Запуск SpaceX начинает развертывание новой орбитальной оболочки Starlink

SpaceX вывела на орбиту 53 интернет-спутника Starlink на вершине ракеты Falcon 9 в субботу с туманного мыса Канаверал, начав новый этап развертывания глобальной широкополосной сети с первого запуска в новую «оболочку» примерно в 335 милях над Землей.

Эта миссия стала 31-м запуском Falcon 9 за два с половиной года, посвященным доставке спутников для интернет-сети Starlink, в результате чего общее количество запущенных космических аппаратов Starlink достигло 1,844.

Окутанный туманом, Falcon 9 стартовал с площадки 40 на мысе Канаверал в 7:19:30 утра по восточному поясному времени (1219:30:1.7 по Гринвичу) в субботу. Девять главных двигателей «Мерлина» увеличили мощность до XNUMX миллиона фунтов тяги, заставив пусковую установку быстро пройти через плотный слой тумана.

Двухступенчатая ракета, работающая на керосине, покатилась по траектории полета к северо-востоку от космического побережья Флориды. Falcon 9 пролетел по дуге над Атлантическим океаном, превысив скорость звука примерно за минуту.

Первая ступень отключилась и отделилась примерно через две с половиной минуты полета. В то время как ступень ускорителя спускалась обратно на Землю для посадки, двигатель второй ступени Falcon 9 запустился, чтобы вывести на орбиту космический корабль 53 Starlink.

SpaceX показала виды ракеты-носителя, обозначенной B1058 во флоте SpaceX, падающей обратно через атмосферу. Посадочный ожог с использованием центрального двигателя ракеты замедлил транспортное средство для точной посадки на беспилотный корабль SpaceX «Просто прочитайте инструкции», расположенный к востоку от Чарльстона, Южная Каролина.

Посадка завершила девятый полет ракеты-носителя в космос и обратно, который дебютировал в мае 2020 года с запуском астронавтов Дуга Херли и Боба Бенкена в рамках первой миссии SpaceX с экипажем. Исторический запуск положил конец девятилетней засухе запусков орбитальных экипажей с территории США.



Верхняя ступень ракеты в течение шести минут работала над двигателем, чтобы вывести спутники Starlink на орбиту, и отключилась, как только ракета-носитель Falcon 9 приземлилась в Атлантическом океане.

После почти семиминутного движения по инерции верхняя ступень запустила двигатели, чтобы начать вращение, готовясь к выпуску 53 спутников Starlink примерно через T + плюс 15 минут 31 секунду.

Изображение с камеры в реальном времени со второй ступени Falcon 9 показало, что удерживающие стержни сбрасываются, чтобы выпустить плоскопанельные спутники, когда ракета взлетела на 141 милю (227 километров) над северной частью Атлантического океана.

Спутники были запрограммированы на развертывание солнечных батарей, чтобы начать зарядку своих батарей, а затем активировать ионно-криптоновые двигатели, чтобы поднять свои орбиты на высоту 335 миль (540 километров) для входа в флот Starlink.

Субботняя миссия, известная как Starlink 4-1, должна была стартовать в пятницу, но SpaceX продержала ракету на земле еще один день из-за шторма у мыса Канаверал.

Запуск завершил напряженную неделю для SpaceX.

Капсула компании Crew Dragon Endeavour в понедельник отстыковалась от Международной космической станции, чтобы доставить домой экипаж из четырех астронавтов после почти семи месяцев пребывания на орбите. Космический корабль приводнился в Мексиканском заливе в понедельник вечером, завершив второй полет экипажа SpaceX на космическую станцию.

Двумя днями позже SpaceX запустила ракету Falcon 9 с площадки 39A в Космическом центре Кеннеди НАСА в среду вечером с тремя астронавтами НАСА и одним бортинженером Европейского космического агентства. Экипаж из четырех человек прибыл на космическую станцию ​​в четверг, чтобы заменить астронавтов, покинувших комплекс в начале недели.

Субботний запуск был первым, нацеленным на новую орбитальную «оболочку» в сети SpaceX Starlink под углом наклона 53.2 градуса к экватору.

Большинство спутников Starlink, запущенных до сих пор, развернуты на орбите высотой 341 миля (550 километров) с наклонением 53 градуса, это первый из пяти орбитальных снарядов, которые SpaceX планирует завершить полным развертыванием сети Starlink. SpaceX завершила запуск спутников в этой оболочке серией полетов Starlink с мыса Канаверал с мая 2019 года по май этого года.

С мая SpaceX поспешила завершить разработку новых межспутниковых лазерных терминалов для установки на все будущие спутники Starlink. Лазерные сшивки, которые были протестированы на нескольких спутниках Starlink во время предыдущих запусков, уменьшат зависимость интернет-сети SpaceX от наземных станций.

Наземные станции дороги в развертывании и имеют географические - а иногда и политические - ограничения на то, где они могут быть размещены. Лазерные линии связи позволят спутникам Starlink передавать интернет-трафик с космических аппаратов на космические аппараты по всему миру без необходимости ретрансляции сигналов на наземную станцию, подключенную к наземной сети.

