Ideea unui salariu minim pentru profesori câștigă avânt în Congres. Unde a funcționat asta?

Congresul cântărește o schimbare semnificativă a profesiei de cadru didactic – una despre care susținătorii speră că ar putea ajuta la atragerea de candidați puternici la clasă, păstrând în același timp pe cei care sunt deja în ea.

Actul American Teacher Act, o factură introdusă în Camera Reprezentanților în decembrie de către reprezentantul Frederica Wilson, fost profesor, ar stabili un salariu minim de 60,000 USD pentru fiecare profesor de școală publică din țară. Deși succesul său rămâne o șansă lungă, mai ales într-o legislatură acum divizată, propunerea a câștigat avânt în februarie, când senatorul Bernie Sanders de Vermont a anunțat el va introduce o legislație complementară numită Legea privind profesorii salariați.

Aceasta este prima dată când Congresul a introdus o legislație care ar crea un plafon salarial pentru profesori, potrivit biroului lui Wilson.

Dar nu este prima dată când parlamentarii și liderii educației au identificat 60,000 de dolari ca număr magic. De fapt, într-o serie de regiuni din țară, profesorii din primul an sunt deja angajați la acel salariu de pornire, datorită eforturilor recente pentru salarizare mai bună a educatorilor.

Deoarece Congresul consideră un minim federal, examinăm două eforturi de succes - unul la nivel local, altul la nivel de stat - de a crește salariile profesorilor și, în acest proces, de a ridica statutul profesiei de profesor.

Maryland oferă o cale de urmat

Cu câțiva ani în urmă, înainte de începerea pandemiei, legislatorii statului Maryland se gândeau cum să-și îmbunătățească sistemul educațional, sperând să-l transforme într-unul dintre cele mai bune din lume.

Așadar, în 2016, legislativul a înființat Comisia Maryland pentru inovare și excelență în educație (mai bine cunoscută ca „Comisia Kirwan”, un semn din cap către președintele său). Comisia Kirwan a fost însărcinată să facă recomandări de politică și să propună modificări ale structurii de finanțare care ar ajuta în cele din urmă Maryland să devină un stat cu cele mai bune performanțe pentru predare și învățare.

Printre multele schimbări comisionul recomandat – care a devenit lege în 2021, în temeiul „Blueprint for Maryland’s Future Act” și va crește finanțarea de stat a educației cu 3.8 miliarde de dolari pe an – stabilea un salariu minim la nivel de stat. Aceasta a făcut parte dintr-un efort mai amplu pe care comisia a considerat că era necesar să-l ridice și „ReBrand” profesia de cadru didactic.

În următorul deceniu, pe măsură ce Maryland implementează elemente ale plan, fiecare agenție locală de educație (LEA) din stat va începe să ofere un salariu de pornire minim de 60,000 USD pentru profesori. LEA-urile își dezvoltă planurile, care urmează să fie programate în iulie 2026, spune Rachel Hise, membru al Comisiei originale Kirwan și acum director executiv al consiliul care va implementa proiectul.

Deci de ce un salariu minim?

„Banii vorbesc”, spune Hise.

Pentru a transforma sistemul de învățământ, fie în Maryland, fie la nivel național, va necesita mai mult decât o creștere a salariului, notează Hise, dar banii contează. Hise și colegii ei din întreaga țară doresc ca copiii care sunt astăzi la școală să vadă predarea ca pe o profesie de dorit. Pentru a face asta, copiii trebuie să înțeleagă că pot avea o carieră de predare care este atât satisfăcătoare și durabil.

Emma Pellerin, directorul planului de implementare a planului și fost educator, spune că noul nivel salarial din Maryland transmite un mesaj clar atât educatorilor, cât și celor care nu sunt educatori, că predarea este o profesie calificată.

„Trebuie să fie luat în combinație cu atât de multe alte lucruri, dar a avea salarii de pornire este cu adevărat important pentru a recunoaște că predarea necesită experiență … și o pregătire profundă și [o] înțelegere a modului în care învață elevii … pentru a obține cele mai bune rezultate.”

Comisia Kirwan a constatat că sistemul de învățământ din SUA rămâne în urma altora – Singapore; Finlanda; Ontario, Canada; Shanghai, China – în parte din cauza decalajului în modul în care tratează, consideră și compensează educatorii. Pentru ca Maryland să fie un concurent cu cele mai bune sisteme din lume, statul ar trebui să vizeze mai sus, explică Hise.

Cât despre a ajunge la cifra de 60,000 de dolari, Hise spune: „A fost în parte știință, în parte artă”.

Ea și colegii ei s-au uitat la salariul inițial al profesioniștilor comparabili - cei care, la fel ca profesorii, sunt așteptați să aibă nu numai diplome de licență, ci și diplome de master și alte certificări, cum ar fi arhitecți, contabili și asistente medicale - ca un ghid. Datele arată că profesorii experimentează a plătiți penalizare doar fiind în domeniu: la nivel național, profesorii câștigă 76 de cenți pe dolar în comparație cu profesioniștii calificați similar. În Maryland, profesorii câștigă aproximativ 80 cenți pe dolar.

