În discursul său istoric din martie 1968 la Catedrala Națională din Washington, reverendul Martin Luther King, Jr. a observat că arcul universului moral este lung, dar se înclină spre dreptate. America are ocazia să accelereze această așteptare prin aplecarea către justiția ecologică.
Cum poate fi promovată cel mai bine justiția de mediu în momentul politic actual, care face parte dintr-o tranziție istorică mai mare către o majoritate a populației non-albe până la mijlocul anilor 2040?
Mai întâi, să definim cele trei componente ale justiției de mediu sau EJ:
- Participarea semnificativă a tuturor oamenilor la dezvoltarea, implementarea și aplicarea legilor, reglementărilor și politicilor de sănătate publică și de mediu;
- Distribuirea egală a beneficiilor de mediu și evitarea riscurilor disproporționate pentru sănătate și mediu pentru populațiile cu venituri mici și persoanele de culoare; și
- Integrarea EJ ca o componentă majoră a justiției sociale, care reduce substanțial inegalitatea veniturilor, îngrijirea sănătății, locuința și alte disparități ale calității vieții.
O agendă EJ poate fi implementată prin abordarea a cinci întrebări fundamentale:
Cum poate fi promovată cel mai bine justiția de mediu într-un moment politic care face parte dintr-o tranziție istorică mai mare către o majoritate non-albă?
Care sunt faptele care documentează o problemă sistemică de justiție a mediului în Statele Unite? Faptele au apărut prin decenii de publicații care documentează riscul disproporționat al populațiilor de culoare, latino-americane, asiatice și native americane din surse de poluare (apropierea de instalațiile de producție, depozitare, procesare și gestionarea deșeurilor, autostrăzi, gropi de gunoi, corpuri de apă contaminate și alte surse dispersate). ).
Această literatură continuă să se extindă, cel mai recent într-un articol în Progrese științifice de către cercetători din cinci universități. A concluzionat că afro-americanii prezintă un risc mai mare decât media de la concentrațiile de particule cunoscute sub numele de PM 2.5, pe baza datelor din Inventarul național al emisiilor al Agenției pentru Protecția Mediului din SUA. Concluziile sale le consolidează pe cele ale altor studii efectuate de Asociația Americană a Plămânilor și de alți cercetători științifici.
Majoritatea acestei literaturi în creștere nu a fost acceptată de industria privată și nici nu a fost evaluată în detaliu pentru a informa cel mai bine elaborarea politicilor guvernamentale. Este necesar ca EPA să solicite Academiei Naționale de Științe să efectueze o evaluare independentă a punctelor forte și limitărilor literaturii științifice existente relevante pentru elaborarea politicilor de justiție de mediu. De asemenea, EPA ar trebui să pregătească o evaluare integrată a riscurilor pentru sănătate pentru a oferi o bază științifică pentru luarea deciziilor agenției. O astfel de evaluare a riscurilor ar trebui să fie disponibilă pentru comentarii publice și revizuire științifică independentă.
Care sunt caracteristicile rasismului sistemic de mediu? Analizele rasismului ecologic documentează un model continuu de neputință în rândul cetățenilor minoritari cu venituri mai mici. Deciziile locale de zonare permit plantelor să fie în apropierea reședințelor, școlilor și locurilor de joacă ale grupurilor cu venituri mai mici (incluzând uneori clasa muncitoare și populațiile albe sărace); oficialii de stat conforme aprobă permise care autorizează evacuări de cantități mari de contaminanți foarte toxici care intră în aerul ambiant, sol sau sursele locale de apă potabilă; iar aplicarea legilor și reglementărilor este rar sau inexistentă din cauza limitelor de resurse sau a deciziilor de politică.
Un exemplu proeminent al acestor caracteristici este propunerea Formosa Plastics Group de a construi un complex de producție de materiale plastice de 9.4 miliarde de dolari de-a lungul râului Mississippi, între Baton Rouge și New Orleans, adiacent mai multor comunități istorice negre și la o milă distanță de o școală elementară locală. Astfel de planuri au fost activate printr-o decizie locală din 2014, care a transformat proprietatea Formosa în „rezidențială/industrială”.
În conformitate cu de raportare de către Washington Post, planul local de utilizare a terenului concentrează operațiunile industriale în cele două parohii populate cu cea mai mare majoritate de negru. Această zonă este 91 la sută neagră, cu aproximativ 61 la sută din copiii care trăiesc în sărăcie și venitul mediu al familiei la doar 60 la sută din media Louisiana. Aceasta este personificarea unei probleme de justiție a mediului de către o companie cu un istoric lung de conformitate și alte încălcări.
Ce politici publice sunt necesare? O varietate de politici pot fi aplicate pentru a reduce inechitățile de justiție a mediului. Ei includ:
- Investiții în infrastructura de mediu, cum ar fi apă potabilă curată și sisteme de tratare a apelor uzate. Potrivit fostului avocat EPA David Coursen, peste 9 milioane de gospodării, multe din cele mai sărace cartiere urbane, primesc apă prin conducte de plumb, iar aproape 3,000 de comunități au niveluri de plumb de două ori mai mari decât cele măsurate în Flint, Michigan.
- Protejarea populațiilor expuse riscului. În trecut, EPA a identificat „subgrupuri critice ale populației” în stabilirea standardelor de ozon, particule și alte standarde de calitate a aerului înconjurător. Această practică ar trebui să se extindă la cei care locuiesc în zone geografice cu sarcini de poluare disproporționate.
- Includerea dreptății de mediu ca criteriu de autorizare a deciziilor. De asemenea, emisiile de poluare autorizate în deciziile individuale de autorizare ar trebui să fie evaluate în contextul riscului cumulativ în anumite bazine aeriene sau bazine hidrografice.
