Revizuirea în El Salvador la un an după adoptarea sa Bitcoin

Acesta este un editorial de opinie al lui Rikki, exploratorul Bitcoin, autor și co-gazdă al podcasturilor „Bitcoin Italia” și „Stupefatti”.

Totul este pregătit pentru o altă mare aventură.

Rucsacii sunt umpluți, check-in-ul deja făcut, cabina ne așteaptă cu motorul pornit, în afara ușii din față. Suntem pe cale să traversăm oceanul încă o dată.

Anul trecut am cronicizat adoptarea Bitcoin în El Salvador la doar câteva luni de la intrarea în vigoare a legii. 45 de zile au fost petrecute acolo fără numerar sau carduri de credit, trăind exclusiv din bitcoin. Scopul nostru a fost să ieșim din zona de confort a turiștilor și a influențelor bitcoin, plaja tipică Bitcoin și orașul capitala San Salvador, aprofundând în zonele mai îndepărtate pentru a vedea dacă este într-adevăr posibil să faci cumpărături și să plătești în bitcoin pe piețele populare. a micilor sate suburbane, întâlnindu-se cu locuitorii din cele mai sărace zone pentru a afla la ce s-au gândit cu adevărat Satoshi Nakamoto invenţie.

A fost o călătorie incredibilă.

Ne întoarcem în El Salvador, pentru a vedea ce s-a schimbat la mai bine de un an de la adoptarea legii. Vom petrece o lună întreagă în El Salvador, încercând să trăim din nou acolo cheltuind doar bitcoin. Va fi mai ușor sau mai greu decât anul trecut?

Dar de data aceasta nu ne vom limita la asta. Călătoria noastră ne va duce să explorăm Guatemala, Costa Rica, Panama și Honduras - toate țările în care mai multe comunități locale se organizează spontan, pentru a încerca experimente de economie alternativă cu bitcoin. Suntem încântați să descoperim noi orizonturi și să cunoaștem oameni noi. Vom merge în rucsac timp de 11 săptămâni și ne simțim privilegiați.

---

Avionul nostru decolează la timp de pe aeroportul Milano Linate. Avem 24 de ore de călătorie în față — trei escale în total, Frankfurt, Toronto și, în sfârșit, San Salvador.

Când ajungem la destinație, este ora 8:XNUMX și deja este întuneric. Controlul pașapoartelor este foarte rapid și în cel mai scurt timp părăsim aeroportul. Ne invadează o căldură intensă, umedă. Sosirile sunt aglomerate de oameni. Atmosfera este festivă, tipică Americii Centrale.

Cabina noastră ne așteaptă deja. L-am rezervat din Italia. Călătorim cu ferestrele deschise, privind în jur. Aerul este proaspăt.

Ajungem la destinație, plătim (în Bitcoin desigur) și sărim direct în pat. Ne așteaptă un somn lung.

În ciuda celor 24 de ore de călătorie, ne trezim în zori, loviți în față de jet lag.

Pentru oricine vine în El Salvador și vrea să trăiască din bitcoin, prioritatea este una și una: conectivitatea. Bitcoin este banii internetului și depinde de internet. Cardurile noastre SIM italiene de aici sunt moarte, inutilizabile pentru că roaming-ul este atât de scump. Compania mea de telefonie mă avertizează prin SMS de îndată ce ajungem că costul de navigare va fi de 2$/Mb. O escrocherie.

Misiunea zilei este de a obține carduri SIM locale și, bineînțeles, de a le plăti în bitcoin.

Încercăm să ne ghidăm cu Google Maps folosind WiFi-ul hotelului, să descarcăm o listă cu magazinele de telefoane din apropiere și să plecăm să explorăm.

Nu trebuie să mergem foarte mult pentru a ne da seama că am calculat greșit foarte rău: peste tot în jurul nostru fiecare magazin este închis.

Oprim un trecător pentru a cere o explicație și acesta răspunde, aproape râzând, că astăzi este „el Día de los Muertos” și că este o sărbătoare națională — cu siguranță vom găsi totul închis, cu excepția unui mare centru comercial de pe stradă.

Ne dăm seama că aceasta este singura noastră speranță și mergem mai departe.

