Настоящие культурные войны ведутся из-за еды

Почему продовольственная политика должна перестать выглядеть для традиционалистов как «пробужденное питание»

Когда мы говорим о «культурных войнах» в стране, мы обычно предполагаем, что речь идет о политике. Но американцы расходятся не только в этом. Они до смерти защищают то, что едят, и свое право есть то, что хотят. Вот почему попытки изменить пищевые привычки американцев на более здоровую пищу продолжают наталкиваться на упрямые препятствия.

Как и политические разногласия, обострившиеся во время пандемии Covid — вакцины; маски; школьная политика. Пандемия ожирения в Америке послужила катализатором для тех, кто в правительстве и общественном здравоохранении пытается заставить пищевую промышленность сделать свою продукцию более здоровой или отпугнуть потребителей от привычной комфортной пищи.

Недавно Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов настаивает на ужесточении определения «здорового здоровья», из-за чего пищевым компаниям становится труднее соответствовать этому критерию (ConAgra, создатель Healthy Choice, заявила, что может отказаться от своего одноименного названия). здоровый бренд). Сторонники общественного здравоохранения продвигают предупреждающие этикетки на передней части упаковки, чтобы предупредить потребителей о высоком уровне калорий, добавленных сахаров, натрия и насыщенных жиров. А Конференция Белого дома по голоду, питанию и здоровью дала понять, что это будет способствовать снижению содержания натрия и добавленного сахара в продуктах питания.

Но американцы на это не покупаются. Их пищевое поведение не на той же волне, что и у тех, кто хочет помочь. В то время как половина американцев утверждают, что едят здоровую пищу, CDC сообщает, что более 36% регулярно потребляют фаст-фуд. А исследования Сетевого научного института Северо-Восточного университета показывают, что 73% продуктов питания в США переработаны.

Также обратите внимание на то, как люди едят, чтобы отпраздновать хорошие времена: 10 лучших продуктов, потребляемых во время воскресного Суперкубка, состоят из чипсов и соуса, куриных крылышек, пиццы, начос, сыра и крекеров, печенья, гамбургеров и слайдеров, фрикаделек, тако и мороженого. От зимних каникул до летних барбекю и осенних Октоберфестов — изысканная еда и напитки являются неотъемлемыми составляющими любимых культурных ритуалов. И в постпандемическом мире, выходящем из почти трехлетней изоляции и одиночества, люди как никогда жаждут этих обычаев и продуктов, которые являются частью опыта. Согласно исследованию в Джорджтауне, опубликованному в Forbes, «допустимая снисходительность» теперь «в моде».

Традиционалисты в еде живут ради своих сладких и соленых пристрастий. Они не обращают внимания на подсказки диетологов, которые считают, что они «проснулись», которые говорят им, что им следует есть или пить, или угрожают запретить или обложить налогом их любимые продукты. Эти разногласия устрашающе напоминают то, как сейчас разыгрывается наша политика. Все 19 штатов с уровнем ожирения 35% и более относятся к более традиционным штатам Юга, Среднего Запада и Аппалачей. Это согласуется с 10 штатами с самым высоким потреблением фаст-фуда на душу населения. И наоборот, усилия по налогообложению газированных напитков, например, были инициированы прогрессивно настроенными штатами.

Учитывая нынешние политические разногласия, неудивительно, что у нас тупиковая ситуация со здоровой пищей. Частично проблема может заключаться в том, что защитники здоровья, обоснованно встревоженные растущим уровнем ожирения и тем, во что это обходится обществу в виде потерянных жизней и снижения производительности труда, стали рьяными перфекционистами, пытаясь сделать слишком много сразу. Их внимание сосредоточено на полном искоренении проблемы с помощью запретов, налогов и зловещих ярлыков. В этом стремлении искоренить все «плохие» продукты лучшее стало врагом хорошего — не только боксировать с продовольственными компаниями, но и надевать наручники потребителю и злить людей, которые хотят свободы есть все, что хотят. Прыжок слишком большой.

