Managementul riscurilor: Cum să evitați încălcarea unei mărci comerciale în era digitală

Încălcarea unei mărci comerciale este o problemă juridică gravă care poate avea efecte negative asupra finanțelor și reputației unei companii. Atunci când o persoană sau o organizație utilizează o marcă comercială care aparține unei alte companii, aceasta poate dăuna mărcii, vânzărilor și reputației acelei companii. Acest lucru poate duce la acțiuni legale costisitoare și daune financiare uriașe. În plus, amenzi mai mari și costuri legale pot fi impuse unei părți care a încălcat încălcarea, dacă se stabilește că aceasta a încălcat cu bună știință o marcă comercială. Este esențial să înțelegeți încălcarea mărcilor comerciale și potențialele riscuri implicate pentru a proteja interesele companiei dvs.

Ce este o marcă înregistrată?

Mărcile comerciale sunt adesea menționate, dar rar înțelese. Simbolurile mărcilor comerciale, denumite în mod obișnuit prin abrevierea TM, SM și ®, sunt simboluri pe care companiile le folosesc:

• Cuvinte

• Expresii

• Nume

• Proiecte

• Logo-uri

Mărcile înregistrate, la care se face referire cu simbolul înregistrat ®, sunt mărci comerciale care sunt înregistrate cu Oficiul pentru brevete și mărci comerciale din Statele Unite (USPTO). Cererile de mărci comerciale neînregistrate și mărcile comerciale înregistrate nu sunt aceleași și nu oferă același domeniu de protecție. În plus, dreptul comun și drepturile federale ale mărcilor comerciale sunt foarte diferite. 

O diferență notabilă între mărcile înregistrate la nivel federal și mărcile neînregistrate este că desemnarea mărcii comerciale, ™, poate fi folosită în continuare pe mărcile comerciale care nu au fost înregistrate la nivel federal la USPTO, dar au dobândit drepturi de marcă de drept comun.

Înregistrarea mărcii dvs. la biroul de mărci comerciale USPTO asigură recunoașterea federală a faptului că marca dvs. comercială este protejată în toate cele 50 de state și informează clienții că marca dvs. este protejată la nivel național. În mod ideal, desemnarea mărcii comerciale federale, ®, ar trebui utilizat în mod consecvent în întreaga întregime de materiale promoționale, inclusiv:

• Etichete

• Produse

• Pachete

• Etichete

• Reclame

• Semne

Dacă nu reușiți să vă înregistrați marca la USPTO, un concurent va avea posibilitatea de a înregistra o marcă comercială similară, care ar putea deruta clienții și, în cele din urmă, vă va obliga să rebrandați. De asemenea, merită remarcat faptul că, cu dosare de întreținere corespunzătoare după înregistrare, marca dumneavoastră înregistrată la nivel federal devine incontestabilă la cinci ani de la înregistrare. O marcă comercială incontestabilă oferă protecție suplimentară împotriva procedurilor de încălcare și anulare, reducând, în cele din urmă, orice contestare legală a drepturilor dumneavoastră federale privind mărcile comerciale.

Ce este considerată o încălcare a mărcii comerciale?

Încălcarea unei mărci comerciale are potențialul de a provoca consecințe financiare semnificative și eforturi costisitoare de re-branding. Încălcarea unei mărci comerciale este definită ca utilizarea neautorizată a mărcii comerciale a unei alte companii. O astfel de utilizare neautorizată poate fi în legătură cu o ofertă de bun sau serviciu care are potențialul de a provoca o neînțelegere, manipulare sau chiar confuzie referitoare la locul de unde provine articolul sau serviciul și afacerea specifică care îl furnizează.

Dacă proprietarul unei afaceri consideră că marca sa înregistrată a fost încălcată, poate lua măsuri legale pentru a atenua daunele aduse afacerii și mărcii sale, depunând o acțiune în instanță federală. Dovedind încălcarea unei mărci stabilește stadiul pentru ca reclamantul să împiedice pârâtul să utilizeze în orice mod marca în cauză. În plus, există, de asemenea, posibilitatea de a recupera daune, inclusiv onorariile avocaților și costurile ca urmare a încălcării ilegale.

Exemple de încălcare a mărcilor comerciale

Să aruncăm o privire rapidă la câteva exemple de încălcare a unei mărci comerciale pentru claritate. Jack Daniels, unul dintre cei mai mari distilatori de whisky din lume, a identificat o coperta de carte a autorului Louisville, Patrick Wensink, intitulată pian spart care semăna cu faimoasa sa marca comercială. Compania a trimis imediat o scrisoare de încetare și renunțare autorului cărții, Patrick Wensink, informându-l cu privire la drepturile lor asupra mărcii comerciale și furnizând dovezi ale încălcării. Cu toate acestea, ironia este că atenția cazului a devenit virală, iar cartea lui Wensink s-a propulsat rapid în top zece ale Amazon. Puteți citi mai multe despre dispută aici.