Când ajungem la mall este de fapt deschis, dar nu toate magazinele din interior sunt. Compania de telefonie, desigur, este închisă. Întrebăm prin preajmă și ni se spune că există o farmacie deschisă care vinde și cartele SIM. Sună ciudat, dar merită încercat. Intrăm și e adevărat, logo-ul companiei de telefonie este afișat vizibil pe tejgheaua centrală. Întrebăm dacă putem plăti în bitcoin, dar funcționarul răspunde că acceptă doar numerar. Prea rău.

Între timp, ne este foame și observăm că mai multe restaurante au siglele Bitcoin și Strike pe ferestre. Putem folosi WiFi-ul gratuit al mall-ului, așa că alegem unul și intrăm înăuntru. Îi anunțăm chelnerului că căutăm mâncare, dar putem plăti doar cu bitcoinul nostru. Ne așează, dar ne dăm repede seama că ceva nu este în regulă pentru că îl vedem pe chelner zăbovând și confabulând cu casieria restaurantului. După câteva minute se apropie de noi și ne spune neconsolat că nu se mai poate plăti în bitcoin. Au acceptat-o ​​câteva luni, dar apoi au renunțat. „Prea complicate și prea puține tranzacții”, spune el. Ne ridicăm și plecăm dezamăgiți.

A doua zi vânătoarea începe din nou. Magazinele din jurul nostru sunt toate deschise în sfârșit, iar orașul a revenit la haosul urban de care ne amintim atât de bine. Ne plimbăm orbi pentru că telefoanele noastre încă nu sunt conectate, așa că decidem să fim în siguranță și să ne întoarcem la acele magazine de telefoane pe care le-am văzut deja cu o zi înainte.

Sunt patru sau cinci în total, dar niciunul nu acceptă bitcoin. Suntem uimiți; ultima dată când am fost aici, ne-a luat mai puțin de o oră să găsim cartelele SIM.

Ultimul comerciant este foarte drăguț și recomandă un centru comercial mare, în centrul Colonia Escalon, unul dintre ganglionii vitali ai orașului.

Este puțin departe, dar merită încercat. Știm că este cel mai bun pariu al nostru, deoarece, a spus el, există chioșcuri și magazine pentru fiecare operator de telefonie din El Salvador. Pare promițător.

Ne ia puțin peste patruzeci de minute să ajungem acolo pe jos — ziua este puțin înnorată și nu foarte caldă.

Trecem prin intrarea în mall într-un hol mare și fețele ni se luminează. Trebuie să existe cel puțin o duzină de chioșcuri telefonice. Începem să întrebăm. Nu ne pasă de tarife sau planuri de telefon, tot ce ne trebuie este conectivitate. Din păcate, însă, nimeni nu vrea bitcoinul nostru.

Urcăm sus și apoi iar sus. Există zeci de mici tarabe care vând reîncărcări de telefoane, smartphone-uri ieftine, accesorii și electronice. Dar fără zaruri. Când spunem că putem plăti doar în bitcoin, ei se uită la noi cu uimire. Sunt foarte politicoși și aproape toți își cer scuze. Dar ei reacționează ca și cum chiar cuvântul „bitcoin” ar fi ceva care aparține unei amintiri îndepărtate. De parcă ar fi ceva despre care nu au auzit de foarte mult timp.

La ultimul etaj se află însă magazinele reale ale companiilor. Showroom-uri mari, toate luminate și pline de personal. Asta este, credem noi.

Începem cu Claro, gigantul de telefoane de aici în America Centrală, dar răspunsul lor este că ne pot vinde reîncărcări în bitcoin dar nu pot face noi activări. Politicile corporative sunt de vină, aparent. Încercăm apoi marele magazin Tigo, de la Movistar, dar nu obținem nimic.

Ultima noastră soluție se numește Digicel și simțim că vom leșina când vedem sigla Bitcoin atârnată pe casa de marcat. Întrebăm imediat dacă îl putem folosi pentru a cumpăra trei carduri SIM. Vânzătoarea este surprinsă, îl întreabă pe superiorul ei — iar răspunsul este afirmativ.

Acesta nu este un lucru ușor, aparent. Funcționarii vorbesc între ei cel puțin cincisprezece minute pentru a găsi dispozitivul pe care este instalat portofelul Chivo și își amintesc parola pentru a activa aplicația. Nici aici nu se văd multe tranzacții cu Bitcoin, aparent. Dar în cele din urmă reușesc să genereze un cod QR Lightning și tranzacția are loc.

Am făcut-o: suntem conectați.