Связывание рук продовольственным компаниям для производства и продажи более здоровой пищи игнорирует важную реальность: продовольственные маркетологи являются рабами желаний своих потребителей. Если бы потребители требовали брокколи, мы бы нашли такие крестоцветные деликатесы в каждом блюде, закуске и напитке. В то время как общественное здравоохранение и правительственные чиновники стремятся к полному переходу на «здоровое», пищевые компании ломают голову над тем, как удовлетворить потребности своей «базы».

Теперь я не позволю пищевой и ресторанной индустрии полностью сорваться с крючка. Было бы упущением игнорировать растущее число потребителей, которые хотят более здоровую пищу и напитки. Компании, производящие упакованные продукты, более агрессивно извлекают выгоду из этой тенденции, но ресторанам необходимо действовать активнее, особенно в отношении уменьшения размера своих порций.

Этот зияющий разрыв между тем, что едят американцы, и предлагаемой политикой, которая поможет им сохранить (или восстановить) свое здоровье, требует переосмысления того, как мы пытаемся решить проблемы ожирения, диабета и других заболеваний, связанных с питанием. Вместо того, чтобы настаивать на драконовских изменениях, чтобы заставить американцев питаться более здоровой пищей, будет более эффективно предпринимать шаги «на один укус», чтобы люди могли начать избавляться от вредных привычек в еде, а не автоматически сопротивляться любым предлагаемым изменениям.

Вот некоторые вещи, которые представители промышленности и общественного здравоохранения могут сделать, чтобы добиться большего прогресса:

• Перестаньте настаивать на том, что продукты должны быть «идеальными». Если все переработанные пищевые продукты и «нарушающие» ингредиенты будут очернены и подвергнуты нападкам, потребитель не примет участие. Нам нужно принять более прагматичный подход и спланировать «переход» на более здоровую пищу. Например, из жареных артишоков готовится удивительно вкусная итальянская закуска. В настоящее время активисты общественного питания смеются над этим блюдом, потому что оно жареное. Тем не менее, это, безусловно, предпочтительнее рафинированных углеводов. Для меня это шаг в правильном направлении: путь к удовольствиям от овощей для людей, которые мало их ели; и то, что вы можете с гордостью добавить в меню вечеринки.
• Пищевой промышленности нужны настоящие инновации. Маркетологи пристрастились к расширению ассортимента. Но огуречная газировка — это не новшество, и индустрия должна отказаться от этой архаичной модели. За небольшим исключением, пищевые компании тратят на исследования и разработки всего лишь 1-2% от продаж. Они прячут голову в песок, не удваивая и не утраивая эту сумму, чтобы пожинать плоды от привлечения потребителей более здоровой пищей, которая на самом деле приятна на вкус. Если такие компании, как Nestle и Hershey, смогут представить такие продукты, как кубики для смузи Outshine и стаканчики с арахисовым маслом на растительной основе Reese соответственно, мы знаем, что компании могут внедрять инновации. Это просто должно стать главным приоритетом.
• Учитесь у других переходных отраслей. Поскольку энергетический сектор все больше переходит на возобновляемые источники, инвестиционное сообщество принимает стратегию «штанги», балансируя грязную и чистую энергию. Причины аналогичны переходу на здоровое питание: до тех пор, пока не будет адекватных и доступных по цене возобновляемых источников энергии, прогресс будет чахнуть. То же самое относится и к еде: потребители придут, когда более здоровая пища будет такой же вкусной, как привычная и любимая ими привычная пища, будет такой же удобной и по разумной цене. Эти критерии еще не соблюдены.

Войны культур питания реальны и создали эффект, отражающий третий закон физики Ньютона: на каждое действие есть равное и противоположное противодействие. Требование быстрых и драконовских изменений, чтобы заставить американских потребителей отказаться от нездоровой пищи в массовом порядке, не сможет обратить вспять диетическое недомогание Америки. И наоборот, пищевые компании, чей основной потребитель страдает от более высоких показателей ожирения и диабета, должны (наконец-то!) внедрять инновации и поставлять вкусные, более здоровые продукты, которые понравятся этой группе. В отсутствие этих изменений нас ждет еще более долгий путь, чтобы обратить вспять кризис ожирения в Америке.