodno vesoljsko postajo, da bi preverili njeno pripravljenost za začetek rednega prevoza posadk v in iz laboratorijskega kompleksa. .

Programski vodja komercialne posadke Steve Stich je dejal, da ni nič narobe s Starlinerjevim padalskim sistemom in »ko pogledamo čez vozilo, je vesoljsko plovilo Starliner v res dobri formi. … Nosilno vozilo Atlas Launch je pripravljeno za polet.«

Toda pregled dokumentacije, ki je potrebna za uradno odobritev vesoljskega plovila za polet, skupaj z dodatkom še enega zemeljskega preizkusa in umestitvijo leta v natrpan izstrelitveni urnik vzhodne obale, je skupaj prestavil dolgo pričakovano misijo s pomladi na časovni okvir sredi poletja.

"Ko pogledamo vse različne dele, bo večina dela končana aprila za polet," je dejal Stich. »Vendar obstaja eno področje, ki sega v majski časovni okvir. In to je v resnici povezano s certifikacijskimi izdelki za padalski sistem.

»Ko smo torej iskali, kam naj se usmerimo glede na (izstrelitveni) datum, ko smo poskušali vdeti nit na vzhodnem območju (vesoljske sile) in nato očitne premisleke za ISS, smo se odločili, da je najboljši poskus izstrelitve ne prej kot 21. julija."

Boeing in SpaceX sta leta 2014 prejela pogodbi za gradnjo komercialnih ladij za posadko, ki bi lahko prevažale astronavte Nase in partnerskih agencij na in z vesoljske postaje. SpaceX je po začetni pogodbi v vrednosti 2.6 milijarde dolarjev zasnoval različico svoje tovorne ladje Dragon s posadko, ki bi se v orbito peljala na vrhu družbene rakete Falcon 9.

Boeing je zasnoval lastno kapsulo - Starliner - po pogodbi v vrednosti 4.2 milijarde dolarjev, pri čemer se je za potovanje v orbito zanašal na rakete United Launch Alliance Atlas 5.

Po uspešnem nepilotiranem testnem letu je SpaceX maja 2020 poslal dvočlansko posadko na vesoljsko postajo. Podjetje je zdaj izstrelilo devet pilotiranih misij Crew Dragon, sedem za Naso in dva leta, ki sta jih financirala zasebno.

Boeing je upal, da bo leta 2020 izstrelil tudi svojo prvo posadko, vendar je podjetje naletelo na velike težave s programsko opremo med nepilotiranim testnim letom decembra 2019. Po rešitvi nepričakovane težave z zarjavelimi ventili pogonskega sistema je bil maja 2022 uveden še en testni let.

Tokrat je Starliner izpolnil svoje glavne cilje in se robotsko povezal z vesoljsko postajo, kot je bilo načrtovano. Na tej točki si je NASA prizadevala za pilotno izstrelitev pozneje istega leta.

Toda dodatne analize in pregledi so let potisnili v leto 2023 in po več spodrsljajih je zdaj prestavljen na julij, ob predpostavki, da je potrebno delo mogoče pravočasno dokončati in načrtovalci razrešijo spor glede datuma izstrelitve z drugo misijo Atlasa 5.

Kar zadeva padalski sistem Starlinerja, je Stich dejal, da »v resnici ni nobenih težav ali skrbi. Ta padala so nameščena v vozilu, so v dobrem stanju, treba je samo pregledati vse te podatke in se prepričati, da smo res pripravljeni na varno letenje.«

Dodaten preskus na tleh je bil dodan, da se zagotovi, da se bo zaščitni toplotni ščit na vrhu vesoljskega plovila pravilno uporabil v pogojih prekinitve visokega stresa, da se omogoči sprostitev padal, potrebnih za upočasnitev vozila med spuščanjem do pristanka.

"Izvedli bomo test pri najvišjem možnem (stresnem) režimu, ki bi ga lahko videli pri prekinitvi," je dejal Stich. "Ta test bomo izvedli na terenu, samo da se prepričamo, da se lahko ta sistem pravilno uvede."

Ob predpostavki, da bo preizkus letenja posadke uspel in bo Starliner pridobil NASA-in certifikat, namerava agencija vsako leto izstreliti dva komercialna leta posadke na vesoljsko postajo, enega z uporabo SpaceX-ovega Crew Dragona in drugega Boeingovega Starlinerja.

Z dvema delujočima trajektnima posadkama, ki sta na voljo, bodo imeli Nasini astronavti zagotovljen dostop do vesoljske postaje, tudi če bi težave prizemljile eno od dveh vesoljskih plovil.

"Pridobitev druge zmogljivosti prevoza posadke za vesoljsko postajo je za nas zelo pomembna," je dejal Stich. "In zato smo zelo trdo delali na tem."

• Distribucija vsebine in PR s pomočjo SEO. Okrepite se še danes.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Razširjeno znanje. Dostopite tukaj.
• vir: https://spaceflightnow.com/2023/03/29/first-flight-of-astronauts-on-boeings-starliner-spacecraft-slips-to-july/