Confruntare tensionată: Filipine se confruntă cu China din cauza revendicărilor maritime

LA BORDUL BRP MALABRIGO — O navă chineză a pazei de coastă a blocat o navă de patrulare filipineză care pătrunde într-un banc disputat din Marea Chinei de Sud, provocând o aproape coliziune înspăimântătoare în cel mai recent act de agresiune a Beijingului pe calea navigabilă strategică.

Confruntarea în marea liberă, duminică, dintre nava chineză mai mare și BRP Malapascua al pazei de coastă filipineze, lângă Second Thomas Shoal, a fost printre momentele tensionate pe care le-a întâlnit acesta și o altă navă filipineză într-o patrulare suverană de o săptămână pe una dintre cele mai aprig contestate căi navigabile din lume.

Paza de coastă filipineză a invitat un grup mic de jurnalişti, inclusiv trei de la Associated Press, să se alăture patrulei de 1,670 de kilometri (1,038 de mile) pentru prima dată, ca parte a unei noi strategii filipineze care vizează demascarea acţiunilor tot mai agresive ale Chinei în Marea Chinei de Sud, unde aproximativ 5 trilioane de dolari în comerțul mondial tranzitează în fiecare an.

În căldura arzătoare de vară, dar în ape relativ calme, Malapascua și o altă navă filipineză de pază de coastă, BRP Malabrigo, au călătorit în primele linii ale conflictelor teritoriale îndelungate. Au trecut pe lângă un șir de insule, insulițe și recife ocupate și revendicate de Filipine, în căutarea semnelor de invadare, pescuit ilegal și alte amenințări.

În zonele ocupate sau controlate de China, navele de patrulare filipineze au primit avertismente radio în chineză și în engleză oprită, ordonându-le să părăsească imediat ceea ce paza de coastă chineză și apelanții radio al marinei au susținut că sunt „teritoriile incontestabile” ale Beijingului și emitând amenințări nespecificate pentru sfidare.

Ostilitățile au atins apogeul duminică dimineața în Second Thomas Shoal, ocupat de Filipine, din arhipelagul Spratly, cea mai aprig contestată regiune din canalul maritim aglomerat.

În timp ce cele două nave de patrulare se apropiau de apele turcoaz de mică adâncime ale bancului pentru un sondaj subacvatic, paza de coastă chineză le-a avertizat în mod repetat prin radio să părăsească zona, care se află la aproximativ 194 de kilometri (121 de mile) vest de provincia insulară filipineză Palawan.

După mai multe schimburi radio, un apelant de la paza de coastă chineză, părând agitat, a avertizat despre o acțiune contradictorie nespecificată.

„Întrucât ați ignorat avertismentul nostru, vom lua măsurile suplimentare necesare asupra dumneavoastră în conformitate cu legile și orice consecințe aferente vor fi suportate de dvs.”, a spus vorbitorul chinez.

O navă chineză de pază de coastă s-a apropiat rapid și a umbrit Malapascua și Malabrigo mai mici. Când Malapascua a manevrat spre gura bancului, nava chineză s-a deplasat brusc pentru a-l bloca, apropiindu-se până la 36 până la 46 de metri (120 până la 150 de picioare) de prova, a spus căpitanul lui Malapascua, căpitanul Rodel Hernandez.

Pentru a evita o coliziune, Hernandez a inversat brusc direcția navei sale, apoi a oprit motorul pentru a opri barca complet.

Personalul filipinez de la bordul navelor - și jurnaliştii, care au surprins momentul tensionat în camera de filmat - au privit în tăcere înspăimântată. Dar Malapascua a condus la timp pentru a evita un potențial dezastru.

Hernandez le-a spus mai târziu jurnaliştilor că „manevra bruscă şi cu adevărat foarte periculoasă” a navei chineze de pază de coastă a nerespectat regulile internaţionale privind evitarea coliziunilor. El a pus navele filipineze să părăsească zona după întâlnire pentru siguranța navelor și a personalului.

Anterior, o navă uriașă a marinei chineze a umbrit cele două nave de patrulare filipineze în întunericul nopții în timp ce navigau în apropiere de Subi, unul dintre cele șapte recife sterile pe care China le-a transformat în ultimul deceniu într-o bază insulară protejată de rachete. Nava marina chineză a transmis prin radio navele filipineze „să plece imediat și să stea departe”.

Paza de coastă a transmis prin radio să-și afirme drepturile suverane ale filipinei asupra zonei înainte de a se îndepărta.

China a cerut de multă vreme Filipinelor să-și retragă micul contingent de forțe navale și să remorcheze BRP Sierra Madre, comandat în mod activ, dar care se prăbușește. Nava marinei a fost abandonată în mod deliberat pe bancă în 1999 și servește acum ca un simbol fragil al revendicării teritoriale a Manilei asupra atolului.

