Полвека службы заканчиваются для новозеландских Orions

5 января 24-я эскадрилья RNZAF вылетела V-образным строем с базы RNZAF в Окленде в Венуапай над Северным островом, совершив сомкнутый строй в гавани Охакеа, Веллингтон и Окленд.

Первые пять морских патрульных самолетов P-3 Orion прибыли в Новую Зеландию в 1966 году для использования в международной воздушной разведывательной миссии, еще один самолет был получен в 1985 году.

Все шесть самолетов позже использовались государственными учреждениями, рыболовством, для таможенного наблюдения, поисково-спасательных операций, гуманитарной помощи, оказания помощи при стихийных бедствиях, обеспечения безопасности, миссий по стабильности, Организации Объединенных Наций и в миссиях Объединенного командования морских сил.

За время своего существования самолет работал в Новой Зеландии, южной части Тихого океана, Южном океане и на всех континентах. Кроме того, миссии P-3 выполнялись в Антарктиде, Арктике, на Ближнем Востоке, в Юго-Восточной Азии, Европе и Северной Америке.

Командир 5-й эскадрильи RNZAF, командир звена Глен Дональдсон сказал, что выход на пенсию - это прощание со старым другом.

«Это горько-сладкий момент для нас, когда мы должны прощаться с верным старым другом, который почти 60 лет заботился не только о наших экипажах, но и обо всей Новой Зеландии, наших друзьях и соседях в Тихом океане», — сказал командир звена Дональдсон. .

«Этот спасительный звук Р-3 над головой, который слышали многие, исчезнет. Но для всех тех людей, которые хоть как-то взаимодействовали с самолетом, она всегда будет в наших сердцах и памяти.

«Это, безусловно, историческое время, чтобы отпраздновать долгую службу удивительного самолета, но также и захватывающее время, поскольку мы переходим к новой эре морского патрулирования (P-8A Poseidon), который будет продолжать верно служить народу Новой Зеландии. ”

Парк из шести P-3 Orion налетал в общей сложности 147,978.2 57 часа за XNUMX лет службы.

Важные миссии включали поиск пропавшего рейса MH-370 на пути в Пекин из Куала-Лумпура, поиск и спасение в день рождения королевы в 1994 году, первый самолет на месте происшествия для обеспечения разведки после извержения Hunga Tonga-Hunga Ha'apai, миссии после циклона в острова Тихого океана, миссии по обеспечению безопасности по борьбе с наркотиками, пиратством и контрабандой на Ближнем Востоке и патрулирование безопасности ООН в Восточно-Китайском море для противодействия контрабанде в Северную Корею.

Флот Orion будет заменен четырьмя самолетами морской разведки P-8A Poseidon, которые будут базироваться на базе RNZAF в Охакеа. Первый самолет Poseidon приземлился в Аотеароа, Новая Зеландия, в прошлом месяце.

Самолет P-8A Poseidon может достигать высоты 41,000 490 футов и летать со скоростью XNUMX узлов. Они используются ВМС США, Королевскими ВВС Великобритании, Королевскими ВВС Австралии и Королевскими ВВС Норвегии.

Флот P-3 Orion провел последнюю спасательную операцию перед выходом на пенсию, успешно обнаружив двух рыбаков из Кирибати в рыбацкой лодке 17 января. Мужчины отсутствовали шесть дней.

Командир базы RNZAF в Окленде, капитан группы Майк Кэннон сказал, что этот полет должен был стать последней поисково-спасательной миссией с использованием Orion.

«Наши самолеты «Орион» и поколения людей, которые летали, обслуживали и поддерживали их, безусловно, доказали свою ценность за многие годы службы, выполняя дальние морские разведывательные патрули на различных театрах военных действий», — сказал он.

«Выполнение этой миссии, обнаружение двух человек на крошечной лодке в обширном районе океана, безусловно, является достойным завершением поисково-спасательных операций Ориона, и экипаж явно в восторге от результата».