Blue Origin oferă capabilități ale vehiculului de transfer cu inel albastru

Republicat de Platon

Urmaritori: 0

ORLANDO, Florida — Blue Origin evidențiază capacitățile unui vehicul de transfer orbital pe care l-a anunțat anul trecut, inclusiv capacitatea navei spațiale de a servi drept depozit de combustibil.

Compania a anunțat public în octombrie anul trecut vehiculul Blue Ring, pe care a descris-o ca oferind o gamă largă de servicii de „logistică și livrare în spațiu” de pe orbita Pământului până în spațiul cislunar și nu numai. Compania a sugerat despre dezvoltarea unui remorcher spațial cu cel puțin un an înainte de anunț.

Anunțul a oferit câteva detalii despre capacitățile tehnice ale Blue Ring, dar un director al companiei a spus că a existat un interes puternic pentru vehicul. „Aducem Blue Ring pe piață pentru a îndeplini multe dintre misiunile care încep să apară din securitatea națională, civile și în cele din urmă comerciale”, a declarat Lars Hoffman, vicepreședinte de vânzări pentru securitate națională la Blue Origin, într-o prezentare la Conferința SpaceCom aici 1 februarie.

Blue Ring, a spus el, are 12 porturi de andocare, fiecare capabil să găzduiască încărcături utile cu o greutate de până la 500 de kilograme. O punte superioară a navei spațiale poate transporta încărcături utile de până la două tone și jumătate. Nava spațială oferă 3,000 de metri pe secundă de delta V, sau schimbarea vitezei, pentru a manevra pe diferite orbite.

„Misiunea de bază” a Blue Ring este de a disloca sateliți pe orbitele dorite, dar nava spațială poate fi folosită și ca autobuz pentru încărcăturile utile găzduite. „Putem servi ca un autobuz foarte capabil”, a spus Hoffman, cu o durată de viață de trei până la cinci ani inițial.

Porturile de pe Blue Ring ar putea fi folosite pentru a încorpora capabilități suplimentare. Un exemplu pe care l-a dat este brațele robotizate pentru a sprijini întreținerea în spațiu. „Vedem cu siguranță asta ca pe o capacitate extinsă.”

El a adăugat că Blue Ring este atât realimentabil, cât și capabil să realimenteze alte nave spațiale, deși nu a dezvăluit combustibilii pe care îi folosește vehiculul. „Dacă vreți, poate acționa ca un depozit de realimentare, unde navele spațiale pot veni și pot fi conectate și alimentate, sau putem zbura către o navă spațială mai mare și să fim realimentarii acelei nave spațiale”, a spus el. „Este foarte posibil ca un inel albastru să alimenteze un inel albastru.”

„Flexibilitatea vehiculului este ceea ce este cu adevărat puterea lui”, a argumentat el. „Este într-adevăr un vehicul multifuncțional și așa vrem să-l oferim.”

Blue Origin nu a dezvăluit public niciun client pentru Blue Ring sau când va fi lansat primul vehicul, dar Hoffman a spus că compania a purtat discuții cu potențiali utilizatori, inclusiv în timpul conferinței. „Am dori să avem discuții mai detaliate cu potențialii clienți. Am avut multe la conferință săptămâna aceasta.”

Noile actualizări pentru Glenn și New Shepard

Blue Ring este nucleul unei noi unități de afaceri la Blue Origin numită In-Space Systems. Compania, totuși, rămâne cel mai bine cunoscută pentru vehiculul său suborbital New Shepard și vehiculul său de lansare orbitală New Glenn în curs de dezvoltare.

Hoffman a spus că compania continuă să lucreze pentru o primă lansare a lui New Glenn la sfârșitul acestui an, dar nu a oferit un interval de timp mai specific. Dezvoltarea Complexului de Lansare 36, care va găzdui lansările New Glenn la Cape Canaveral, este completă, a menționat el, iar compania lucrează la teste la sol ale hardware-ului New Glenn.

Compania își intensifică, de asemenea, producția de motoare BE-4 utilizate atât pe New Glenn, cât și pe Vulcan Centaur de la United Launch Alliance. Aceste motoare „au funcționat așa cum se anunța” la lansarea inaugurală a lui Vulcan, 8 ianuarie, a spus el.

Pentru a ajuta compania să accelereze producția de BE-4 la o fabrică din Huntsville, Alabama, compania folosește Standul de testare 4670 al Marshall Space Flight Center, folosit anterior pentru a testa motoarele pentru Saturn 5 și Space Shuttle. Primul test BE-4 de la acel stand a avut loc pe 1 februarie, a anunțat compania pe rețelele de socializare. „Acest lucru va ajuta la accelerarea livrării acestor motoare”, a spus Hoffman.

El a mai spus că compania va crește rata de zbor a lui New Shepard. Acel vehicul a efectuat un zbor numai cu sarcină utilă în decembrie, primul de la un accident de lansare cu mai bine de 15 luni mai devreme. Un zbor cu echipaj, primul din august 2022, va avea loc „foarte curând”, a spus el, dar nu a fost mai specific.

Blue Origin nu a dezvăluit câte zboruri New Shepard plănuiește pentru acest an. „Cu siguranță ne întoarcem pe drumul cel bun anul acesta cu New Shepard”, a spus el. „Vrem să luăm un ritm sau un ritm frumos aici, unde lansăm în mod regulat, mai ales zboruri cu astronauți, dar vor exista și zboruri cu sarcină utilă amestecate acolo.”

El a făcut ecou și comentariile făcute de fondatorul companiei, Jeff Bezos, în decembrie despre accelerarea ritmului de activitate la Blue Origin. „Albastrul este dezamăgit pentru că se mișcă încet. Voi spune că ritmul nostru se va accelera pe viitor”, a spus el. „Dar, luarea acestui timp suplimentar în avans este ceea ce duce la succes din prima încercare.”