SpaceX Wrapping Up Final Cargo Load For Launch To Space Station

Republicat de Platon

Urmaritori: 0

O capsulă Cargo Dragon stă deasupra unei rachete Falcon 9 pe pad-ul 39A la Centrul Spațial Kennedy al NASA din Florida. Credit: SpaceX

Previzorii au prezis vineri o șansă de 60%, vremea rea pe coasta spațială a Floridei ar putea împiedica lansarea programată a unei rachete SpaceX Falcon 9 sâmbătă devreme pentru a începe o misiune de aprovizionare automată la Stația Spațială Internațională.

Prognoza meteo de lansare oficială, emisă de 45 de escadronă meteorologică a Forței Spațiale SUA, prezice acoperire largă de nori și averse împrăștiate la Centrul Spațial Kennedy al NASA în timpul unei oportunități de lansare instantanee la 3:37 dimineața EDT (0737 GMT).

Dacă vremea cooperează, o rachetă Falcon 215 de 65 de metri înălțime (9 de metri) va exploda de la pad-ul 39A la Kennedy, transportând o capsulă SpaceX Cargo Dragon pe un zbor către stația spațială.

La începutul acestei săptămâni, SpaceX a lansat lansatorul Falcon 9 de la hangar până la pad-ul 39A, apoi a ridicat racheta pe verticală pentru finalizarea comenzilor. SpaceX a încărcat racheta cu propulsori de kerosen densificat și oxigen lichid pentru o testare de 10 secunde a motoarelor sale principale Merlin 1D la ora 9:0100 EDT miercuri (XNUMX GMT joi).

După finalizarea testului, SpaceX a drenat racheta de propulsor și a început să încarce încărcături sensibile în ultimul minut și sensibile la timp, cum ar fi alimente proaspete și experimente biologice, în capsula Cargo Dragon folosind brațul de acces de la pad 39A.

Odată ce lucrarea este finalizată, echipele SpaceX vor închide trapa navei spațiale Dragon pentru zbor și se vor pregăti pentru începutul numărătoarea inversă vineri seară.

Echipa de lansare a SpaceX din incinta Firing Room 4 de la NASA Launch Control Center va supraveghea încărcarea combustibililor lichizi în racheta Falcon 9 începând cu 35 de minute înainte de ora de decolare.

Încărcarea combustibilului ar trebui să fie completă în jurul valorii de T-minus 2 minute, deoarece computerul de bord al rachetei Falcon 9 trece printr-o secvență de numărătoare inversă automată care duce la aprinderea celor nouă motoare Merlin din prima etapă.

După o verificare rapidă a stării motorului controlată de computer, se vor deschide cleme pentru a elibera lansatorul.

Falcon 9 complet încărcat, cântărind aproximativ 1.2 milioane de lire sterline, va fi propulsat în cer cu 1.7 milioane de lire sterline de la cele nouă motoare principale.

Însă oficialii SpaceX și Space Force vor monitoriza condițiile meteorologice în timpul numărătoare inversă. Există o probabilitate de 60% ca condițiile meteorologice să împiedice lansarea, în principal din cauza îngrijorărilor cu privire la riscul de fulgere și precipitații în Falcon 9 și drumul de zbor al Cargo Dragon.

O rachetă SpaceX Falcon 9 și o navă spațială Cargo Dragon stau pe pad-ul 39A la Centrul Spațial Kennedy al NASA din Florida, miercuri. Credit: SpaceX

"Umezeala tropicală profundă este amplasată peste zonă, împreună cu un flux persistent est / sud-est din cauza presiunii ridicate centrate în largul coastei Carolinelor", a scris echipa meteo a Forței Spațiale într-o prognoză emisă vineri. „Această amenajare favorizează averse de coastă care se deplasează pe uscat și furtuni izolate, în special în timpul nopții și dimineața.

„Furtuna tropicală Ida, în prezent centrată chiar la sud de Cuba, se așteaptă să se mute în Golf în weekend”, au scris prognozatorii. „Deși nu va avea un impact direct în estul Floridei centrale, va introduce o umezeală abundentă la nivel mediu și superior peste peninsula Florida.

„Din această cauză și a averse de coastă împrăștiate, principalele preocupări pentru fereastra de lansare sâmbătă dimineață sunt regula norilor cumulus, zborul prin constrângerea precipitațiilor și regula straturilor groase de nor”.

SpaceX are o oportunitate de lansare de rezervă la 3:14 dimineața EDT (0714 GMT) duminică, când prognozatorii se așteaptă ca 40% condiții de șansă ar putea preveni decolarea. Timpii de lansare sunt guvernați de momentul în care rotația Pământului aduce platforma de lansare sub planul orbital al stației spațiale.

Presupunând că vremea „merge” pentru lansare sâmbătă, Falcon 9 se va întoarce spre nord-est pentru a se alinia cu traseul de zbor al stației spațiale. După ce a depășit viteza sunetului, Falcon 9 va trece prin stratosferă și va elibera prima etapă reutilizabilă la aproximativ două minute și jumătate după decolare.