Deși ar putea fi greu de crezut, Marvel și DC Comics au fost odată implicate în procese pentru încălcarea mărcilor înregistrate pentru utilizarea unui singur cuvânt. Ambele companii au înregistrat cuvântul „super-erou” și au dat în judecată alte companii pentru utilizarea cuvântului pe produse și chiar în unele servicii. Este interesant de remarcat faptul că niciuna dintre companii nu a încercat să conteste deținerea celeilalte asupra mărcii pentru cuvânt.

Louis Vuitton s-a angajat într-o luptă juridică cu Louis Vuitton Dak cu privire la încălcarea unei mărci comerciale. Specialistul în modă, Louis Vuitton, a devenit câștigătorul procesului pentru încălcarea dreptului comunitar împotriva vânzătorului de pui prăjit. Numele restaurantului și chiar imaginea acestuia au fost considerate a fi prea asemănătoare cu cele ale creatorului de modă. Proprietarul restaurantului a răspuns schimbând numele lanțului în Louisvui Tondak și a fost pedepsit în continuare cu o penalizare suplimentară de 14.5 milioane de dolari.

GoDaddy și Premiile Academiei s-au confruntat în instanță cu privire la achiziționarea de nume de domenii. GoDaddy a permis consumatorilor să cumpere nume de domenii, inclusiv 2011 Oscars.com, care erau similare cu mărcile înregistrate stabilite de Academie. În total, au fost identificate aproape 60 de nume de domenii la fel de confuze. Judecătorul a decis că GoDaddy are dreptate, iar companiei i s-a permis să continue să vândă nume de domenii care se presupune că erau similare cu cele ale Academiei de Arte Cinematografice. Citeşte mai mult aici.

Apple a dat în judecată Amazon pentru încălcarea mărcii comerciale

Doi dintre cei mai buni titani din industria tehnologiei s-au luptat într-o luptă juridică pentru o marcă comercială drept asupra mărcii incredibil de valoroase, „App Store”. Baza procesului provine din prima utilizare de către Apple a App Store în 2008 și înregistrarea mărcii comerciale a termenului „App Store” legată de descărcarea de software mobil. Amazon a început să folosească expresia „App Store” legată de site-ul său pentru vânzări online și pentru a-și promova aplicațiile software disponibile prin Apple App Store. Plângerea explică modul în care utilizarea Amazon ar putea provoca confuzie, iar termenul „aplicație” se referă la aplicația Apple. The

După cum se detaliază în Legea Lanham, cauza acțiunii referitoare la încălcarea mărcii comerciale este adusă fie prin probabilitatea de confuzie, fie prin confuzie dovedibilă. Procesul Apple sugerează că, deoarece ambele companii se ocupă de descărcări de software mobil și ambele companii folosesc expresia „App Store”, este probabilă confuzie. În plus, avocații Apple au trimis trei scrisori separate de încetare și renunțare înainte de a lua măsuri legale. Deși Apple a obținut marca înregistrată, au existat preocupări legitime cu privire la modul în care expresia „App Store” va fi interpretată și dacă era considerată prea generică pentru a garanta protecția mărcii comerciale. Puteți citi mai multe despre litigii aici.

Marvel Disney amenință cu acțiuni în justiție împotriva companiei populare de software de redactare AI

Un instrument de inteligență artificială folosit pentru a crea text, denumit cândva Jarvis.ai, a fost folosit de copywriteri din întreaga lume pentru a grăbi generarea de conținut cu ajutorul computerelor. Acest instrument AI pentru scris a fost punctul central al acțiunilor legale întreprinse de Marvel Disney. Gigantul corporativ insistă că există asemănări între porecla tehnologiei și personalitatea inteligenței artificiale cunoscută sub numele de JARVIS. Mai degrabă, cel Jarvis.ai Instrumentul a fost redenumit Jasper, servind în cele din urmă drept un rezultat reciproc avantajos pentru ambele părți. Puteți citi articolul integral aici.

Cum să evitați încălcarea mărcilor comerciale?

A-ți face temele este cea mai bună modalitate de a ocoli un potențial proces pentru încălcarea mărcii comerciale. Când evaluați o potențială marcă comercială, efectuați o căutare pe internet, precum și o căutare a mărcii comerciale USPTO. Aceste căutări stabilesc dacă marca comercială pe care o doriți este înregistrată, dacă o altă parte a solicitat înregistrarea mărcii comerciale sau dacă aceasta este deja utilizată pentru anumite servicii sau bunuri.

