Земля, вероятно, будет уклоняться от астероидов-убийц планет в течение следующих 1,000 лет

Переиздано Платоном

Читают: 0

Для тех, кто изучает экзистенциальный риск, список угроз удлиняется. Если ядерная война не покончит с нами, это могут сделать дизайнерский вирус или искусственный интеллект. Хорошие новости? Никакие гигантские астероиды не упадут в этом тысячелетии.

A Новое исследование учеными Университета Колорадо и НАСА и приняты к публикации в Астрономический журнал, расширили прогнозы для крупнейших известных околоземных астероидов на порядок и обнаружили, что ни один из них не будет угрожать Земле в следующую тысячу лет.

Не смотри вверх

В 1998 году НАСА попросило ученых найти 90 процентов всех околоземных астероидов размером более километра. Астероид диаметром 10 километров, убил динозавров 66 миллионов лет назад принадлежал этому клубу. Но даже меньшие забастовки были бы катастрофическими.

«Это то, что мы называем убийцей планет», — астроном Скотт Шеппард. сказал New York Times в прошлом году после того, как ученые обнаружили новый 1.5-километровый астероид. «Если он упадет на Землю, это вызовет разрушения всей планеты. Это было бы очень плохо для жизни, какой мы ее знаем».

Ученые считают, что такие удары случаются каждый несколько миллионов лет, но до последних десятилетий просто не было возможности предсказать будущие удары. Ни у кого не было списка вероятных кандидатов. С тех пор НАСА обнаружило почти тысяча астероидов шириной более километра, или около 95 процентов от общего количества существующих.

Этот каталог включает наблюдения, которые помогают астрономам рассчитать орбиту каждого астероида и смоделировать вероятность того, что он столкнется с Землей в будущем. Но эти прогнозы ранее были рассчитаны примерно на сто лет. Когда астероиды вращаются вокруг Солнца, их орбиты тянутся гравитацией планет. Гравитационные столкновения, особенно близкие, увеличивают неопределенность в моделях прогнозирования. После определенного момента астрономы не могут точно сказать, где будет находиться астероид на своей орбите.

Жужжание башни

Новое исследование направлено на то, чтобы делать более длительные прогнозы, используя некоторые приемы для снижения вычислительной нагрузки. Вместо того, чтобы полагаться только на орбитальное положение, они увеличили масштаб наиболее важных моментов — близких облетов Земли. Они пишут, что эти встречи можно смоделировать в будущем, даже если орбитальная позиция станет неопределенной.

Заглядывая вперед на тысячу лет, команда обнаружила, что подавляющее большинство астероидов не проводят много времени в нашем районе и могут быть исключены как опасные. Затем они определили популяцию крупных астероидов, которые чаще всего пролетают мимо Земли. Используя свой новый метод, они смоделировали близкие встречи на следующее тысячелетие.

Астероид с наибольшей вероятностью столкновения — 1994 PC1, астероид шириной в километр, который часто пролетает близко к Земле. Команда обнаружила 0.00151-процентную вероятность того, что 1994 PC1 пройдет по орбите Луны в следующую тысячу лет. Это очень небольшой риск, и все же он в десять раз выше, чем у любого другого астероида в списке.

По крайней мере, используя этот метод, кажется, что мы вряд ли испытаем серьезное влияние в ближайшее время.

«По-прежнему маловероятно, что он столкнется», — сказал Оскар Фуэнтес-Муньос из Университета Колорадо, возглавлявший группу. заявил MIT Technology Review. «Но это будет очень хорошая научная возможность, потому что это будет огромный астероид, который будет очень близко к нам».

Планетарная защита

Конечно, есть шанс, что среди еще не обнаруженных пяти процентов километровых объектов скрывается более опасный астероид. Космический камень, о котором Шеппард говорил в прошлом году, является членом группы крупных астероидов, скрывающихся в ярком солнечном свете. И большие кометы, живущие в поясе Койпера и облаке Оорта однажды может оказаться на нашем пути. Но наиболее вероятные нарушители находятся поблизости, и мы гораздо лучше разбираемся в их привычках.

Команда пишет, что они хотели бы применить свой подход для расширения прогнозов и для более мелких астероидов. Их намного больше — считается, что около 25,000 140 больше XNUMX метров, из которых мы только что обнаружили. около 40 процентов— и хотя они не вызовут глобальных разрушений, они, безусловно, могут нанести ущерб на региональном уровне или, если нам не повезет, в районах с высокой плотностью населения, таких как города.

Тем не менее, прогноз обнадеживает. Вероятность серьезной забастовки в ближайшее время очень мала. Если в будущем мы обнаружим опасный меньший астероид, Миссия НАСА DART прошлый год показал, что мы можем сбить его с курса и предотвратить забастовку при достаточном заблаговременном предупреждении. И хотя не существует проверенного способа избежать самых серьезных ударов, мы можем вздохнуть спокойнее, зная, что у нас, вероятно, есть еще тысяча лет, чтобы укрепить нашу защиту.

Изображение Фото: NASA / JPL-Caltech