Falcon 9 pošilja posadko Axiom v vesolje za komercialni obisk ISS

Ponovno objavil Platon

Spremljevalci: 0

Falcon 9 vzleti iz vesoljskega centra Kennedy z mednarodno posadko na komercialni misiji na vesoljsko postajo. Slika: Adam Bernstein/Spaceflight Now.

Po mesecih usposabljanja in podrobnega načrtovanja je najbolj mednarodna posadka, ki je doslej obiskala Mednarodno vesoljsko postajo, v četrtek poletela na vrhu rakete Falcon 9 družbe SpaceX, da bi začela dvotedensko raziskovalno misijo, tretji popolnoma komercialni let do orbitalne postaje.

Z upokojenim Nasinim astronavtom Michaelom López-Alegrío in italijanskim kopilotom Walterjem Villadeijem za krmilom, ob strani pa sta ju spremljala turška specialista za misijo Alper Gezeravci in Marcus Wandt iz Švedske, je Falcon 9 zaživel ob 4 EST in se povzpel stran od zgodovinske ploščadi. 49A v vesoljskem centru Kennedy na vrhu briljantnega curka gorečega izpuha.

Izstrelitev je bila prvotno načrtovana za sredo, vendar je SpaceX odredil 24-urno zamudo, predvsem zaradi dokončanja pregleda dela za odpravo morebitne težave s trakovi, ki se uporabljajo za zmanjšanje šoka zaradi napihovanja padala med spuščanjem. Vozilo je bilo nato odobreno za polet.

12-minutni vzpon v vesolje, ki je potekal vzdolž poti, ki je vzporedna z vzhodno obalo Združenih držav, se je začel kot popolna slika, navdušil prebivalce območja in turiste s pozno popoldanskim nebom kljub nizkim oblakom, ki so omejevali pogled.

Falcon 9 se na poti v orbito vleče ob zastavi na tiskovnem mestu vesoljskega centra Kennedy. Slika: Michael Cain/Spaceflight Now.

Spektaklu je dodal, da je prva stopnja pospeševalnika, ki sta jo naznanila dvojni zvočni udarec, odletela nazaj do pristanka na raketni pogon na postaji vesoljskih sil Cape Canaveral, s čimer je dosegla 43. pristanek SpaceX-a na Floridi in skupno 265. pristanek.

Nekaj minut kasneje je bila kapsula Crew Dragon izpuščena, da poleti sama. Glavni inženir SpaceXa Bill Gerstenmaier je po radiu čestital posadki »za odlično vožnjo v orbito. Mislim, da prikazujete vrhunsko možnost ponovne uporabe – ponovno uporabljenega poveljnika, ponovno uporabljenega zmaja in ponovno uporabljenega sokola. Ali pa je morda 'izkušen let' boljša beseda. Uživajte v prostoru.”

»To je ekipni šport. Hvala, fantje,« je odgovoril López-Alegría. Nato se je oglasil vodja leta SpaceX in pozdravil prve letalce v orbiti. »Mike pa dobrodošel v klubu pogostih potnikov Dragon. Predvidevam, da boste imeli dovolj milj, da se boste po tem letu kvalificirali za platinasti status.«

Če bo šlo vse v redu, bosta López-Alegría in Villadei spremljala avtomatiziran pristop k vesoljski postaji, dohitevala od zadaj in spodaj, da bi vzpostavila priklop v prednjem pristanišču laboratorija zgodaj v soboto.

Na krovu jih bo sprejela trenutna sedemčlanska posadka postaje: poveljnik Sojuza MS-24/70S Oleg Kononenko in njegova dva člana posadke, Nikolaj Chub in Nasin astronavt Loral O'Hara, skupaj s poveljnikom NASA Crew-7 Jasminom Moghbelijem, evropskim Astronavt vesoljske agencije Andreas Mogensen, japonski letalec Satoshi Furukawa in kozmonavt Konstantin Borisov.

Eden najbolj izkušenih ameriških astronavtov, 65-letni López-Alegría, ima dvojno ameriško-špansko državljanstvo in je veteran petih prejšnjih vesoljskih poletov in 10 vesoljskih sprehodov. Zdaj glavni astronavt v podjetju Axiom Space s sedežem v Houstonu je leta 1 poveljeval prvemu komercialnemu letu podjetja na ISS – Ax-2022.

Na vprašanje, ali namerava po misiji Ax-3 svoj vesoljski skafander obesiti na klin, se je López-Alegría nasmehnil in rekel, da bo letel, dokler mu bo dovoljeno.

"To so zame uresničene sanje," je povedal za CBS News. »Z veseljem bom še naprej letel, dokler bo duša volja, dokler bo telo tega volja. Ampak resno, za nekoga na mojem položaju je res privilegij, da se lahko vrnem v vesolje, najprej, predvsem pa voditi to zelo dobro pripravljeno in strokovno podkovano skupino. Nikoli se ne postara.”

