Cum luptă companiile de utilități pentru a-și păstra statutul de monopol folosind banii DVS. – CleanTechnica

Din punct de vedere istoric, există o mulțime de motive bune pentru care companiile de utilități ar trebui să aibă un monopol în zonele lor de servicii. Imaginează-ți dacă în loc de un set de stâlpi și fire de-a lungul străzilor noastre ar exista 3, sau 5 sau o duzină de furnizori de energie electrică, fiecare cu propria sa rețea. Ar fi haos! Și totuși, nu este un secret pentru nimeni că monopolurile sunt antitetice ideii de piețe libere. Lipsa concurenței denaturează modelul capitalist în moduri care conduc adesea la prețuri mai mari pentru consumatori.

Teoretic, companii de utilitati în America sunt reglementate de consilii și comisii publice a căror sarcină este să se asigure că interesul clienților este onorat. Cu toate acestea, în ciuda multor intenții bune, acele consilii și comisii sunt adesea populate nu de oameni care urmăresc binele public, ci de partizani care sunt prietenoși cu companiile de utilități și care fac tot posibilul pentru a pune dorințele companiilor pe primul loc și nevoile publicului durează.

floodlight este o redacție nonprofit care investighează interesele puternice care împiedică acțiunea climatică. Printre partenerii săi jurnalistici se numără NPR, Interceptul, HuffPost, The Guardian, Măciniş, Los Angeles Times, Texas Tribune, si altii. În această săptămână, floodlight Reporterul Mario Ariza a publicat un raport care susține că 25 de companii de utilități americane deținute de investitori au canalizat cel puțin 215 milioane de dolari către grupuri de bani negri, în efortul de a alege legiuitori simpatici. Câștigul pentru companii a fost prețurile mai mari la energie electrică și împiedicarea planurilor de a adăuga energie regenerabilă în zona lor.

Se spune că guvernul din America este de vânzare celui mai mare ofertant și unele dintre acele companii de utilități au făcut tot ce le stătea în putere pentru a dovedi adevărul acestei afirmații. În câteva cazuri, companiile de utilități s-au făcut vinovate de lucruri scandaloase.

Ariza scrie că floodlight și The Guardian a folosit înregistrări publice și date de auto-dezvăluire de la Center for Political Accountability, o organizație non-profit care urmărește banii negri ai corporațiilor, pentru a reuni cât de mult ar putea cheltui companiile de energie cu scop profit. El spune că banii întunecați sunt greu de urmărit și că cele 215 de milioane de dolari raportate vor fi, fără îndoială, o numărare insuficientă.

Institutul Electric Edison a apărat cheltuielile. „Companiile electrice sunt supuse acelorași legi și reglementări stricte care se aplică tuturor întreprinderilor”, a declarat Brian Reil, purtătorul de cuvânt al EEI. The Guardian. Autoritățile de reglementare de stat adaugă și mai mult control, a spus el. Criticii susțin că cheltuielile cu banii întunecați sunt păstrate private, parțial, pentru a se asigura că tranziția perturbatoare la energia verde are loc în condițiile companiilor sau deloc și pentru a împiedica supravegherea publică.

Companiile de utilități au prieteni mici în locuri înalte

Poate cel mai flagrant exemplu recent a avut loc recent în Ohio. În 2016, două reactoare nucleare operate de FirstEnergy Corporation hemoragiau bani. S-a adresat lui Larry Householder, un reprezentant republican în legislatura statului care dorea să fie Președintele Camerei.

Ariza raportează că Householder și FirstEnergy au făcut o înțelegere. În schimbul sprijinului financiar din partea companiei, Householder ar proiecta un plan de salvare pentru acele centrale nucleare. Conspiratorii au creat grupuri de bani întunecați, printre care Generation Now și Partners for Progress – au întotdeauna nume atât de splendide – și au început să-i inunde cu bani.

Dar FBI-ul asculta. David Devillers, un fost avocat al SUA pentru districtul sudic Ohio, a declarat într-un interviu că grupurile de bani întunecați erau „animalul perfect pentru spălarea banilor”. Cu zeci de milioane de la FirstEnergy, Householder a câștigat funcția de vorbitor în ianuarie 2019. Ulterior, a adoptat un proiect de lege care prevedea 1.3 miliarde de dolari în salvari finanțate de contribuabili pentru centralele nucleare ale FirstEnergy.

