Как растущий спрос на каучук приводит к исчезновению тропических лесов

Переиздано Платоном

Читают: 0

Слоны ушли. Деревья вырублены. Заповедник дикой природы Бенг Пер в центральной Камбодже практически разрушен после вручают правительство передало его местной плантационной компании с хорошими политическими связями для выращивания каучука.

В Западной Африке плантационный гигант Socfin со штаб-квартирой в Люксембурге обвиняют в последние недели вырубки лесов и перемещения коренных жителей вокруг своих каучуковых плантаций в Нигерии и Гане.

Тем временем на индонезийском острове Суматра, сильно вырубленном лесами, шинная транснациональная компания Michelin и местная лесозаготовительная компания собрали зеленые инвестиционные облигации на сумму 95 миллионов долларов, пообещав восстановить леса на голой земле каучуковыми деревьями. Но НПО Могучая Земля имеет найденный что большая часть плантации располагалась на земле, с которой природный лес был вырублен всего несколько месяцев назад дочерней компанией местной компании.

Это всего лишь три примера из сотен одной из крупнейших, но наименее обсуждаемых причин вырубки тропических лесов. Распространение каучуковых плантаций обусловлено, прежде всего, нашей потребностью в более чем 2 миллиардах новых шин ежегодно. Все разрушительные последствия этого были выявлены благодаря новому анализу спутниковых изображений высокого разрешения, которые впервые позволяют отличить каучуковые плантации от естественных лесов.

Каучук как сельскохозяйственная культура хуже уничтожает леса, чем кофе или какао, и приближается к пальмовому маслу.

Но даже несмотря на то, что истинный экологический ущерб от вездесущих резиновых шин становится очевидным, ущерб может резко возрасти. Новый виновник – электромобили. Будучи значительно тяжелее обычных автомобилей, они сокращают срок службы шин почти на 30 процентов и, таким образом, могут повысить спрос на резину на такую же величину.

Натуральный каучук – это молочный латекс, который собирают вручную, постукивая по коре растения. Гевея бразильская, дерево родом из Амазонки, сейчас широко выращиваемое на плантациях, особенно в Юго-Восточной Азии. Мировой спрос растет более чем на 3 процента в год. Но без признаков увеличения урожайности на плантациях, которым требуется все больше земли, чтобы идти в ногу со временем.

Однако возмущения было мало. В то время как производители и переработчики других тропических товарных культур, таких как соя, говядина, пальмовое масло, какао и кофе, находятся под все большим давлением как со стороны регулирующих органов, так и со стороны потребителей, требующих доказать, что их продукция не выращивается на землях, вырубленных для их размещения, каучук избежал внимание общественности. Когда вы в последний раз видели рекламу резиновых шин, не вырубающих леса?

Одна из причин этого экологического слепого пятна заключается в том, что системы дистанционного зондирования, используемые для отслеживания изменений в землепользовании на большей части тропиков, не смогли увидеть правду. В отличие от других товарных культур, даже самый тщательный анализ спутниковых снимков лесных регионов не смог отличить листву монокультур каучуковых деревьев от полога естественных лесов.

До сих пор.

Новый международный анализ опубликованная в октябре, впервые использовала изображения высокого разрешения со спутников наблюдения за Землей Sentinel-2, запущенных Европейским космическим агентством, для точного определения каучуковых плантаций. «Результаты были отрезвляющими», — говорит ведущий автор Юнься Ван, специалист по дистанционному зондированию в Королевском ботаническом саду Эдинбурга.

Она обнаружила, что с 10-х годов только в Юго-Восточной Азии было вырублено от 15 до 1990 миллионов акров тропических лесов, что превышает площадь Швейцарии, чтобы утолить наш голод по каучуку. По ее словам, это в три раза больше, чем некоторые предыдущие оценки, использовавшиеся политиками. Из-за этого этот урожай хуже уничтожает леса, чем кофе или какао, и замыкает пальмовое масло на первое место.

Шины на электромобилях могут изнашиваться на 30% быстрее, чем на обычных моделях, отмечают шинные компании.

Ван обнаружил, что более 2.5 миллионов акров утраченных лесов приходится на ключевые зоны биоразнообразия — глобальную сеть природных объектов, которые экологи считают критически важными для защиты исчезающих видов. И она пришла к выводу, что недавний бум означает, что каучуковые плантации занимают по меньшей мере 35 миллионов акров Юго-Восточной Азии, где Таиланд, Индонезия и Вьетнам входят в тройку крупнейших в мире производителей натурального каучука.

По словам Вана, в Камбодже также быстро растут последствия вырубки лесов из-за каучука. За последнюю четверть века страна потеряла четверть своих лесов, при этом по меньшей мере 40 процентов новых каучуковых плантаций были созданы в лесах, вырубленных для производства каучука, включая заповедник дикой природы Бенг Пер. И, похоже, их будет еще много. Правительство Камбоджи выделило 5 процентов По данным Global Forest Watch, страны выращивают каучук.