Med svojim bivanjem na postaji bo posadka Ax-3 izvedla več kot 30 mikrogravitacijskih poskusov, ki jih je večino zagotovila Italija, da bi izvedeli več o učinkih breztežnosti na različne fizične in kognitivne parametre.

V lažji obliki je italijansko podjetje Barilla zagotovilo že pripravljene testenine, ki bodo pogrete in preizkušene po okusu "kot del prizadevanja za razvoj širšega nabora okusne hrane v vesolju za bodoče vesoljske popotnike," pravi Axiom.

Druge raziskave vključujejo načine za uporabo telemedicine za ocenjevanje zdravja astronavtov v vesolju, teste "pametne letalske obleke", namenjene "povečanju psihofizičnega udobja astronavtov in spremljanju zdravstvenih podatkov", in še en projekt za testiranje materialov, ki so bolj sposobni za zaščito astronavtov pred vesoljskim sevanjem.

Ko bodo poskusi končani, se bodo López-Alegría in njegovi člani posadke pripeli nazaj na svoj Crew Dragon in se 3. februarja odklopili od vesoljske postaje za ognjevit potop nazaj na Zemljo in plavljenje ob obali Floride.

Polete Axioma je odobrila NASA, ki poskuša spodbuditi razvoj zasebnega sektorja v nizki zemeljski orbiti. Podjetje uporablja »zasebne astronavtske misije« ali PAM, da pridobi izkušnje z orbitalnimi operacijami, preden pozneje v tem desetletju izstreli lastne module vesoljske postaje.

Niti SpaceX niti Axiom ne bosta povedala, koliko je stal let Ax-3 ali koliko bi Italija, Švedska in Turčija morda plačale, da bi na krov namestile svoje predstavnike. Toda komercialni sedeži naj bi stali precej več kot 50 milijonov dolarjev vsak.

V prvih dveh misijah PAM Axioma so sodelovali zasebni državljani in raziskovalci, ki jih je sponzorirala država, vključno z dvema Savdijcema. Pri tretjem letu vse tri potnike sponzorirajo njihove države.

Villadei, 49, je oče treh otrok z magisterijem iz vesoljskega inženirstva in veteran letalski inženir italijanskih zračnih sil. Junija lani je opravil suborbitalni let navzgor in navzdol na vesoljskem letalu Unity družbe Virgin Galactic, da bi izvedel raziskavo mikrogravitacije, ki jo je sponzorirala Italija. Ax-3 je njegovo prvo potovanje v orbito.

"Ta misija je zelo pomembna za Italijo," je dejal. »To je temeljni korak v naši nacionalni vesoljski strategiji. To je velika priložnost za združevanje industrije, znanstvene skupnosti (skupaj) v tem novem poglavju raziskovanja vesolja, ki je komercialni vesoljski polet. Komaj čakam, da naredim in izvedem ponujene poskuse. To je velika priložnost.”

44-letni Gezeravci je veteran turškega lovskega pilota F-16 in poveljnik krila, ki je bil sedem let kapitan Turkish Airlines. Postal bo prvi turški astronavt.

"Predstavljam svojo čudovito državo, Turčijo, kot prva oseba, ki je šla v vesolje," je dejal. "Ta misija ni samo misija Zemljan človek, ampak predstavlja tudi veliko znanstvenih misij, ki jih nameravamo prispevati v svetu znanosti."

43-letni Wandt je oče treh otrok z magisterijem iz elektrotehnike, veteran lovskega pilota, diplomant šole za testne pilote ameriške mornarice in član astronavtskega zbora Evropske vesoljske agencije, ki je prvi letel na komercialni misiji . Ustanovil je tudi podjetje, ki pomaga pri šolanju lovskih pilotov.

"Tako sem ponosen, da (sem) del pionirja novega načina, da Evropa pridobi dostop do vesolja in poveča pogostost in prisotnost ne le evropske prisotnosti, ampak tudi evropske znanosti."

Axiom Space razvija modul, ki bo v naslednjih nekaj letih pritrjen na Mednarodno vesoljsko postajo in služil kot predhodnik samostojne komercialne vesoljske postaje.

López-Alegríina misija Ax-3, tako kot leti Ax-1 in Ax-2 pred njo, velja za ključni korak k razvoju zasebne vesoljske postaje Axiom, postojanke, ki jo lahko uporabljajo tako vladni kot zasebni astronavti in raziskovalci. po upokojitvi Mednarodne vesoljske postaje ob koncu desetletja.

"To so tisto, čemur pravimo predhodne misije," je dejal López-Alegría. »Zamisel je torej, da znotraj podjetja operativno vzpostavimo procese in organizacije, da bi lahko vzdrževali misije človeških vesoljskih poletov.

"Želimo, da ta komercialna vesoljska postaja ni cilj samo za današnje uporabnike ISS, ampak tudi za veliko več ljudi, raziskovalcev in držav po vsem svetu."