Baloanele înarmate provoacă superioritatea aeriană a SUA – destul de litoral

Baloanele înarmate provoacă superioritatea aeriană a SUA – destul de litoral

Marca temporală: 7 martie 2023 8:00 AM
Nodul sursă: 1997200

Viitorul războiului aerian din secolul 21 evocă imagini ale rachete hipersonice, roiuri de drone inteligente, arme cu energie dirijată, și inteligență artificială. Baloanele nu vin imediat în minte. Dar odată cu doborârea recentă a unui Balon chinezesc de supraveghere la mare altitudine peste Oceanul Atlantic, după ce a traversat Statele Unite continentale, ni se reamintește că ceea ce era cândva vechi este din nou nou.

Așa cum apariția submarinului, torpilele autopropulsate, minele și aeronavele de la începutul secolului XX au adăugat amenințări subterane și deasupra suprafeței în concursul pentru controlul mării, drone mici, muniții tângăritoare, rachete și, da, , baloanele adaugă amenințări la controlul aerului de deasupra și de sub altitudinile de superioritate a aerului convențional.

Pentru a obține un avantaj asimetric, adversarii americani caută din ce în ce mai mult să opereze la marginile domeniului aerian, adică la altitudini sub și deasupra „cerului albastru”, unde zboară în mod obișnuit luptătorii și bombardierele de vârf. În aer litoral, situate sub 15,000 de picioare, adversarii pot exploata o combinație de tehnologii vechi și noi, cum ar fi sistemele portabile de apărare aeriană, artileria antiaeriană ghidată de radar, rachetele de croazieră, tehnologiile cu drone cu dublă utilizare și munițiile care tângăresc - pentru a menține spațiul aerian contestat. . Intruziunea recentă a unui balon de supraveghere chinezesc în spațiul aerian american indică potențiala apariție a unui set analog de amenințări litorale la cele mai înalte zone ale domeniului aerian.

Litoralul Spațial

Incidentul cu balonul chinezesc oferă o primă privire asupra concursului de control al „litoralului spațial” – adică spațiului aerian la altitudini cuprinse între aproximativ 60,000 de picioare (cunoscut sub numele de Limita Armstrong) și marginea spațiului, aproximativ 330,000 de picioare (sau linia Kármán). Utilizarea baloanelor militare și de spionaj de mare altitudine nu este în sine nouă. Japonezii au aruncat baloane incendiare în curentul cu jet spre Coasta de Vest în al Doilea Război Mondial, iar Statele Unite au condus un serie de misiuni cu baloane de spionaj peste Uniunea Sovietică în anii 1950 și chiar mai recent a testat utilizarea baloanelor de supraveghere în masă în Statele Unite.

Ceea ce este diferit astăzi este că baloanele ghidate de inteligența artificială pot accesa și persista în spațiul litoral, datorită unei combinații de progrese tehnologice și procese comerciale. Companiile comerciale accesează din ce în ce mai mult litoralul spațial, folosind baloane de mare altitudine pentru imagini de rezoluție ultra-înaltă, comunicații prin internet și cercetare științifică. Aceste active spațiale cu dublă utilizare vor pune din ce în ce mai mult capabilitățile de a contesta litoralul spațial în mâinile mai multor adversari.

Adversarii vor căuta să câștige un avantaj prin operarea în zona de convergenta domeniului între aer și spațiu. Un articol din 2018 în PLA Zilnic, ziarul oficial al Armatei Populare de Eliberare (PLA), a numit litoralul spațial un „nou câmp de luptă în războiul modern”. Deși un balon spion chinez care plutește prin Statele Unite nu contestă superioritatea aeriană - tranzitează spațiul aerian - episodul sugerează alte posibilități.

Beijingul ar putea folosi baloane de mare altitudine pentru a lansa rachete sau roiuri de drone împotriva bazelor aeriene și a site-urilor radar cunoscute. China pare să recunoască aceste posibilități. „În prezent și pentru o lungă perioadă de timp de acum încolo, marea majoritate a armelor de apărare aeriană nu vor amenința țintele din spațiul apropiat”, Conceptul strategic de securitate aerospațială a Chinei încheiat în 2016, caracterizează litoralul spațial drept „un canal de penetrare important pentru lovituri rapide și cu rază lungă”. Dar acestea sunt mai mult decât simple cuvinte. În 2018, presa de stat chineză a raportat test a unui balon de mare altitudine care transporta rachete hipersonice.

