Europe Weeks Away From Finalizing Sovereign Broadband Proposal

Republicat de Platon

Urmaritori: 0

TAMPA, Florida — Giganții spațiali europeni dau ultimele retușuri unei propuneri pentru o constelație suverană de bandă largă despre care spun că este inspirată de Starlink, dar nu va fi o copie a rețelei SpaceX de peste Atlantic.

Directori de la Airbus Defence and Space, Thales Alenia Space și Arianespace – parte dintr-un grup de companii care dezvoltă constelația Infrastructură pentru Reziliență, Interconectivitate și Securitate prin Sateliți (IRIS²), au discutat despre proiect pe 23 ianuarie la Conferința Spațială Europeană de la Bruxelles.

În ciuda termenului limită de la mijlocul lunii februarie pentru a-și depune cea mai bună și finală ofertă Comisiei Europene, aceștia au fost ținuți de propunerea lor, inclusiv de modul în care sectorul privat ar finanța 60% din proiectul de 6 miliarde de euro (6.5 miliarde de dolari) neacoperit de Uniunea Europeană. membri, fără a include eventualele depășiri ale costurilor.

Francois Gaullier, vicepreședinte senior pentru constelații la producătorul Airbus Defence and Space, a declarat că obiectivul IRIS² este „să aducă același tip de servicii și capacitate... precum Starlink face astăzi, dar într-un mod suveran”.

El a spus că IRIS² va fi, de asemenea, compatibil cu standardele 5G utilizate de telefoanele terestre, ceea ce înseamnă că sateliții s-ar putea integra cu alte sisteme de comunicații, spre deosebire de Starlink, care operează într-o rețea închisă.

Suveranitatea este un element cheie al propunerii primite, a adăugat Marc-Henri Serre, vicepreședinte senior pentru telecomunicații la producătorul Thales Alenia Space. Guvernele europene ar putea separa capacitatea de la utilizatorii comerciali pentru a se pregăti pentru creșterea cererii.

Europa își dorește capacitatea de a prelua complet întreaga capacitate a constelației „în caz de criză mare”, a spus Catherine Kavvada, directorul Comisiei Europene pentru spațiu securizat și conectat.

Kavvada a spus că Europa caută, de asemenea, o capacitate multi-orbită care să reunească conectivitatea de pe orbita geostaționară și medie a Pământului, valorificând investițiile existente și sateliții deja în funcțiune. Starlink operează numai de pe orbita joasă a Pământului (LEO).

În cele din urmă, ea a spus că cele 27 de țări care alcătuiesc Uniunea Europeană vor da ultimul cuvânt cu privire la ceea ce ar fi cel mai mare contract spațial din istoria UE, în funcție de nevoile lor individuale.

Focalizare la pornire

Un alt element al dezvoltării IRIS² care continuă să atragă întrebări este mandatul ca cel puțin 30% din contractele de peste 10 milioane de euro să fie subcontractate întreprinderilor mai mici, pentru a promova o economie spațială mai sănătoasă în regiune.

Europa nu dorește să deschidă consorțiul unor jucători mai mici ca organizație de caritate, a spus Kavvada, ci să încurajeze un proces mai competitiv.

„Ceea ce i-am spus consorțiului este că, vă rugăm să continuați cu abordarea corectă a concurenței, dar nu excludeți pe cineva doar pentru că este o [întreprindere mică și mijlocie] sau un startup.”

În timp ce membrii panelului s-au ferit să discute despre modul în care viitoarea lor propunere IRIS² ar atinge acest prag de 30%, Gaullier a spus că asigurarea faptului că constelația îndeplinește reguli mai stricte de sustenabilitate a spațiului pe care Europa le are în lucru oferă o singură cale.

„Soluțiile tehnice pentru a aduce sustenabilitatea pe orbită nu vor fi [conduse de] Airbus”, a spus el, „și o vom face și cu niște parteneri, niște startup-uri și IMM-uri pentru a face asta.”

Serre a menționat că Thales Alenia Space externalizează deja lucrările către companii mai mici în domenii precum producția de sateliți geostaționari.

„Nu suntem nici măcar în afacerea noastră actuală într-o poziție în care vrem să facem totul”, a spus el, „nu avem un model total verticalizat”.

Întrebarea de lansare

IRIS² este programat să ofere acoperire globală până în 2027 și poate include lansarea a până la 170 de sateliți LEO, conform Agenției Uniunii Europene pentru Programul Spațial, cu implementări programate să înceapă anul viitor.

În ciuda eșecurilor cu noua generație a rachetei Ariane 6 a Arianespace, determinând recent Europa să pierde accesul independent la spațiu și bazându-se pe SpaceX cu sediul în SUA, Kavvada a spus că planul este încă de a implementa IRIS² cu rachete interne.

Steven Rutgers, directorul comercial al Arianespace, a declarat că Ariane 6 se pregătește pentru un zbor inaugural în jurul lunii iunie și iulie.

„Și apoi, desigur, avem problema creșterii”, a spus Rutgers. „Nu este un dat. Este ambițios, dar asta facem. Spațiul este ambițios.”

Micro-lansatoarele europene aflate în curs de dezvoltare ar trebui, de asemenea, să fie pregătite să sprijine Arianespace până în momentul în care trebuie să înceapă lansările, a adăugat Kavvada.

Thierry Breton, comisarul Uniunii Europene responsabil pentru politica spațială, a recunoscut că regiunea „se confruntă cu o criză acută fără precedent” la lansarea mai devreme în cadrul conferinței.

Problemele de lansare pun în pericol implementarea suverană a IRIS², a spus el, împreună cu alte constelații europene emblematice.

In discursul său principal, Breton a spus că războiul Rusia-Ucraina demonstrează necesitatea unei constelații concepute în jurul apărării încă de la început.

„Va asigura o comunicare securizată pentru armatele noastre, va sprijini supravegherea spațiului din spațiu, va putea îmbarca încărcături utile militare care beneficiază de sateliții LEO”, a spus el.

Potrivit lui Breton, Europa se pregătește să semneze contractul IRIS² până la sfârșitul lunii martie.