Puținul timp pe care îl investiți în efectuarea acestor căutări are potențialul de a vă economisi bani și frustrare în continuare. O astfel de căutare ar putea chiar preveni un proces potențial devastator din punct de vedere financiar. Când aveți îndoieli, apelați la un avocat priceput în mărci comerciale pentru a evalua riscurile adoptării unei mărci comerciale. Puteți merge mai departe cu deplină încredere după ce ați evaluat toate opțiunile de atenuare a riscurilor juridice și financiare.

Asigurați-vă că păstrați o documentație aprofundată cu privire la motivele și considerentele utilizate atunci când selectați marca comercială, astfel încât să puteți clarifica de ce marca comercială se distinge. În mod ideal, întreaga cercetare dumneavoastră va fi efectuată la unison cu crearea afacerii. Cu toate acestea, dacă timpul a trecut și afacerea dvs. vinde deja produse/servicii, nu presupuneți că nu puteți marca un simbol. Efectuați căutarea mărcilor comerciale pentru a identifica mărci comerciale sau repliciri potențial similare, extindeți căutarea până la USPTO și Sistemul de căutare electronică a mărcilor comerciale (TESS), care se întinde atât la nivel statal, cât și la nivel federal.

De asemenea, puteți lua în considerare obținerea unei asigurări împotriva încălcării unei mărci comerciale. Anumiți furnizori de asigurări de răspundere civilă generală oferă acoperire pentru încălcarea mărcilor comerciale prin Acoperirea B, care se referă la răspunderea în legătură cu publicitate și vătămări personale.

Costul mediu al procesului pentru încălcarea mărcii comerciale

Un proces pentru încălcarea mărcii comerciale poate reprezenta ruina financiară a afacerii dvs., mai ales dacă lucrați în roșu. Dacă afacerea dvs. este reclamantul, spre deosebire de pârât, un proces pentru încălcarea mărcii poate costa între 10,000 USD și 750,000 USD. Dacă sunteți inculpatul, puteți fi obligat să plătiți costuri suplimentare cu daune financiare și, în unele cazuri, onorariile avocaților.

Complexitatea procesului pentru încălcarea mărcii determină în cele din urmă costul. O parte din cheltuială este costul onorariilor avocaților. Deși este posibil să se recupereze astfel de taxe de la opoziție, acestea nu vor fi disponibile până la încheierea cazului.

Rețineți că ar putea dura ani de zile pentru a rezolva un proces de litigiu privind mărcile comerciale și pentru a merge mai departe în consecință. De exemplu, costul total al litigiilor pentru cazul de squatting cibernetic depus de Weather Underground a fost de 500,000 USD. Cu toate acestea, întorsătura acestui caz este că s-a soluționat înainte de selecția unui juriu.

Dacă contravenientul are o marcă înregistrată care este similară în mod confuz și dacă nu vă preocupă recuperarea profiturilor sau primirea daunelor financiare, puteți solicita o petiție de anulare la Comisia de proces și apel pentru mărci comerciale. Nu veți primi daune bănești, dar procesul este de obicei mai rapid și mai ieftin decât instanța federală. 

Sancțiuni pentru încălcarea mărcilor comerciale

În unele cazuri, a penalizare pentru încălcarea mărcii poate ajunge la mai mult de șase cifre. Daunele sunt determinate de suma de bani obținută de contravenient prin încălcare sau de banii pe care titularul mărcii i-a pierdut ca urmare a achiziționării de servicii sau produse neautorizate. În plus, dacă partea care a încălcat marca comercială a încălcat-o în mod intenționat, câștigătorul poate primi t

Pe lângă sancțiunea financiară pentru încălcarea specifică, există și potențialul de penalizare sub formă de onorarii judiciare și avocaților. În plus, contravenientul trebuie fie să modifice marca comercială, fie să înceteze cu totul utilizarea acesteia. Specificul încălcării, alături de nivelul prejudiciului suferit de reclamantă, determină în ultimă instanță pedeapsa financiară.

Apărări împotriva încălcării mărcilor comerciale

Depunerea unui proces pentru încălcarea mărcii comerciale nu garantează o hotărâre sau un acord favorabil. În unele cazuri, inculpatul iese învingător cu utilizările strategice ale apărării juridice.

Cele mai obișnuite apărări sunt utilizarea loială descriptivă, utilizarea loială nominativă, lachetele, mâinile necurate și utilizarea abuzivă a mărcii comerciale, frauda în obținerea înregistrării și abandonul. Utilizarea corectă descriptivă este utilizarea unui termen descriptiv pentru a descrie corect un produs sau serviciu. Utilizarea echitabilă nominală este utilizarea unei mărci comerciale pentru a se referi la produsul real identificat de o altă marcă comercială, cum ar fi referințele din ziare la grupuri de divertisment și echipe sportive. Laches este o întârziere nerezonabilă a proprietarului mărcii comerciale în începerea procesului. Deși nu există o limită de timp stabilită pentru a depune o acțiune, de obicei se consideră că limita este de șase ani. Limita, totuși, va varia în funcție de utilizarea de către contravenient.