Comisia a vrut să depună eforturi pentru a reduce acest decalaj. Dar, de asemenea, trebuia să vină cu o sumă care să fie „realizabilă” pentru toate districtele din stat, spune Hise. Așa a ajuns comisia la 60,000 de dolari (deși Hise admite că niciun district din stat nu are în prezent un salariu de pornire la acel nivel, iar unii probabil ar susține că nu este, de fapt, „realizabil”).

La un moment dat, Maryland a luat în considerare un salariu minim pe niveluri, care variază în funcție de regiunile din stat, notează Hise. Însă comisia a stabilit un singur număr pentru că, deși zonele rurale din Maryland tind să aibă costuri de viață mai mici, le este, de asemenea, mai greu să atragă și să rețină profesorii. Oferind profesorilor salarii de pornire competitive, în care dolarul lor poate merge mai departe, s-au gândit comisarii, ar putea îndulci afacerea pentru un profesor care se gândește la un loc de muncă într-un district școlar mai îndepărtat.

Deoarece Comisia Kirwan a fost însărcinată să găsească modalități de revitalizare a profesiei, recomandările sale au mers dincolo de ajustările salariale. Comisia a propus, de asemenea, o scară de carieră care să ofere profesorilor de la clasă oportunități de conducere fără a-i scoate din clasă, precum și o reechilibrare a zilei de lucru a educatorului pentru a include mai mult timp pentru ca educatorii să își îmbunătățească instruirea și să planifice lecțiile.

planurile pentru scara carierei, schițați patru niveluri de conducere, inclusiv conducerea profesorilor, care vor avea trei căi: „profesor principal, „profesor distins” și „profesor distins”. Scara recunoaște că profesorii de la clasă posedă seturi de abilități diferite față de administratorii și că cei care doresc să-și asume mai multe responsabilități și să câștige mai mulți bani nu ar trebui să fie nevoiți să părăsească sala de clasă pentru a face acest lucru, spune Rachel Amstutz, care este acum director de operațiuni. și politica de la consiliul de implementare după 20 de ani ca educator de școală publică.

Amstutz, care a petrecut ultimii 14 ani ca director de școală, spune că aceste schimbări - de la salariul minim la scara carierei - sunt necesare dacă Maryland speră să rezolve ceea ce ea numește o „criză” în profesia de cadru didactic.

„Sângerăm pe cei mai buni oameni ai noștri”, spune Amstutz, „și copiii noștri merită profesori cu adevărat grozavi”.

Ea adaugă: „Nu putem păstra oamenii dacă nu lucrăm la îmbunătățirea respectului educatorilor. Nu putem păstra oamenii dacă nu își permit să trăiască în comunitățile în care lucrează.”

Houston, avem o... soluție?

La Houston Independent School District, care a început să ofere un salariu minim pentru profesori de 61,500 USD la începutul anului școlar curent, creșterea salariilor a fost mai puțin legată de concurența cu cele mai performante sisteme de învățământ din întreaga lume și mai mult de concurența cu cele douăzeci și ceva de ani. districtele școlare din zonă care au toate salarii de pornire „destul de mari”, spune Jeremy Grant-Skinner, directorul șef al talentelor din Houston ISD.

În anul școlar 2021-22, Houston ISD a oferit un salariu de început de aproximativ 57,000 de dolari, ceea ce l-a plasat printre cele mai mici dintre cele 12 districte similare din regiune, spune el. Acum, este cel mai înalt sau al doilea cel mai înalt. Acest lucru contează, spune el, deoarece din punct de vedere geografic, majoritatea profesorilor pot face naveta destul de ușor în oricare dintre aceste 12 districte și, prin urmare, pot pleca pentru o oportunitate mai bună atunci când apare.

Profesorul mediu din Houston ISD a primit un Creștere de 11 la sută toamna trecută, despre care Grant-Skinner consideră că este cea mai mare creștere pe care profesorii din district au primit-o vreodată.

Au fost trei motive, spune el, pentru care liderii districtului au simțit că este nevoie de un astfel de impuls.

Una era să fim mai competitivi la nivel local. „Suntem într-o regiune și într-un stat cu o competiție uriașă pentru talentul profesorilor”, spune Grant-Skinner, și unde oferta pare să nu țină pasul cu cererea.

Un altul este deficitul de profesori „real și amenințat” cu care se confruntă țara. „Există în orice moment această posibilitate – și acest lucru este adevărat din 2020 – ca dintr-o dată, mulți, mulți, mult mai mulți profesori să părăsească profesia decât oricând înainte”, spune el. Presiunile asupra profesorilor de astăzi, cu toate pălăriile noi pe care se așteaptă să le poarte și schimbările la care se așteaptă să se adapteze, ar putea foarte bine să ducă la plecările în masă pe care mulți le-au prezis, adaugă el.

Ultimul motiv a venit din convingerea în rândul conducerii districtului că este esențial să ai grijă de oamenii care fac munca pentru a vedea ca munca să se îmbunătățească.

„Știm cât de importanți sunt profesorii grozavi pentru învățarea elevilor, pentru sprijinirea comunităților noastre școlare și pentru Houston în general”, spune Grant-Skinner. „Prin urmare, este important pentru noi să ne asigurăm că profesorii noștri pot câștiga un salariu de bază competitiv.”