Proiectul de lege a provocat o reacție negativă care a dus la o inițiativă de vot pentru a-l abroga. Dar Householder a folosit 38 de milioane de dolari în bani negri pentru a-l lupta. Reclamele televizate rasiste și înșelătoare care avertizează despre o „preluare chineză a rețelei electrice din Ohio” au saturat undele de radio, spunându-le cetățenilor din Ohio să nu semneze petiția de vot împotriva ajutorului. În total, FirstEnergy a contribuit cu aproximativ 60 de milioane de dolari în bani negri pentru Householder. FirstEnergy a pledat vinovată de conspirație pentru a comite fraude electronice și a fost obligată să plătească o amendă de 230 de milioane de dolari. Gospodar a fost găsit vinovat în martie și ar putea risca până la 20 de ani de închisoare atunci când va fi condamnat la sfârșitul acestei luni.

Asemenea șmecherie sunt aparent obișnuite în Florida. Philip Stoddard, fostul primar din South Miami, spune că Florida Power & Light (FPL) a turnat zeci de milioane de dolari în efortul de a-l învinge în 2018 și din nou în 2020, folosind o mulțime de grupuri de bani întunecați pentru a crea mailere, robocalls, și ataca reclamele pentru a se opune campaniei sale.

Stoddard a atras furia FPL pentru că a îndrăznit să critice gestionarea unei centrale nucleare din apropiere și să pledeze pentru mai multă energie solară pe acoperiș în orașul său. Oricine a vizitat Florida recent este uimit să vadă că practic nu există sisteme solare pe acoperiș nicăieri în Florida, în mare parte din cauza opoziției companiilor de utilități ale statului. „Vreau să închid această înșelătorie”, a spus Stoddard într-un interviu. „Acest lucru este folosit pentru a corupe sistemul politic”.

Dark Money și IRS

Ariza raportează că, în timp ce Internal Revenue Service (IRS) este responsabil pentru supravegherea grupurilor non-profit, experții descriu în mod uniform banii întunecați drept „vestul sălbatic”. Între 2015 și 2019, IRS nu a revocat statutul niciunui grup scutit de taxe pentru încălcarea regulilor de cheltuieli politice. Iar numărul agenților IRS a căror sarcină este să supravegheze grupurile a scăzut de la aproape 1,000 la mai puțin de 600, potrivit mărturiilor Congresului. Bine informat CleanTechnica Cititorii își vor aminti că, cu doar câteva săptămâni în urmă, una dintre cererile republicanilor din Camera a fost reducerea finanțării pentru IRS. Corupția din America se extinde la cele mai înalte niveluri.

„Există foarte puține venituri pentru IRS din reglementarea organizațiilor de caritate și există un risc politic enorm care pare să fi afectat capacitatea IRS de a face alte lucruri”, a declarat Brian Galle, profesor de drept la Universitatea Georgetown, care se concentrează pe impozitare și organizații non-profit. Ariza. Acesta este în primul rând rezultatul actualului cod fiscal, care este scris pentru a proteja confidențialitatea persoanelor care își depun impozitele.

„Când am scris [codul] nu ne-a trecut prin cap că acest lucru va crea probleme sistemului politic”, a spus Galle. „Vine dintr-o epocă în care am subliniat confidențialitatea individuală pentru că nu înțelegeam mizele politicii.”

Oamenii care au scris codul IRS poate nu au apreciat pe deplin oportunitățile pe care le-ar crea, dar lobbyiștii și avocații care își câștigă existența îndoind și răsturnând sistemul juridic în avantajul clienților lor cu siguranță au făcut-o. Ei au folosit codul IRS pentru a crea un scut aproape impenetrabil pentru clienții lor, pentru a-și ascunde faptele nefaste de ochii publicului.

„Democrația moare în întuneric”, este motto-ul Washington Post. Mașinațiunile utilităților deținute de investitori americani dovedesc cât de adevărat este acest lucru. În timp ce companiile de utilități urlă despre modul în care energia regenerabilă va crește facturile la utilități ale tuturor, de fapt, ofertele din spate și amploarea politică - plătite de clienții de utilități - sunt cele care mențin costul electricității în America mai mare decât ar trebui să fie. Când un monopol metastazează, oamenii sunt cei care sunt răniți.

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• EVM Finance. Interfață unificată pentru finanțare descentralizată. Accesați Aici.
• Grupul Quantum Media. IR/PR amplificat. Accesați Aici.
• PlatoAiStream. Web3 Data Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• Sursa: https://cleantechnica.com/2023/06/18/how-utility-companies-fight-to-keep-their-monopoly-status-using-your-money/