Față de anul trecut, am ajuns în El Salvador cu o lună mai devreme. Pare un lucru mic, dar face o mare diferență. Suntem în pragul sezonului ploios. Asta înseamnă că vremea este cel puțin capricioasă. Diminețile sunt în general calde și însorite. Dar adesea după-amiaza, în câteva minute, cerul este acoperit de nori și începe să plouă. Ploaia la aceste latitudini și în acest sezon este ceva greu de descris. Trebuie văzut. O cantitate anormală de apă este aruncată pe pământ, deodată. Potopul universal. O apoteoză. Apoi, câteva ore mai târziu, cu aceeași rapiditate, se întoarce vremea senină, de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat.

Din această cauză, trebuie să ne adăpostim, petrecând câteva ore în interior. Profităm de ocazie pentru a lucra. Planificăm restul călătoriei și încercăm să închiriem o mașină, plătind desigur cu bitcoinul nostru. Ne-am obișnuit până acum cu această rutină. Este nevoie de puțină răbdare și de câteva zeci de telefoane. Niciuna dintre marile companii de închiriere de mașini nu acceptă bitcoin, dar micile întreprinderi locale o fac adesea. Cel mai bine îi sunați direct și uitați de Avis, Budget și altele.

S-a auzit că ne-am întors în oraș și o mulțime de prieteni locali Bitcoiner ne cheamă să ieșim. Mulți dintre ei vor să ne vorbească despre modul în care El Salvador astăzi a revenit la un nivel relativ sigur, după marea teamă provocată de reapariția ciocnirilor între bande care au început la sfârșitul lunii martie. Au fost luni groaznice care i-au făcut pe oameni să se teamă de ce e mai rău. Totul a început când rivalitatea dintre bandele criminale a izbucnit din nou și în câteva zile au fost aproape 100 de crime. Un potop de sânge.

Chiar dacă victimele erau în mare parte membri ai bandei, așa cum îi spun ei aici, guvernul cu greu putea să stea cu mâinile în brațe și ei au reacționat cu o mână de fier, declarând legea marțială, desfășurând poliție și armată și organizând o serie de operațiuni speciale. Lunile care au urmat au fost, ni se spune, cu adevărat dificile. Călătoriile au fost limitate la zonele de acasă, au existat stări de acces și orașele erau pustii noaptea. Existau puncte de control pe drumurile suburbane și pe străzile mari ale orașului. Au fost nevoie de peste 55,000 de arestări pentru a ține situația sub control. 55,000, într-o țară de puțin peste șase milioane de oameni.

Ne este greu pentru noi „occidentalii” să ne cufundăm într-o asemenea realitate. Este ceva de neimaginat.

Guvernului din El Salvador, bineînțeles, au venit și critici. Multe asociații umanitare internaționale denunță o sistematică încălcarea drepturilor omului în închisori. Se vorbește despre tortură, închisoare arbitrară și procese sumare.

Astăzi, țara se află încă în stare de urgență. Legile speciale nu au fost încă retrase. Mai sunt operațiuni polițienești în desfășurare, ni se spune, în special în zonele mai periferice ale națiunii. Toate comunicațiile celulare sunt interceptate, chiar și ale noastre, iar în orice moment poliția poate închide zone întregi fără avertisment, impune staționare, înființa puncte de control și poate efectua arestări.

Dar astăzi situația este liniștită și putem observa direct.

Ne este foarte greu să judecăm și suntem în pierdere în ceea ce privește luarea unei decizii. Pe de o parte, credem cu tărie că brutalitatea nu este niciodată justificată. Dar nici nu putem nega că ne bucurăm să vedem chipurile prietenilor noștri în sfârșit calme și relaxate, în timp ce ne bucurăm de ploaie.

Săptămâna viitoare vom părăsi capitala pentru a aduna dovezi privind adoptarea Bitcoin în zonele mai puțin dens populate ale țării. Facem acest lucru pentru noul nostru proiect, Bitcoin Explorers, care își propune să cronicizeze impactul acestei tehnologii peste tot în lume, în special pe piețele emergente. Pe canalul nostru de Youtube poti sa te uiti jurnalul de călătorie al primei săptămâni petrecută în El Salvador numai pentru Bitcoin. Dacă doriți să vă conectați direct cu noi, Twitter or Instagram sunt canalele noastre de socializare alese.

Aceasta este o postare pentru oaspeți de Rikki. Opiniile exprimate sunt în întregime proprii și nu reflectă neapărat cele ale BTC Inc sau Bitcoin Magazine.