- Extinderea aplicării normelor de mediu. EPA nu a aplicat în mod eficient cazurile de justiție de mediu, iar delegarea autorităților de aplicare a legii către statele supuse presiunilor politice, de strângere de fonduri și de altă natură din partea lobbyștilor din industrie a slăbit și mai mult așteptările de aplicare și a adăugat în mod apreciabil riscurile pentru sănătate și mediu ale populațiilor afectate. Pentru început, EPA ar trebui să identifice și să urmărească măsuri de aplicare împotriva celor mai grave cazuri de nedreptate de mediu în 100 de comunități cu prioritate înaltă.
- Creșterea subvențiilor pentru justiția de mediu acordate statelor și comunităților și creșterea nivelului de personal în toate birourile regionale ale EPA. În anul fiscal 2019, bugetul EJ al EPA a fost de 5.2 milioane USD, cu 22 de angajați cu normă întreagă. Câțiva ani de creștere susținută a finanțării sunt necesari pentru a construi capacitățile federale, statale și locale adecvate pentru a menține eficiența justiției de mediu.
- Integrarea justiției de mediu cu politicile privind schimbările climatice. În Statele Unite, multe zone afectate de inundații, furtuni și căldură excesivă sunt locuite de populații minoritare și cu venituri mici. EPA din 30 aprilie regula propusă reducerea treptată a utilizării hidrofluorocarburilor (HFC) a inclus justiția de mediu ca rațiune centrală pentru regulamentul propus - un indicator timpuriu că administrația Biden vede controlul schimbărilor climatice ca parte a agendei sale de justiție a mediului.
- Conectarea justiției de mediu cu accesul la beneficiile de asistență medicală. Înscrierile mai mari de la populațiile minoritare și cu venituri mici vor oferi servicii importante pentru a măsura starea de sănătate, vor oferi achiziții mai accesibile de medicamente și terapii și vor documenta mai bine efectele respiratorii, cardiovasculare și de altă natură acute și cronice care se pot conecta direct la expunerile la mediu.
Ce practici de afaceri ar trebui să se schimbe? În timp ce nivelurile de poluare s-au îmbunătățit cu siguranță în cea mai mare parte a Statelor Unite în ultimele decenii, concentrații mai mari persistă într-un număr de comunități urbane și mai rurale, unde locuiesc populații cu venituri mai mici și minoritare. Practicile de afaceri în igiena industrială, siguranța proceselor, conformitatea cu reglementările și prevenirea poluării au avansat, de asemenea.
Totuși, amplasarea marilor unități industriale adiacente comunităților reprezintă o provocare specială atât pentru operațiunile comerciale, cât și pentru părțile interesate ale acestora, având în vedere probabilitatea de expunere la substanțe toxice cu risc mai mare sau concentrații persistente de poluanți tradiționali.
Ce ar trebui să facă diferit afacerile? Recomandările includ:
- Angajamentul de a diversifica în continuare managementul companiei, începând cu consiliul de administrație și conducerea superioară, dar extinzându-se la managementul mediu și incluzând managerii de fabrică și personalul local superior, vânzătorii și furnizorii. Un astfel de angajament ar trebui să fie în scris, cu orare specifice făcute publice.
- Implementarea monitorizării continue cu disponibilitatea publică imediată a rezultatelor la toate unitățile majore. O astfel de transparență poate construi încrederea cu agențiile de reglementare și cetățenii locali.
- Efectuarea unei „analize de proximitate” pentru a examina starea de poluare a comunităților din apropierea instalațiilor de producție, depozitare și alte instalații. Această analiză poate ajuta la identificarea „punctelor fierbinți” de poluare și la estimarea sarcinii relative a riscului pentru sănătate și mediu pe care o contribuie operațiunile unei companii.
- Oferirea de granturi școlilor locale pentru programele STEM și universităților pentru a studia dezvoltarea economică și problemele de justiție a mediului.
- Suplimentarea dialogurilor cu părțile interesate ale minorităților locale cu voci regionale și naționale suplimentare, inclusiv NAACP și Black Lives Matter, pentru a obține o înțelegere mai deplină a așteptărilor cetățenilor și a propunerilor EJ.
Cum poate justiția de mediu să devină instituționalizată pe termen lung? Dincolo de implementarea recomandărilor de mai sus, sunt necesare două inițiative suplimentare. În primul rând, finanțarea EJ trebuie să devină mai autonomă și să nu fie supusă priorităților în schimbare ale diferitelor administrații. O sursă de finanțare continuă ar trebui să fie extrasă dintr-un procent din taxele de autorizare, amenzile de executare și soluționările litigiilor civile legate de EJ. Deși nu înlocuiesc creditele anuale, astfel de fonduri pot oferi un mijloc important pentru susținerea personalului EJ și a programelor de bază.
În al doilea rând, noile coaliții de colaborare pot extinde și susține agenda de mediu și justiție socială. Întreprinderile comerciale pot juca un rol esențial nu numai în reducerea riscului de poluare, ci și în oferirea de oportunități de creștere în comunități prin angajarea populațiilor cu venituri mai mici, direcționarea filantropiei pentru a păstra cultura comunității și calitatea vieții, mobilizarea angajaților pentru inițiative de justiție ecologică și promovarea lor. competențe și rețele pentru a promova politicile de justiție de mediu.
În mod similar, organizațiile de mediu și de sustenabilitate – până acum în mare măsură absente din conducerea mișcării pentru justiția ecologică – pot juca un rol important în responsabilizarea întreprinderilor și guvernelor pentru justiția ecologică.
Sursa: https://www.greenbiz.com/article/arc-moral-universe-bending-toward-environmental-justice
