Two Cosmonauts, NASA Astronaut Head For Wednesday Landing After Yearlong Mission

Republicat de Platon

Urmaritori: 0

The returning Soyuz MS-23/69S crew (clockwise from upper left): NASA astronaut Frank Rubio, flight engineer Dmitri Petelin and commander Sergey Prokopyev. Image: NASA.

Outgoing space station commander Sergei Prokopyev and his two Soyuz crewmates, co-pilot Dmitri Petelin and NASA astronaut Frank Rubio, packed up Tuesday for a fiery plunge back to Earth early Wednesday to close out a yearlong stay in orbit, the longest flight in U.S. space history.

When the trio launched in September 2022, they expected to spend six months aboard the International Space Station, the normal tour of duty for a long-duration crew.

Dar o scurgere de lichid de răcire le-a dezactivat feribotul Soyuz MS-22/68S în decembrie anul trecut, făcându-i pe ruși să lanseze un înlocuitor – Soyuz MS-23/69S – în februarie anul trecut. Asta a însemnat că Prokopyev, Petelin și Rubio au trebuit să rămână în sus încă șase luni pentru a pune din nou programul de rotație a echipajului rusesc.

If all goes well, they will finally head for home Wednesday, undocking from the space station at 3:54 a.m. EDT and landing on the steppe of Kazakhstan at 7:17 a.m. EDT (5:17 p.m. local time).

During a brief change-of-command ceremony Tuesday, ISS Expedition 69 commander Prokopyev turned the lab over to European Space Agency astronaut Andreas Mogensen, presenting him with a symbolic key to the laboratory.

Adresându-se membrilor echipajului care pleacă, Mogensen a oferit felicitări, spunând „ați dat dovadă de rezistență, profesionalism și grație în fața provocărilor neașteptate și a incertitudinii semnificative”.

„Un lucru este să lansezi în spațiu, știind că vei fi aici sus timp de un an”, a adăugat el. „Este un lucru complet diferit pentru tine și familiile tale să afli spre sfârșitul misiunii tale de șase luni că vei petrece încă șase luni în spațiu. Dar ai luat-o pe umeri și ai excelat.”

El i-a mulțumit lui Prokopyev, Petelin și Rubio pentru „competența, dăruirea și munca asiduă” care au păstrat stația în formă de navă și „ne-au pregătit pentru succes” în Expediția 70 ISS.

“We hope to leave the space station is as good as condition as we found it,” Mogensen concluded. “No one deserves to go home to their families more than you. We wish you a smooth flight and a soft landing.”

Outgoing space station commander Sergei Prokopyev hands over command of the International Space Station to European Space Agency astronaut Andreas Mogensen during a brief ceremony Tuesday. Prokopyev, Dmitri Petelin and NASA astronaut Frank Rubio (all three wearing black shirts, Rubio at left) plan to return to Earth Wednesday to close out a yearlong stay in space. Image: NASA.

Prokopyev, Petelin and Rubio are being relieved by Soyuz MS-24/70S commander Oleg Kononenko, flight engineer Nicolai Chub and NASA astronaut Loral O’Hara, who arrived at the space station on Sept. 15.

Mogensen flew to the lab last month aboard a SpaceX Crew Dragon spacecraft along with NASA’s Jasmin Moghbeli, Japanese astronaut Satoshi Furukawa and cosmonaut Konstantin Borisov.

Prokopyev, Petelin and Rubio plan to bid their seven station crewmates farewell overnight Tuesday, float into their replacement Soyuz MS-23/69S ferry ship and await undocking from the Russian multi-port Prichal module.

After a fiery plunge back into the atmosphere, the Soyuz crew module, suspended below a large parachute, is expected to settle to a jarring touchdown on the steppe of Kazakhstan near the town of Dzhezkazgan about three-and-a-half hours after undocking. Assuming an on-time touchdown, the crew will have logged 370 days, 21 hours and 22 minutes off planet in a voyage spanning 5,936 orbits and 157 million miles. Prokopyev’s total time in space over two flights will total 568 days.

The late cosmonaut Valery Polyakov holds the world record for the longest single spaceflight, a 438-day stay aboard the Russian Mir space station in 1994-95. Prokopyev, Petelin and Rubio will move to No. 3 on the list, just behind retired cosmonaut Sergei Avdeyev, who logged a 380-day stint aboard Mir in 1998-99.

Cel mai lung zbor anterior din SUA a fost efectuat de Mark Vande Hei, care a petrecut 355 de zile la bordul Stației Spațiale Internaționale în perioada 2021-22.