Alte scrieri militare chineze demonstrează, de asemenea, interes pentru aceste idei. În 2020, doi strategi chinezi a susținut că „armele din spațiul apropiat au avantaje incomparabile față de armele tradiționale”. Datorită avantajului înălțimii, au explicat ei, „câmpul vizual de recunoaștere și acoperirea loviturii” a baloanelor de mare altitudine este „mult mai mare decât cea a aeronavelor tradiționale”, adăugând că „armele din apropierea spațiului permit rapid, agil și ascuns. lovituri la sol” și „abilitatea sa de ascundere este puternică, așa că nu este ușor de detectat și identificat de radar, infraroșu și alte echipamente de detectare”.

Deoarece aceste baloane au o secțiune transversală radar foarte mică, ceea ce le face mai greu de detectat și eliminat, ele ar putea reprezenta o amenințare persistentă pentru sistemele aeropurtate, inclusiv pentru aeronave, care operează pe cerul albastru de sub ele. Într-adevăr, generalul Glen D. VanHerck, șeful Comandamentului Apărării Aerospațiale din America de Nord și al Comandamentului Nord al SUA, a recunoscut că Statele Unite nu au reușit să detecteze incursiunile anterioare ale baloanelor spion chineze în spațiul aerian american, expunând un „decalajul de conștientizare a domeniului.” Luna trecută, după ce NORAD și-a extins filtrul pentru obiectele care zboară lent, a început să detecteze mai multe obiecte, ceea ce a dus la doborârea altor trei obiecte determinate ulterior că au un „scop benign”, fiind cel mai probabil lansat de companii private sau instituții de cercetare. Chiar dacă sunt detectate, baloanele de mare altitudine vor reprezenta în continuare provocarea filtrarea amenințărilor reale din zgomotul de fond.

China ar putea folosi, de asemenea, baloane pentru a detecta și a angaja radarele americane de apărare aeriană, orbind efectiv întregul sistem. Cercetătorii chinezi au a făcut cazul pentru utilizarea baloanelor pentru „inducerea și mobilizarea sistemului de apărare aeriană al inamicului, oferind condițiile pentru implementarea recunoașterii electronice, evaluarea capacităților de detectare timpurie a sistemelor de apărare aeriană și a capacităților de răspuns operațional”.

Chiar dacă Statele Unite reușesc să intercepteze baloanele inamice, acestea sunt ieftine. Statele Unite au folosit un avion de luptă F-250 de 22 de milioane de dolari înarmat cu o rachetă AIM-472,000 Sidewinder de 9 de dolari pentru a doborî un balon de supraveghere chinez care probabil a costat mii de dolari. Cursul de schimb pentru celelalte trei distrugeri a fost probabil și mai nefavorabil. Dacă un adversar ar folosi sute de aceste baloane, această abordare ar deveni rapid nesustenabilă. Pe scurt, incidentul cu balonul chinez prefigurează un viitor în care capabilitățile ieftine și persistente vor provoca aspecte ale superiorității aeriene americane.

O paradigmă litorală

Forțele aeriene americane trebuie să se pregătească pentru acest viitor acum. Acest lucru necesită inovare doctrinară, nu invenție tehnologică sau adaptări incrementale ale sistemelor de arme existente. Gândirea nouă, nu tehnologia sau ideile moștenite, este răspunsul. Primul pas este să recunoști și să denumești problema. Încorporarea conceptelor „litoral aerian” și „litoral spațial” în doctrina de serviciu și comună ar ajuta la construirea unui limbaj comun în jurul problemei pe care forța vrea să o rezolve. Al doilea pas este dezvoltarea de noi concepte operaționale și scheme verticale de manevră pentru operarea în aceste zone.

Litoralele sunt zona de mijloc dezordonată dintre mare și pământ, sol și cer și aer și spațiu. Caracteristica convergenței domeniilor le face simultan mai provocatoare și mai critice pentru operațiunile militare: sunt căile de tranzit, căile de atac și punctele de referință ale manevrei între domenii. De asemenea, acum devin zone de contestare persistentă, indiferent dacă Forțele Aeriene ale SUA îi place sau nu.

Maximilian K. Bremer este colonel al Forțelor Aeriene ale SUA și director al Diviziei de Programe Speciale de la Comandamentul Mobilității Aeriene. Opiniile exprimate aici sunt ale sale și nu reflectă punctele de vedere ale Departamentului de Apărare și/sau ale Forțelor Aeriene ale SUA.

Kelly A. Grieco (@ka_grieco) este membru senior al Programului Reimagining US Grand Strategy la Centrul Stimson și profesor asociat adjunct de studii de securitate la Universitatea Georgetown.

Timestamp-ul:

Mai mult de la Apărare știri