Livrările de F-35 au fost oprite după accidentul din Texas; nou contract finalizat

WASHINGTON - Lockheed Martin a anunțat vineri că a oprit zborurile de acceptare și livrările de noi F-35 Joint Strike Fighters pe fondul unui ancheta asupra cauzei unui F-35B accident pe o pistă din Texas luna aceasta.

Oprirea înseamnă că Lockheed a livrat mai puține F-35 decât cele 148 cerute contractual în 2022.

„Am fost pe cale să ne îndeplinim angajamentul de livrare” înainte de accidentul F-35B din 15 decembrie, a declarat purtătorul de cuvânt al Lockheed, Laura Siebert, pentru Defense News. „Cu toate acestea, având în vedere pauza de livrare, am livrat 141 de avioane” anul acesta.

De asemenea, Pentagonul și Lockheed Martin au anunțat vineri că au finalizat un contract în valoare de până la 30 de miliarde de dolari pentru a livra până la 398 de F-35 pentru clienții americani și internaționali în următoarele trei loturi ale programului, de la loturile 15 până la 17. Cu toate acestea, contractul garantează doar loturi. 15 și 16, cu opțiune pentru lotul 17.

Contractul va include și primele F-35 pentru Belgia, Finlanda și Polonia, a spus Lockheed într-un comunicat.

Siebert a spus că Lockheed a oprit zborurile de acceptare după accidentul din 15 decembrie „din abundență de precauție”. Și pentru că acele zboruri trebuie să aibă loc înainte de livrarea F-35-urilor nou construite, a avut ca efect și oprirea livrărilor.

Lockheed a continuat de atunci să construiască noi F-35 la Air Force Plant 4 din Fort Worth, Texas, principala facilitate pentru construirea avioanelor de luptă din a cincea generație. Dar până în a doua jumătate a lunii decembrie, acele F-35 nou finalizate au rămas la sol.

Siebert a spus că nouă F-35 noi așteaptă acum zboruri de acceptare și livrări.

Videoclipul accidentului din 15 decembrie, care a devenit viral pe rețelele sociale, a arătat că F-35B plutește nu departe de sol înainte de a coborî, sărind o dată și răsturnându-se înainte. Nasul și aripa îi ating pământul și începe să se învârtească. Pilotul a fost ejectat în siguranță.

Acesta era un F-35B nou construit, care nu fusese transferat guvernului SUA. Pilotul se află în Forțele Aeriene și efectua verificări de calitate pentru Agenția de Management al Contractelor de Apărare în acel moment.

Comandamentul Sistemelor Aeriene Navale investighează în continuare accidentul, cu sprijinul Biroului Programului Comun F-35. Dar, la începutul acestei săptămâni, JPO a emis îndrumări ca urmare a incidentului pentru un număr mic de F-35 mai noi despre care credea că sunt expuși unui risc mai mare.

Într-o declarație de marți pentru Defense News, JPO a declarat că „a emis o directivă tehnică privind respectarea timpului (TCTD) pentru a restricționa anumite aeronave, care au fost evaluate ca fiind cu un risc mai mare, de la operațiunile de zbor în timpul anchetei asupra accidentului din 15 decembrie. continuă și până când se pot elabora proceduri pentru întoarcerea lor la zbor.”

JPO nu a spus câți luptători au fost leși la pământ.

O sursă familiarizată cu programul a declarat pentru Defense News că ancheta asupra accidentului din 15 decembrie a constatat că un tub folosit pentru a transfera combustibil de înaltă presiune în motorul F135 al avionului de luptă, fabricat de Pratt & Whitney, a eșuat. Această descoperire a determinat JPO să-și actualizeze evaluările riscurilor de siguranță, care au afectat avioanele cu mai puțin de 40 de ore de zbor.

Pratt & Whitney au refuzat să comenteze pentru Defense News despre accidentul din 15 decembrie, deoarece implică o investigație în curs.

Cel mai recent contract pentru F-35 ar putea include mai mulți luptători decât a estimat inițial Pentagonul. Cand acordul de strângere de mână a fost anunțat în iulie, William LaPlante, principalul cumpărător de arme al Pentagonului, a declarat că afacerea este pentru aproximativ 375 de aeronave.

