Prima imprimantă 3D care folosește metal topit în spațiu se îndreaptă spre ISS săptămâna aceasta

Misiunea lunară Apollo 13 nu a decurs conform planului. După ce o explozie a explodat o parte a navei spațiale, astronauții au petrecut câteva zile îngrozitoare încercând să ajungă acasă. La un moment dat, pentru a menține aerul respirabil, echipajul a trebuit împletește un convertor pentru scrubere de CO2 nepotrivite cu bandă adezivă, piese de costume spațiale și pagini dintr-un manual de misiune.

Nu au ajuns pe Lună, dar Apollo 13 a fost o clasă de master în hacking. A fost, de asemenea, o amintire sumbră a cât de singuri sunt astronauții din momentul în care nava lor spațială decolează. Nu există magazine de hardware în spațiu (încă). Deci, ce instrumente noi de lux va folosi următoarea generație de hackeri spațiali? Prima imprimantă 3D care face piese din plastic a ajuns la ISS acum un deceniu. Săptămâna aceasta, astronauții vor primi livrarea primei imprimante 3D din metal. Aparatul ar trebui să ajungă la ISS joi, ca parte a misiunii de aprovizionare Cygnus NG-20.

Construit de o echipă condusă de Airbus, imprimanta are aproximativ dimensiunea unei mașini de spălat – mică pentru imprimantele 3D din metal, dar mare pentru explorarea spațiului – și folosește lasere de mare putere pentru a lichefia aliajele metalice la temperaturi de peste 1,200 de grade Celsius (2,192 de grade Fahrenheit). Metalul topit este depus în straturi pentru a construi în mod constant obiecte mici (dar, sperăm, utile), cum ar fi piese de schimb sau unelte.

Astronauții vor instala imprimanta 3D în Laboratorul Columbus de pe ISS, unde echipa va efectua patru printuri de testare. Apoi plănuiesc să aducă aceste obiecte acasă și să le compare puterea și integritatea cu amprentele realizate sub gravitația Pământului. Ei speră, de asemenea, că experimentul demonstrează că procesul – care implică temperaturi mult mai ridicate decât imprimantele 3D anterioare și vapori nocivi – este sigur.

„Imprimanta 3D din metal va aduce noi capabilități de producție pe orbită, inclusiv posibilitatea de a produce piese structurale portante care sunt mai rezistente decât un echivalent din plastic”, Gwenaëlle Aridon, inginer principal la Airbus a declarat într-un comunicat de presă. „Astronauții vor putea să producă direct instrumente, cum ar fi chei sau interfețe de montaj, care ar putea conecta mai multe părți între ele. Flexibilitatea și disponibilitatea rapidă a imprimării 3D vor îmbunătăți considerabil autonomia astronauților.”

Luând aproape două zile pentru fiecare lucrare de imprimare, aparatul nu este un demon al vitezei, iar obiectele imprimate vor fi aspre pe margini. În urma primei demonstrații de imprimare 3D cu gravitație parțială pe ISS, dezvoltarea tehnologiilor potrivite pentru fabricarea orbitală a fost lentă. Dar ca ISS se apropie de sfârșitul vieții sale și stație spațială privată și alte proiecte de infrastructură cresc, tehnologia ar putea găsi mai multe utilizări.

Nevoia de a fabrica articole la cerere va crește doar cu cât călătorim mai departe de acasă și cu cât stăm mai mult acolo. ISS este relativ aproape - un simplu 200 de mile deasupra capului— dar astronauții explorează și își construiesc o prezență mai permanentă pe luna sau Marte va trebui să repare și să înlocuiască orice se strică în misiunea lor.

În mod ambițios, și chiar mai departe, imprimarea 3D pe metal ar putea contribui la viziunea ESA a unui „economie spațială circulară”, în care materialul de la sateliți vechi, etapele de rachete uzate și alte infrastructuri sunt reciclate în structuri, instrumente și piese noi, după cum este necesar.

Fără îndoială, banda adezivă va avea întotdeauna un loc în cutia de instrumente a oricărui hacker spațial, dar câteva imprimante 3D pentru a scoate din mers piesele din plastic și metal cu siguranță nu vor afecta cauza.

Credit imagine: NASA

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Împuterniciți-vă. Accesați Aici.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Mediu inconjurator, Solar, Managementul deșeurilor. Accesați Aici.
• PlatoHealth. Biotehnologie și Inteligență pentru studii clinice. Accesați Aici.
• Sursa: https://singularityhub.com/2024/01/31/the-first-3d-printer-to-use-molten-metal-in-space-is-headed-to-the-iss-this-week/