«Межспутниковая лазерная связь означает, что Starlink может передавать данные со скоростью света в вакууме по всей Земле, прежде чем коснуться земли», — написал Илон Маск, основатель и генеральный директор SpaceX. «Со временем некоторый объем связи может просто осуществляться от одного пользовательского терминала к другому, не касаясь Интернета».

Завершение строительства первой оболочки Starlink позволяет сети предоставлять высокоскоростные интернет-услуги с малой задержкой в ​​более низких широтах, например на юге США. Частичное развертывание спутников в первой орбитальной оболочке первоначально обеспечивало обслуживание северных регионов США, Канады и Европы, а также более высоких широт южного полушария.

В настоящее время SpaceX предоставляет временные интернет-услуги через спутники Starlink потребителям, подписавшимся на программу бета-тестирования.

В субботу Маск написал в Твиттере, что сеть Starlink должна заработать для морских клиентов к середине 2022 года, как только SpaceX запустит достаточное количество спутников, оснащенных лазером. «До тех пор вдали от земли это будет неоднородно», — написал он в Твиттере.

Новейшие 53 интернет-спутника SpaceX Starlink были развернуты со второй ступени ракеты Falcon 9 на орбите.

На сегодняшний день SpaceX запустила 1,844 спутника Starlink.https://t.co/HsIOf3qPfu pic.twitter.com/FfVVC7bpc7

- Космический полет сейчас (@SpaceflightNow) 13 ноября 2021

В сентябре SpaceX запустила первую партию из 51 спутника Starlink на орбиту с наклонением 70 градусов на ракете Falcon 9 с базы космических сил Ванденберг. Эта орбитальная оболочка в конечном итоге будет содержать 720 спутников на высоте 354 мили (720 километров).

Помимо 53-градусных и 70-градусных орбитальных оболочек, другие слои Starlink SpaceX будут включать 1,584 спутника на расстоянии 335 миль (540 километров) и наклонением 53.2 градуса, а также 520 спутников, разделенных на две оболочки на расстоянии 348 миль (560 километров) и наклон 97.6 градуса.

SpaceX имеет одобрение регулирующих органов Федеральной комиссии по связи примерно на 12,000 4,400 спутников Starlink. Первоначально компания сосредоточилась на запуске 9 спутников в ходе серии полетов ракет Falcon XNUMX. Ракета-носитель следующего поколения SpaceX, гигантская ракета под названием Starship, которая еще не вышла на орбиту, в конечном итоге может получить задание запустить сотни спутников Starlink за одну миссию.

Запуск в пятницу увеличил общее количество космических кораблей Starlink, запущенных SpaceX, до 1,844 спутников, включая неисправные и выведенные из эксплуатации платформы, что добавило к самому большому флоту, когда-либо выведенному на орбиту. Это был 31-й запуск Falcon 9 для сети Starlink.

SpaceX строит спутники Starlink, каждый массой около четверти тонны, на заводе в Редмонде, штат Вашингтон.

Таблица, составленная Джонатаном Макдауэллом, астрономом и уважаемым специалистом по космическим полетам, показывает, что в настоящее время SpaceX имеет 1,454 действующих спутника Starlink, и почти 100 дополнительных аппаратов перемещаются на свои рабочие позиции на орбите.

Субботний запуск стал 25-м полетом ракеты Falcon 9 в этом году, но всего лишь пятым во второй половине 2021 года. SpaceX запустила 20 миссий Falcon 9 с января по конец июня, причем быстрый темп запуска в основном обусловлен миссиями Starlink.

Темпы замедлились с июня, поскольку SpaceX изо всех сил пыталась завершить разработку межспутниковых лазерных терминалов Starlink. У внешних заказчиков SpaceX также не было полезной нагрузки, готовой к полету.

Три миссии SpaceX с июня доставили капсулы Dragon в космос — миссии с экипажем и грузом для НАСА на космическую станцию ​​и финансируемая из частных источников миссия экипажа Inspiration4 на низкую околоземную орбиту. В двух других запусках Falcon 9 с июня были развернуты спутники Starlink.

До конца года у SpaceX запланировано как минимум еще пять миссий.

Следующий запуск Falcon 9 состоится с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии 23 ноября (по калифорнийскому времени) с космическим кораблем НАСА DART, который продемонстрирует технику отклонения, которая может защитить Землю от будущей угрозы столкновения с астероидом.

По крайней мере, четыре миссии Falcon 9 запланированы на декабрь с космического побережья Флориды, в ходе которых будут запущены новые спутники Starlink, рентгеновский астрономический телескоп НАСА IXPE, полезная нагрузка связи Turksat 5B и еще одна грузовая миссия НАСА на космическую станцию.

Эл. адрес Автор.

Следите за сообщениями Стивена Кларка в Twitter: @ StephenClark1.

Источник: https://spaceflightnow.com/2021/11/13/spacex-launch-starts-deployment-of-new-starlink-orbital-shell/