Forța Spațială încearcă să înlăture confuzia cu privire la selecția tehnologiei de alimentare cu combustibil a lui Northrop Grumman

Republicat de Platon

Urmaritori: 0

ORLANDO, Fla. — În urma lui Northrop Grumman anunțul recent că portul său de realimentare prin satelit a fost selectat ca standard preferat pentru sateliții militari, un oficial al Space Systems Command a spus că declarația companiei a fost interpretată greșit ca făcând din Northrop singurul furnizor.

O duză de realimentare pentru sateliți proiectată de Northrop Grumman, cunoscută sub numele de Modulul de realimentare pasivă, a fost supusă unei revizuiri de către Biroul de integrare a sistemelor spațiale al Comandamentului Spațial și a fost aprobată pentru utilizare pe active de securitate națională de mare valoare - dar aceasta nu reprezintă o selecție redusă, Colonelul Joyce Bulson, director de service, mobilitate și logistică, a declarat reporterilor pe 31 ianuarie.

În timpul unei întâlniri cu reporterii la SpaceCom, o conferință din industrie, Bulson a insistat că comanda continuă să evalueze alte soluții de realimentare pentru o potențială utilizare.

Ea a explicat că modulul de alimentare pasivă (PRM) al lui Northrop Grumman a fost dezvoltat cu finanțare guvernamentală, așa că a trecut printr-o evaluare specializată ca proprietate intelectuală deținută de guvern. Acest lucru a condus la aprobarea sa ca standard de realimentare pentru sateliții militari. Cu toate acestea, a subliniat Bulson, acest lucru nu exclude adoptarea altor opțiuni dezvoltate comercial.

Comentariile lui Bulson sugerează că a existat o reacție în industrie după ce anunțul lui Northrop i-a determinat pe unii să concluzioneze că a câștigat un monopol exclusiv și că selectarea PRM ar putea îngheață investițiile comerciale și inovația.

Concurența continuă

Cu siguranță, oficialii Northrop Grumman când se discută despre anunțărit a subliniat că selecția PRM nu a fost exclusivă.

Comandamentul Sistemelor Spațiale intenționează să continue să promoveze concurența în industrie, a spus Bulson.

„Există un port de realimentare, PRM, și există alte porturi de realimentare la care ne uităm și pe care le avem în contract”, a spus Bulson.

Biroul de Integrare a Sistemelor Spațiale al Comandamentului Sistemelor Spațiale a revizuit PRM și l-a recomandat. „Nu este nimic deosebit de controversat cu asta”, a spus ea. „Dar acesta este primul care a trecut prin acest proces de îmbarcare, deoarece este un design deținut de guvern.”

„Colaborăm cu alți parteneri pentru a le evalua proiectele și a descoperi care este cel mai bun proces pentru a le analiza pentru comunitatea mai mare a Forțelor Spațiale”, a adăugat Bulson.

Strategia de achiziție TBD

Bulson a remarcat că multe dintre detaliile despre modul în care Forța Spațială va achiziționa sisteme și servicii de realimentare rămân de stabilit, deoarece serviciul încă sortează documentele de cerințe și nu a primit încă finanțarea aprobată pentru aceste eforturi.

Selectarea PRM ca interfață preferată pentru sateliții Forțelor Spațiale sugerează că portul ar fi probabil utilizat pentru cele mai sensibile încărcături utile de securitate națională ale guvernului. Deoarece guvernul deține IP-ul, dacă alte companii ar dori să concureze pentru contracte de realimentare, ar putea căuta specificațiile tehnice pentru a construi un port compatibil.

Alte interfețe de realimentare în curs de dezvoltare pe piața comercială, cum ar fi Portul RAFTI al lui Orbit Fab, sunt demonstrate în experimentele viitoare, a subliniat Bulson.

Directorul general al Orbit Fab, Daniel Faber, a declarat pentru SpaceNews pe 31 ianuarie că luna viitoare compania intenționează să livreze clienților între 15 și 20 de porturi RAFTI, iar aproximativ jumătate din porturi sunt pentru Forțele Spațiale SUA.

„Am trecut de recenzii de design”, a spus el. „Trimitem guvernului pentru integrare misiuni guvernamentale. Din nou, sunt confuz cu privire la ce înseamnă exact anunțul PRM.”

Adam Harris, directorul comercial al Orbit Fab, a declarat că compania lucrează cu Northrop Grumman, care a investit în Orbit Fab.

„Am lucrat cu ei și cu tehnologia lor pentru a face realimentarea”, a spus Harris. „Unul dintre cele mai importante lucruri pe care le-am auzit de la această conferință este că DoD își dorește cu adevărat realimentare și suntem încurajați de asta.”

În ceea ce privește selecția RPM, Harris a spus: „Am citit adjectivele din comunicatul de presă cu puțin scepticism”.