Conduita necorespunzătoare a proprietarului mărcii poate fi, de asemenea, o apărare afirmativă în fața proceselor. Înșelăciunea intenționată a solicitantului pentru înregistrarea unei mărci comerciale care constituie fraudă în obținerea unei înregistrări va împiedica proprietarul mărcii comerciale să obțină scutire. În cele din urmă, dacă nu reușiți să utilizați marca dvs. comercială, puteți deschide ușa unei apărări împotriva abandonului. De obicei, acest lucru se aplică dacă nu ați folosit marca comercială în comerț timp de trei ani și nu ați intenționat să continuați utilizarea acesteia. Astfel, pur și simplu deținerea unei mărci fără utilizarea mărcii poate fi dăunătoare. 

Ce trebuie să faceți dacă marca dvs. comercială este încălcată

Bazează-te pe un avocat cu experiență în mărci comerciale pentru a lua măsuri în numele tău și vei fi împuternicit să te concentrezi asupra muncii tale. Transmiterea unei scrisori de încetare și renunțare este pasul inițial în comunicarea încălcării către contravenient.

O scrisoare de încetare și de renunțare îl face pe autorul care încalcă drepturile asupra mărcii dvs. comerciale, evidențiază încălcarea și comunică că încălcarea urmează să înceteze sau că se vor lua măsuri legale.  

Cum să opriți sau să dați în judecată persoanele care încalcă mărcile comerciale

Dacă partea care a încălcat încălcarea ignoră scrisoarea de încetare și renunțare, următorul pas este să depuneți o plângere. Deși acțiunea legală formală are potențialul de a costa un ban și de a consuma o perioadă considerabilă de timp, investiția este justificată deoarece împiedică afacerea în cauză să profite de pe urma mărcii în cauză. În plus, dacă nu luați nicio măsură, riscați să vă pierdeți marca comercială definitiv.

Dacă o cerere de marcă comercială este depusă la USPTO (oficiul mărcilor comerciale), puteți depune o notificare de opoziție dacă cererea ajunge la publicare. Dacă contravenientul a înregistrat deja o marcă similară confuză înainte de a putea depune notificarea de opoziție, atunci puteți depune o petiție de anulare. Atât avizul de opoziție, cât și petiția de anulare trec prin Comisia de proces și recurs privind mărcile comerciale. Procesul este mai rapid și mai ieftin decât depunerea în instanță federală. Cu toate acestea, Comisia de Proces și Apel în domeniul mărcilor comerciale nu acordă taxe bănești și nici onorariile avocaților. Dacă doriți să recuperați profiturile, onorariile, onorariile avocaților și daunele pierdute, atunci instanța federală este singura dvs. opțiune.

Tratarea încălcării mărcilor comerciale pe Amazon

Încălcarea mărcilor comerciale este larg răspândită pe Amazon, deoarece platforma online reprezintă aproape jumătate din toate tranzacțiile de comerț electronic din Statele Unite. Provocarea constă în identificarea încălcării mărcii comerciale și stoparea acesteia.

O înregistrare federală a mărcii poate protejați-vă marca. Înregistrarea constituie dovada din partea guvernului federal că dețineți marca comercială și sunteți singura parte împuternicită să utilizeze marca comercială în legătură cu serviciile/bunurile în cauză. În plus, Amazon protejează deținătorii de mărci comerciale prin registrul său pentru mărci unice, oferind în cele din urmă protecție care împiedică întreprinderile concurente să folosească mărci comerciale similare sau replici. Fără înregistrarea unei mărci comerciale, Amazon și alte site-uri comerciale terțe nu vor lua nicio măsură. Este important să vă înregistrați marca comercială pentru a vă asigura că puteți elimina înregistrările care încalcă drepturile de autor.

Discutați cu un avocat în domeniul încălcării mărcilor comerciale

Dacă știți sau bănuiți că o altă parte încalcă marca dvs. comercială, luați măsuri imediate. Echipa noastră juridică este aici pentru a vă ajuta cu o taxă fixă ​​cu problemele orelor facturabile sau costurile imprevizibile. Contact astăzi pentru a programa o consultare fără costuri cu unul dintre avocații noștri experimentați în domeniul mărcilor comerciale.

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• Sursa: https://arapackelaw.com/litigation/trademark-infringement/infringement-of-a-trademark/