Navele chineze blochează adesea navele marinei care livrează alimente și alte provizii marinarilor filipinezi de pe vas, inclusiv cu doar câteva zile mai devreme, a spus Hernandez.

În timp ce ostilitățile dintre paza de coastă chineză și navele marinei și navele de patrulare filipineze se desfășurau, ministrul chinez de externe Qin Gang se afla sâmbătă la Manila, unde a purtat discuții cu omologul său filipinez și cu președintele Ferdinand Marcos Jr.. China a fost dispusă să colaboreze cu Filipine pentru a rezolva diferențele și a aprofunda legăturile, a spus Qin.

Ambasada Chinei din Manila nu a răspuns imediat unei solicitări AP de a comenta aceste întâlniri.

Într-un alt recif revendicat de Filipine, numit Whitsun, navele de patrulare filipineze au observat peste 100 de nave ale miliției chineze suspectate dispuse una lângă alta, în mai multe grupuri de adâncime. China spune că navele uriașe asemănătoare traulelor sunt nave de pescuit, dar paza de coastă din Manila suspectează că sunt folosite pentru supraveghere sau pentru a ține reciful pentru dezvoltarea viitoare.

Personalul pazei de coastă filipineze de la bordul a două bărci cu motor s-a apropiat de navele chineze și le-a ordonat printr-un difuzor să plece, dar niciunul nu a făcut-o.

Oficialii filipinezi le-au cerut jurnaliștilor participanți să nu dea imediat informații despre călătorie pentru a asigura siguranța misiunii și pentru a acorda timp gărzii de coastă să informeze oficialii din apărare, justiție și afaceri externe însărcinați cu gestionarea conflictelor teritoriale delicate.

Confruntându-se cu o China extrem de superioară din punct de vedere militar în apele în litigiu, Filipine a lansat la începutul acestui an campania pentru a expune agresiunea superputerii asiatice, sperând că conștientizarea și critica publicului vor forța Beijingul să respecte legea internațională.

Purtătorul de cuvânt al poliției de coastă din Filipine, comodorul Jay Tarriela, a declarat că strategia funcționează. El a remarcat că ambasadorul chinez la Manila a fost îndemnat să țină o conferință de presă pentru a explica partea Beijingului, pe fondul indignării din cauza unui videoclip lansat public care arăta o navă chineză a pazei de coastă ținind un laser de calitate militară la începutul lunii februarie, care a orbi temporar doi membri ai echipajului Malapascua. Al doilea Thomas Shoal.

„Suntem David”, a spus Tarriela, asemănând Filipine cu eroul defavorizat al poveștii biblice. „Credem că prin publicarea tuturor acestor acțiuni agresive ale Chinei, ne-am găsi prieteni care l-ar critica pe Goliat”.

Conflictele teritoriale care implică China, Filipine, Vietnam, Malaezia, Taiwan și Brunei au fost de multă vreme privite ca un punct de foc din Asia și o linie delicată de falie în rivalitatea dintre Statele Unite și China din regiune.

În timp ce SUA nu pretinde Marea Chinei de Sud, și-au desfășurat navele de război și avioanele de luptă pentru patrule și exerciții militare cu aliații regionali pentru a susține libertatea de navigație și de survol, ceea ce spune că este în interesul național al Americii.

Beijingul a criticat un acord recent al Filipinelor și SUA de a acorda forțelor americane acces la tabere militare filipineze suplimentare. China se teme că accesul va oferi Washingtonului terenuri militare și avanposturi de supraveghere în nordul Filipinelor peste mare față de Taiwan, pe care Beijingul îl revendică drept teritoriu, și în provinciile care se confruntă cu Marea Chinei de Sud, pe care Beijingul le revendică practic în întregime.

Washingtonul a avertizat în repetate rânduri că ar ajuta la apărarea Filipinelor – cel mai vechi aliat din Asia din tratat – dacă forțele, navele sau aeronavele filipineze sunt atacate în Marea Chinei de Sud.

Cu multiple conflicte care se profilează în ceea ce pare a fi o întindere liniştită a mării, unde delfinii şi cerul nocturn luminat de stelele trimit navigatorii să-şi apuce camerele, comandantul lui Malabrigo, Julio Colarina III, a spus că se va strădui întotdeauna să rămână pe partea dreaptă a câmpului minat geopolitic.

„Pe cât posibil, vom evita conflictele în zonă”, a spus el. „Toate aceste interese concurente au nevoie doar de o scânteie.” ___

La acest raport au contribuit jurnaliștii Associated Press Joeal Calupitan și Aaron Favila.

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• Mintând viitorul cu Adryenn Ashley. Accesați Aici.
• Sursa: https://www.defensenews.com/news/your-military/2023/04/27/tense-face-off-philippines-confronts-china-over-sea-claims/