Cu toate acestea, a fost mai mult decât salariul de bază, în cele din urmă. Districtul a inclus creșteri mai mari de trepte pentru profesorii aflați la începutul carierei și s-a asigurat că creșterea minimă a pasului pentru orice profesor ar fi de 500 USD. „Noi, ca district, ne-am asigurat nu numai că profesorii din primul an sunt plătiți bine, ci și că îi plătim mai bine pe măsură ce avansează în carieră”, spune el.

Houston ISD oferă, de asemenea, „stipendii critice pentru lipsă” anual pentru profesorii aflați în posturi cu mare nevoie și cu oferte reduse. În acest an, de exemplu, profesorii bilingvi și de educație specială primesc o sumă suplimentară de 5,000 USD față de colegii lor din sălile de clasă de învățământ general.

Și aproximativ 5% dintre profesorii din districtul servesc în roluri cu normă parțială de „lider de profesor” – inclusiv poziții de mentori, specialiști în date și specialiști în curriculum – pentru care primesc bonusuri bănești.

Asemenea liderilor din Maryland, Grant-Skinner simte că necazurile din profesia de profesor sunt mai adânci decât dolari și cenți.

„Numai salariul nu este lucrul care va rezolva problemele de recrutare a profesorilor în Houston”, spune el. „Trebuie să creăm căi pentru ca profesorii să câștige mai mult, să avanseze în cariera și să-și extindă impactul fără a fi nevoiți să părăsească sala de clasă sau să părăsească școala sau să părăsească învățământul public.”

Grant-Skinner adaugă: „Nu putem fi prinși singuri cu salariul și să pierdem din vedere întregul pachet necesar pentru a obține și păstra profesori grozavi.”

Totuși, liderii districtului trebuie să fi crezut că banii vor face o diferență, altfel nu ar fi decis să înghită creșterea de 150 de milioane de dolari - sau aproximativ 10% din veniturile anuale - a costurilor recurente la bilanțul districtului în cadrul acestui nou plan salarial.

Primele semne sugerează că marele lor pariu dă roade. După ce consiliul de administrație a aprobat noul program salarial vara trecută, Houston ISD a înregistrat mai puține plecări de profesori decât în ​​oricare dintre cei cinci ani anteriori. Și raionul a înregistrat o „creștere semnificativă” a numărului de cereri pentru posturi didactice în acest an.

Poate că s-a răspândit știrea că, în toamna anului 2024, salariul de pornire pentru profesorii de la Houston ISD va fi de 64,000 de dolari.

Ducând-o la nivel național

Houston ISD a văzut acest salariu minim realizat. Maryland este pe drumul său. Deci, ce părere au cei implicați în implementare să ducă această idee la nivel național?

Sunt la bord.

„Dacă este bine pentru Maryland, cred că este probabil grozav pentru națiune”, spune Hise, directorul executiv al consiliului de implementare a planului. „Dar aș avertiza, de asemenea, că numai asta nu va avea neapărat impactul deplin de care avem nevoie pentru copiii noștri și pentru sistemul nostru educațional.”

Pellerin este de acord că extinderea planului Maryland la nivel național ar putea beneficia de profesori și studenți din întreaga țară, începând prin atragerea și păstrarea profesorilor.

„Trebuie făcut în comun cu alte lucruri”, spune ea, „dar aș sprijini [un minim federal]”.

Amstutz, fosta directoră, spune că îi ridică multe întrebări și îi face capul să se învârtească. De unde vor veni toți acei bani? Și este 60,000 USD numărul potrivit în cele mai – sau cel mai puțin – locuri scumpe pentru a trăi din SUA?

„Îmi face mintea de matematică să se întrebe”, admite Amstutz. „Dar este grozav pentru copii, este grozav pentru profesori și este un drum lung pentru a începe să reprofesionalizezi profesia și să încerci să recrutezi profesori, ceea ce este o criză națională. Așa că cred că orice se poate face pentru a ajuta la susținere, care contribuie în mare măsură la rezolvarea problemei.”

Cât despre Grant-Skinner din Houston, el consideră că SUA au un drum lung de parcurs pentru a trata profesorii cu respectul pe care îl merită.

„Știm că salariile profesorilor sunt în urmă cu salariile profesioniștilor cu studii și certificări similare din alte domenii și, prin urmare, mai este de lucru”, spune el. „Asta nu este muncă într-un singur district – este muncă pentru întreaga țară. Este valoros să luați în considerare ridicarea podelei.”

Și dacă această țară apreciază munca pe care profesorii o fac în fiecare zi cu copiii, adaugă el, atunci este posibil ca, indiferent unde locuiește un profesor, să existe o anumită sumă de bani - un minim - pe care ar trebui să fie plătiți doar pentru că o fac. aceasta. Și această sumă de bani ar putea fi doar 60,000 de dolari.

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• Sursa: https://www.edsurge.com/news/2023-03-06-the-idea-of-a-teacher-salary-minimum-is-gaining-steam-in-congress-where-has-this-worked