Вы можете понять, почему. Натуральный каучук широко используется во всем: от презервативов до спортивной одежды, игрушек и промышленного оборудования. Но более 70 процентов составляют 2.3 миллиарда новых шин, которые мир покупает каждый год. Поскольку на дорогах появляется все больше автомобилей, спрос продолжает расти.

В начале этого года Элеонора Уоррен-Томас, специалист по охране природы из Бангорского университета в Уэльсе, и ее коллеги По оценкам, что к 13 году для удовлетворения растущего спроса на каучук потребуется еще до 2030 миллионов акров земли. И это, по ее словам, еще до рассмотрения потенциального воздействия перехода на электромобили.

Электромобили обычно на треть тяжелее аналогичных автомобилей с двигателями внутреннего сгорания, в основном из-за веса их аккумуляторов. Кроме того, они могут быстрее ускоряться и тормозить, что приводит к дальнейшему износу шин. Для электронных транспортных средств разрабатываются шины, которые будут более прочными. Между тем, такие компании, как Goodyear, утверждают, что традиционные шины на электромобилях могут изнашиваться на 30 процентов быстрее, чем на обычных моделях.

Каучуковое дерево было одним из первых открытий, сделанных европейцами в Америке. Христофор Колумб заметил, как аборигены карибского острова Эспаньола доили его кору, чтобы делать резиновые мячики для своих детей. Но прошло еще 300 лет, прежде чем началось промышленное производство резины, сначала для гидроизоляционной ткани, а затем для шин. Это вызвало бум добычи диких деревьев в тропических лесах Амазонки. Десятки тысяч туземцев были привлечены к работе, чтобы вырубать деревья, а их торговцы настолько разбогатели, что превратили бразильский речной порт Манаус в «тропический Париж».

В конце концов, европейские предприниматели-ботаники взяли семена Амазонки и основали плантации в Британской Малайе, Французском Вьетнаме и Голландской Индонезии, сократив объемы дикорастущих растений. В 1926 году американец Харви Файерстоун разорвал европейский ценовой картель, основав крупнейшую в мире каучуковую плантацию, занимающую 4 процента территории западноафриканского государства Либерия и имеющую собственное поле для гольфа, мормонскую церковь и желтые американские школьные автобусы.

Общественность мало осознает, что каучук — это сельскохозяйственная культура, не говоря уже о культуре, которая приводит к вырубке лесов.

Но сегодня на таких крупных плантациях выращивается лишь около 15 процентов мирового каучука. Остальную продукцию производят около 6 миллионов независимых мелких фермеров, которые продают продукцию через сложные сети посредников и переработчиков для поставок нескольким крупным производителям шин, возглавляемым Michelin, Bridgestone (владельцами Firestone), Continental, Goodyear и Pirelli.

В 2017 году несколько производителей шин и автомобилей отреагировали на тенденции в других отраслях растениеводства, пообещав выпускать гораздо более экологичные резиновые шины. Многие впоследствии присоединились к базирующейся в Сингапуре Глобальной платформе устойчивого развития натурального каучука, созданной в результате сотрудничества корпораций, ученых и неправительственных организаций. Но на сегодняшний день обещания не принесли большого результата. Платформа надеется опубликовать в следующем году «модель гарантий», предназначенную для «подтверждения соблюдения компаниями-членами своих обязательств по экологической устойчивости». Но до сих пор некоторые из его членов признают, что он не получил такой же поддержки, как его эквиваленты в таких отраслях, как производство пальмового масла.

Производители шин и Глобальная платформа объясняют, что из-за раздробленной и рассредоточенной цепочки поставок каучука им трудно точно знать, откуда берется их каучук, а тем более искоренить вырубку лесов. Сэм Джинджер, который исследует резиновую промышленность в Лондонском зоологическом обществе, научной благотворительной организации, базирующейся при Лондонском зоопарке, согласен, что существует «отсутствие возможности отслеживания». Но, по его словам, в отрасли также нет амбиций.

Джинджер составляет регулярно обновляемую базу данных об экологической деятельности крупнейших игроков отрасли. Его последний оценки;, опубликованный в марте, обнаружил огромный разрыв между их политикой и практикой. В то время как 69 процентов опрошенных компаний придерживаются политики, требующей от своих поставщиков нулевой вырубки лесов, «только 7 процентов компаний публикуют доказательства того, что они регулярно контролируют вырубку лесов в ходе поставок», - сказал он Yale Environment 360. «И ни одна из них не раскрывает, что они контролируют все свои поставки». цепи».

Почему медленный прогресс? Одна из причин – отсутствие общественного давления. «Несмотря на повсеместное распространение резиновых изделий, общественность мало осознает, что каучук — это сельскохозяйственная культура, не говоря уже о культуре, которая приводит к вырубке лесов», — говорит Джинджер. В результате «отрасль смогла продолжить расширение без особого внимания, в то время как все внимание было сосредоточено на других сырьевых товарах, таких как пальмовое масло и соя».

Итак, что может быть сделано? Один из путей — через Лесной попечительский совет (FSC), который сертифицирует лесное хозяйство и лесную продукцию без вырубки лесов. Опять же, результаты до сих пор были нестабильными. В настоящее время только одна шина продается как сертифицированная FSC: шина Pirelli, выпущенная в 2021 году для одной модели BMW. (В компании Pirelli не ответили на вопросы о том, где выращивают этот каучук, сказав лишь, что он поступает от мелких землевладельцев.)