Boosterul va face o coborâre controlată către noua platformă plutitoare de aterizare a rachetelor SpaceX, denumită „A Shortfall Of Gravitas”, în Oceanul Atlantic, la aproximativ 180 de kilometri nord-est de Cape Canaveral.

Va fi prima misiune care va folosi noua navă cu drone, care a ajuns în Florida luna trecută dintr-un șantier naval din Louisiana. Aterizarea pe puntea navei cu drone este de așteptat la T + plus 7 minute, 38 secunde.

Booster-ul Falcon 9 din zborul de sâmbătă, desemnat B1061, va încerca să facă cea de-a patra lansare și aterizare cu succes. Anterior, a lansat misiunile Crew-1 și Crew-2 ale NASA care transportau astronauți la stația spațială. Cea de-a treia, și cea mai recentă, misiune a fost pe 6 iunie cu satelitul comercial SXM 8 de difuzare radio.

În timp ce prima etapă își începe coborârea, a doua etapă a Falcon 9 își va aprinde motorul Merlin la T + plus 2 minute, 38 de secunde, pentru o arsură de șase minute pentru a accelera capsula Cargo Dragon în orbită.

Nava spațială este programată să se desfășoare din etapa superioară Falcon 9 la T + plus 11 minute și 45 de secunde.

Capsula Cargo Dragon, care a zburat anterior într-o misiune de reaprovizionare la stația spațială în decembrie anul trecut, își va deschide conul nasului pentru a-și dezvălui mecanismul de andocare la câteva minute după separarea de racheta Falcon 9.

O serie de trageri folosind propulsoarele Draco ale navei vor fi organizate pentru o apropiere finală a stației spațiale duminică.

O andocare automată cu modulul Harmony al stației este programată duminică la 11:1500 EDT (4,866 GMT), livrând 2,207 kilograme de livrare (XNUMX kilograme) de provizii și experimente, inclusiv ambalaje.

Verificări finale ale modelului de zbor cu braț robotizat GITAI S1. Credit: GITAI Japan Inc.

Pe lângă alimente proaspete și piese de schimb, Cargo Dragon este pregătit să furnizeze o serie de demonstrații tehnologice, știința materialelor și experimente biomedicale către stația spațială.

Acestea includ un mic braț robotizat de la GITAI Japan Inc., o companie japoneză, pentru a demonstra sarcini în spațiu care ar putea duce la dezvoltarea viitorilor roboți pentru a ajuta astronauții în misiuni spațiale de lungă durată. Brațul va trece prin demonstrațiile sale, inclusiv operații de comutare și cablu și experimente de asamblare în spațiu, în interiorul clădirii comerciale Bishop deținute de Nanoracks.

Unele dintre sarcini vor fi autonome, în timp ce altele vor fi teletransmise de la instalația Nanoracks din Houston, potrivit GITAI.

„Această demonstrație tehnologică este pentru a arăta lumii că sunt disponibile în sfârșit capacitățile necesare automatizării în spațiu”, a declarat Toyotaka Kozuki, directorul tehnologic al GITAI Japonia, într-un comunicat. „Oferă o sursă de muncă ieftină și mai sigură în spațiu, deschizând ușa către comercializarea adevărată a spațiului.”

Misiunea are, de asemenea, un pachet de găzduire de experimente numit Faraday Research Facility. Dezvoltată de o companie din Houston numită ProXops, instalația va fi introdusă de astronauți într-unul dintre rafturile științifice ale stației spațiale.

Pe acest zbor, instalația efectuează un experiment de la Houston Methodist Research Institute pentru a testa un sistem implantabil, de control de la distanță de livrare a medicamentelor. Oamenii de știință spun că experimentul ar putea oferi o alternativă la pompele de perfuzie voluminoase pentru a ajuta la tratarea afecțiunilor cronice la pacienții de pe Pământ.

NASA spune că instalația găzduiește, de asemenea, două experimente educaționale care vor fi efectuate pe stația spațială, inclusiv unul cu participarea unei trupe de cercetașe de pe teren.

Există, de asemenea, mai multe CubeSats depozitate în interiorul compartimentului sub presiune al Cargo Dragon. Acestea vor fi desfășurate robotizat în afara stației spațiale în următoarele săptămâni și luni.

Misiunea stabilită pentru lansare sâmbătă va fi cea de-a 23-a cursă comercială de aprovizionare SpaceX către stația spațială începând cu 2012 și a treia care va folosi o nouă generație de nave cargo SpaceX Dragon bazate pe capsulele de echipaj ale companiei.

NASA are contracte de mai multe miliarde de dolari cu SpaceX, Northrop Grumman și Sierra Nevada Corp. pentru a transporta mărfuri către și de la stația spațială.

E-mail autorul.

Urmăriți-l pe Stephen Clark pe Twitter: @ StephenClark1.