Reconstruiți încrederea în creierul SUA pentru a reduce dependența de mineralele critice străine

Reconstruiți încrederea în creierul SUA pentru a reduce dependența de mineralele critice străine

Marca temporală: 23 ianuarie 2024 1:47
Nodul sursă: 3080927

Statele Unite' încredere crescută asupra națiunilor adverse, cum ar fi China, pentru minerale critice a dus la un sistem nesustenabil și nefiabil, plin de preocupări de securitate națională. Acum, SUA trebuie să investească în consolidarea industriei miniere pentru a-și revendica propria aprovizionare cu minerale critice sau riscă să rămână în urmă.

Mineralele critice au devenit mai cruciale ca niciodată pentru tehnologiile avansate de apărare, de la armele de ultimă oră la sistemele de comunicații. Cererea de minerale critice a atins niveluri fără precedent, în special odată cu impulsul vehicule electrice și alte tehnologii ecologice pe măsură ce națiunea se îndreaptă către un viitor cu energie curată. The World Energy Outlook al Agenției Internaționale pentru Energie prezice o creștere substanțială a pieței minerale critice, estimată să crească de la 40 de miliarde de dolari în 2020 la 280 de miliarde de dolari până în 2030.

În același timp, aprovizionarea cu minerale străine critice este în permanență amenințată de controalele exporturilor din țările care încearcă să exercite presiuni economice. Ministerul Comerțului din China recent a impus controale la export pe galiu și germaniu, minerale esențiale pentru cipurile computerelor și panourile solare și au forțat cumpărătorii să navigheze solicitând permise de export.

Pentru a aborda aceste riscuri și pentru a recâștiga controlul asupra lanțului său critic de aprovizionare cu minerale, SUA trebuie să acorde prioritate extinderii producției interne și aprovizionării acestor minerale în interiorul granițelor sale geografice, începând cu statele din sud-vest precum Arizona. Acest lucru este esențial pentru consolidarea securității naționale și reducerea dependenței țării de furnizorii străini potențial ostili.

Factorii de decizie pot promova încrederea în creierul mineral esențial al țării, investind în următoarea generație de talent minier, îmbunătățind procesele de autorizare, sprijinindu-se pe statele miniere pentru tehnici miniere responsabile din punct de vedere ecologic și extinzând definiția mineralelor critice pentru a include cuprul.

Investind în generația următoare

În ciuda faptului că are rezerve abundente, națiunea se confruntă cu o penurie de muncitori calificați în minerit, esențiali pentru exploatarea și extracția mineralelor critice. Numărul școlilor de minerit acreditate a scăzut semnificativ de-a lungul anilor, cu doar 14 rămase față de 25 în 1982. Aceste programe absolvă doar între 300 și 350 de ingineri minieri BS pe an, în timp ce estimările conservatoare indică că China absolvă mii de ingineri pentru industria minieră autohtonă în fiecare an.

Programele de inginerie minieră sunt mici la majoritatea colegiilor de inginerie din întreaga țară, având în vedere că nu este viabil din punct de vedere economic pentru majoritatea școlilor să investească în infrastructura necesară. Școlile tehnice și colegiile comunitare joacă un rol cheie în a ajuta la creșterea forței de muncă din minerit din SUA.

În timp ce Congresul a luat unele măsuri pentru a aborda provocarea forței de muncă din minerit (și anume, introducerea programului Legea școlilor miniere de senatorul John Barrasso (R-WY)), este nevoie de finanțare federală suplimentară pentru a cultiva talentul minier necesar pentru a alimenta producția de minerale critice din SUA. Guvernul federal trebuie să furnizeze fonduri substanțiale pentru infrastructura de care au nevoie instituțiile de învățământ superior pentru a promova un grup de studenți cu abilitățile și cunoștințele necesare pentru a intra în industria minieră.

Îmbunătățirea proceselor de autorizare

În prezent, proiectele miniere se confruntă cu provocări semnificative, deoarece procedurile de autorizare îndelungate și birocrația înseamnă că proiectele pot dura oriunde de la 2-17 ani până la finalizare. Acest ritm prezintă un risc serios pentru capacitatea națiunii de a atinge nivelurile critice de producție de minerale necesare pentru a concura la nivel global. Eficientizarea și accelerarea procesului de autorizare pentru extracția mineralelor critice este esențială. Atât Canada, cât și Australia au implementat procese de autorizare mai scurte, care încorporează, de asemenea, reglementări de mediu la fel de stricte care se adresează apei și aerului curat.

Statele din sud-vest, inclusiv Arizona, pot servi drept model pentru practici miniere mai ecologice prin infrastructura minieră existentă, care poate fi adaptată pentru a îmbrățișa metode durabile. Aceste state demonstrează, de asemenea, că este posibil să exploatezi în mod responsabil, fără a compromite integritatea ecologică, cu abordarea și tehnologiile adecvate, inclusiv monitorizarea de ultimă generație a calității apei, a calității aerului și a stabilității structurilor construite.

În plus, mineritul este bine aliniat cu economia circulară, iar ciclul de viață al minei nu se mai termină cu închiderea, dar operatorii din Arizona se uită îndeaproape la reamintirea deșeurilor și la reciclarea deșeurilor fabricate. Prioritizarea practicilor ecologice va influența opinia publică și va ilustra faptul că exploatarea responsabilă și reciclarea materialelor limitează impactul asupra mediului. Atingând expertiza și inovațiile statelor miniere precum Arizona, putem dezvolta practici miniere mai durabile și ne putem îndrepta către un viitor mai ecologic.

Cuprul ca mineral critic

În prezent, SUA nu clasifică cuprul drept mineral critic, în ciuda faptului că este vital pentru economia SUA și pentru un viitor mai ecologic. Adăugarea cuprului pe lista oficială a mineralelor esențiale ar ajuta SUA să preia conducerea asupra mineralelor esențiale și ar putea permite un mecanism care să prioritizeze autorizarea și inovația tehnologică, în special având în vedere că Arizona este unul dintre producători de top de cupru la nivel global.

Cuprul necesită operațiuni miniere mari, complexe și intensive în capital, care necesită o forță de muncă bine pregătită pentru a gestiona mărfurile minerale globale. Universitățile miniere, școlile tehnice și colegiile comunitare din țară joacă un rol vital în pregătirea următoarei generații de talente miniere.

În cele din urmă, extinderea producției interne va ajuta Statele Unite să își reducă dependența de aprovizionarea străină și să atenueze riscurile de securitate națională. Factorii de decizie, factorii de decizie și liderii agențiilor federale trebuie să investească în talentul minier, să eficientizeze procesele de autorizare, să adopte tehnici de minerit responsabile și să extindă definiția mineralelor critice pentru a se asigura că țara poate satisface cerințele minerale critice ale viitorului.

Kray Luxbacher este șeful departamentului de minerit și inginerie geologică al Universității din Arizona și este directorul inaugural Gregory H. și Lisa S. Boyce de inginerie minieră și geologică.

Timestamp-ul:

Mai mult de la Industria de știri de apărare