S formalno uvedbo INS Vagir je Indija naročila peto od svojih šestih dizelsko-električnih napadalnih podmornic razreda Kalvari. Zadnji v nizu v programu Project-75, INS Vagsheer, bo verjetno naročen nekje leta 2023, s čimer se bo zaprl najambicioznejši indijski projekt konvencionalnih podmornic.

Indija bo imela po zaključku tega programa manj kot 20 operativnih podmornic. Še vedno je daleč od trenutnih in prihodnjih zahtev nacionalne varnosti. In še večja skrb je, da ni nobene zaveze za izpolnjevanje dolgoročnih potreb po podmornicah.

Podmornice Project 75 so bile izdelane v ladjedelnici Mazgaon Dockyard Limited v Mumbaju v sporazumu o prenosu tehnologije s francoskim proizvajalcem Naval Group. Tehnologija izvira iz prefinjene podmornice razreda Scorpène, ki je bila hvaljena po vsem svetu med podvodnimi bojevniki.

Več milijard dolarjev vredna pogodba bi bila predhodnica bolj ambicioznega domačega programa, ki je predvideval nadaljnjo proizvodnjo sodobnih podmornic s konvencionalnim pogonom, čeprav je Indija razvijala svoja domača plovila na jedrski pogon.

Slednja je pomorska platforma v triadi možnosti jedrske dostave. Jedrska podmornica je smer, najbolj varna od treh platform, saj je praktično nemogoče zaznati njeno prisotnost v globokem morju.

Čeprav avtohtona podmornica na jedrski pogon INS Arihant pluje po oceanih, se število konvencionalnih podmornic v indijskem arzenalu še naprej sooča z upadanjem. Velik del voznega parka se je postaral tako, da ni bil naknadno opremljen ali prenovljen. Edina rešitev, ki je ostala, je bil nadaljnji sodoben indukcijski program, ki je zastal z dokončanjem projekta podmornice razreda Kalvari. Naslednje podmornice naj bi bile vključene v program Project 75 (I). »I« je pomenil Indijo in je bil odvisen od domače proizvodnje naprednih podmornic s prikritimi zmogljivostmi in pogonom, neodvisnim od zraka, kar jim je omogočilo večji doseg in možnost preživetja. Namenjen je bil popolni prenos tehnologije od tujih partnerjev, vendar je to nasedlo, ko so se proizvajalci umaknili.

Vsi proizvajalci so navedli nerazumne in večinoma nemogoče pogodbene obveznosti, ki jih je v pozivu za zbiranje ponudb (RFP) naložilo ministrstvo za obrambo. RFP je zahteval domačo proizvodnjo in imel stroge kazni za proizvajalca originalne opreme za zamude. Posledično se Indija znajde v položaju enega samega prodajalca, česar vladni revizijski sistem države ne dovoljuje. Ta nenavadna težava je vznemirjala odločevalce, zato so pogodbeni rok nenehno podaljševali, dokler ni končno potekel 31. decembra 2022. Zagotovilo načelnika mornariškega štaba med letno tiskovno konferenco ob dnevu mornarice ni bilo prepričljivo.

Ni jasno, kako in kdaj bo dolgo čakajoči projekt 75 odobren glede na zapletenost začetnega RFP. Razen če se stroge indijske pogodbene obveznosti resno znižajo, je malo verjetno, da bo več kot en tuji proizvajalec originalne opreme (OEM) pripravljen narediti korak. Glede na trenutno stanje se južnokorejski Daewoo Shipbuilding and Marine Engineering ni uradno umaknil iz tekme, zaradi česar bi lahko prišlo do ponudbe enega samega ponudnika. Toda nobeden od drugih proizvajalcev ni oddal svojih odgovorov na RFP, s čimer se je rok znova podaljšal.

Z zaključkom proizvodnega cikla projekta 75 in brez napredka pri njegovem nasledniku ima Indija zdaj drago proizvodno linijo, ki miruje zaradi zapravljenih tehničnih znanj.

To ni razkošje, ki bi si ga v tem obdobju lahko privoščila katera koli država, še posebej ne tista v zapletenem varnostnem scenariju, v kakršnem je Indija. Čeprav se spopad njenih čet s Kitajsko na fronti v Ladaku prebija v tretje leto, napetosti drugje ne popuščajo. ob neoznačeni meji. Eno območje, kjer je bila Indija vojaško bolje postavljena kot Kitajska, na odprtem morju, je zdaj tudi v resni konkurenci.

Z mešanico jedrskih in dizel-električnih plovil ima Kitajska trenutno v svoji floti 66 podmornic. In še več jih je na poti z veliko hitrostjo. Tako zelo, da lahko Kitajska Pakistanu dobavi tudi podmornice, ki podpirajo AIP. Glede na dolg čas, potreben za izdelavo podmornic, je skoraj gotovo, da bo Indija v naslednjih nekaj letih imela resno krizo s svojo podzemno floto. Ker v dogledni prihodnosti ni na voljo nobenih proizvodnih obveznosti in flote, ki se nenehno stara, je vprašanje časa, kdaj bo Indija dohitela celo v Indijskem oceanu.

Lanskoletni obisk kitajske vohunske ladje Yuan Wang 5 v soseščini ni bil le vaja prisluškovanja. Kartiralo je operativne poti za kitajske podmornice za bližnjo prihodnost. Glede na veliko število podmornic, ki jih ima kitajska mornarica, ta bližnja prihodnost ne more biti zelo daleč.