Dar comanda maximă de 398 de luptători pe care Lockheed Martin va construi acum - 145 în lotul 15, 127 în lotul 16 și o opțiune de a construi până la 126 în lotul 17 - este încă cu 80 mai puțin decât cei incluse în lotul anterior. Contract de 34 de miliarde de dolari pentru loturile de la 12 la 14, semnat în 2019.

„F-35 oferă o capacitate de neegalat luptătorilor noștri și comandanților operaționali”, a declarat locotenentul general al forțelor aeriene Mike Schmidt, ofițerul executiv al programului F-35, în comunicatul Lockheed. „Acest contract atinge echilibrul potrivit între ceea ce este mai bun pentru contribuabilii americani, serviciile militare, aliații și clienții noștri de vânzări militare străine.”

Lockheed a declarat că a livrat până acum 894 de F-35 în întreaga lume, inclusiv cele 141 din acest an. Alte națiuni care vor primi luptători ca parte a celui mai recent contract includ Australia, Danemarca, Israel, Italia, Japonia, Țările de Jos, Norvegia și Marea Britanie.

„Continuarea adăugării de noi țări la flota noastră globală de F-35 validează și mai mult capacitatea și accesibilitatea acestei aeronave în furnizarea de securitate a secolului 21 națiunilor și aliaților”, a declarat Bridget Lauderdale, vicepreședinte și director general pentru programul F-35 al Lockheed Martin. „Pur și simplu nu există nicio altă aeronavă care să poată face tot ce face F-35 pentru a învinge și a descuraja chiar și cele mai avansate amenințări.”

Prețul mediu al unui vehicul de avion F-35A - adică totul în avion de luptă, cu excepția motorului - va crește cu 6.5% între lotul 14 și lotul 17, a spus Lockheed. Compania a adăugat că a reușit să mențină creșterea costurilor sub rata inflației.

Costul pe unitate de vehicul pentru un F-35A a fost de 65.6 milioane de dolari în lotul 14, a spus Lockheed. Acest cost va crește la 70.2 milioane USD în lotul 15, înainte de a scădea la 69.3 milioane USD în lotul 16 și apoi crește din nou la 69.9 milioane USD în lotul 17.

Siebert a spus că contractul guvernului cu producătorul de motoare F135 Pratt & Whitney nu este finalizat, așa că prețul total pentru un F-35, inclusiv motorul, nu poate fi încă calculat.

Aceasta este o schimbare față de contractul anterior, care a înregistrat câțiva ani de scădere a costurilor F-35. Pentagonul a spus că în 2019 prețul mediu per F-35 va scădea cu aproximativ 12.8% de la lotul 11 ​​la lotul 14.

spuse Lockheed mai mulți factori au contribuit la creșterea costurilor, inclusiv inflația, problemele lanțului de aprovizionare și alte complicații legate de COVID-19, precum și numărul redus de avioane achiziționate.

F-35-urile construite pentru lotul 15 și ulterior vor include capacități mai mari, în special includerea upgrade-urilor Technology Refresh 3 la hardware-ul și software-ul avionului, despre care Lockheed a spus că contribuie, de asemenea, la creșterea prețului. Actualizările TR3 sunt menite să îmbunătățească afișajele, capacitatea de procesare și memoria F-35, deschizând în același timp calea pentru efortul de modernizare Block 4 al avionului.

„Adăugați capacități, cumpărați mai mult un avion cu reacție acum”, a declarat Edward Smith, directorul Lockheed Martin de angajare internă F-35, pentru Defense News în timpul unei vizite la Uzina 4 în noiembrie. „Prețurile tale vor crește puțin. Nu puteți [scădea prețul] tăind... avioanele din multe achiziții.”

Schmidt a prezentat capacitățile sporite care vor veni cu următoarele loturi de F-35 din lansare.

„F-35 este cel mai important sistem de arme cu mai multe misiuni, de generația a cincea din lume, iar capacitățile modernizate Block 4 pe care le vor aduce aceste noi aeronave întăresc nu doar capacitatea, ci și interoperabilitatea cu aliații și partenerii noștri pe uscat, pe mare și pe aer. și domeniile cibernetice”, a spus Schmidt.

Lockheed a spus că se așteaptă să livreze între 147 și 153 de luptători anual în următorii doi ani, deși acest lucru s-ar putea schimba ca urmare a pauzei de livrare de la sfârșitul anului 2022.

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• Sursa: https://www.defensenews.com/air/2022/12/30/f-35-deliveries-halted-after-texas-mishap-new-contract-finalized/