Одним из способов уменьшить нагрузку на тропические леса мира было бы использование большего количества синтетического каучука и меньшего количества натурального каучука.

Одним из первых сторонников устойчивого подхода была Vietnam Rubber Group, государственная компания по выращиванию и переработке. Но компания переправу в прошлом году было сертифицировано только 2 процента из 1.35 миллиона акров каучуковых плантаций.

Существует также путаница в отношении того, какие цели устойчивого развития должна принять шинная промышленность и насколько важно предотвращение вырубки лесов для этой повестки дня.

Типичные шины сегодня изготавливаются примерно из равного количества натурального каучука и синтетического каучука из минерального масла, продукта ископаемого топлива. Синтетика важна для некоторых характеристик шин. Таким образом, одним из способов уменьшить нагрузку на тропические леса мира является использование большего количества синтетики и меньшего количества натурального каучука.

Но, во всяком случае, тенденция в противоположном направлении. Некоторые производители, похоже, отдают приоритет постепенному отказу от использования ископаемого топлива в своей продукции, даже за счет усугубления вырубки лесов. Мишлен, например, заявляет, что к 100 году хочет, чтобы все ее шины были на 2050 процентов изготовлены из каучука, полученного из биологических, возобновляемых или переработанных материалов. Атрибуты До сих пор прогресс частично был достигнут «к более широкому использованию натурального каучука». Будет ли этот компромисс экологическим выигрышем, будет зависеть как от источников поставок, так и от экологических приоритетов.

Поскольку отрасль, по-видимому, неспособна или не желает обеспечить нулевую вырубку лесов, государственное регулирование может помочь выйти из тупика. Лидером является Европейский Союз, 27 членов которого используют около десятой части мирового каучука.

В декабре ЕС бросил вызов согласованным действиям резиновой промышленности лоббирование добавить каучук в список тропических товарных продуктов, включая пальмовое масло, говядину, какао, сою, кофе и древесину, которые импортеры должны будут продемонстрировать, что они не подвергаются вырубке лесов в соответствии с предстоящими Положениями об обезлесении. Джинджер говорит, что существуют серьезные вопросы относительно того, готова ли отрасль соблюдать новые правила.

Каучук также входит в число культур, перечисленных в аналогичном Законе о лесах США, приостановленном в Конгрессе, и в планируемом законодательстве Великобритании. Но оба будут наказывать только тех, кто импортирует каучук, выращенный на незаконно вырубленных землях, говорит Джинджер. Вырубка лесов, которую принимающие страны считают законной, по-прежнему будет разрешена.

На сегодняшний день крупнейшим рынком каучука является Китай, который потребляет более трети мирового каучука. Спрос на него во многом способствовал недавнему росту выращивания каучука в Юго-Восточной Азии, и Китай начал играть ведущую роль на международном рынке. Государственная компания ChemChina купила шинный гигант Pirelli в 2015 году, а в этом году China Hainan Rubber Industry Group приобрела контрольный пакет акций крупнейшего в мире трейдера каучука, сингапурской компании Halcyon Agri. Хотя Китайской торговой палате можно приписать создание самый ранний проект правил на сегодняшний день ее компании мало заинтересованы в устойчивом производстве каучука.

Некоторые ученые выступают за агролесомелиорацию, отмечая, что посадка каучука среди других культур может дать такой же урожай, как и плантации.

Что сдвинет циферблат?

Джинджер говорит, что большая прозрачность в системе поставок может помочь повысить стандарты. По его мнению, растущий спрос можно удовлетворить за счет существующих плантаций, если крупные компании будут выявлять и поддерживать мелких землевладельцев для достижения более высоких урожаев.

Уоррен-Томас говорит, что другой подход заключается в поощрении внедрения агролесомелиорации вместо плантаций. Она изучила, как это может работать на юге Таиланда. По ее словам, посадка каучука среди пищевых и других древесных культур может дать такой же урожай, как и монокультурные плантации. Пилотные проекты реализуются. На Суматре Pirelli и BMW в партнерстве с Birdlife International и другими экологическими группами поддерживают каучуковое агролесоводство как средство защиты близлежащего леса Хутан Харапан.

Уоррен-Томас считает, что контроль спроса не менее важен. Переработка использованных резиновых шин могла бы помочь, особенно путем превращения их обратно в новые шины, а не в нынешние менее дорогостоящие виды использования, такие как надувные покрытия для игровых площадок. Но наивысшим приоритетом должно быть снижение нашей зависимости от автомобилей за счет улучшения общественного транспорта, говорит она: «В автомобилях используется гораздо больше резины на человеко-километр, чем в автобусах».

И переход на электромобили может сделать эту разницу еще большей. Поэтому, если мы просто примем идею о том, что электронные транспортные средства решают все наши экологические дилеммы, связанные с транспортом, мы рискуем спровоцировать новый раунд вырубки лесов.