BAE Systems livrează al 1,000-lea fuzelaj din spate F-35

Peste 1,500 de angajați de la unitățile companiei din Samlesbury, Lancashire, produc partea specială a carcasei exterioare pentru fiecare F-35 din flota globală.

Aeronava este cel mai nou avion de luptă din Australia, cumpărat pentru a înlocui Classic Hornets de la RAAF, care erau în serviciu din 1985 și s-au retras la sfârșitul anului 2021.

În următorii ani, Australia va cumpăra 72 ca parte a programului AIR 17 Faza 6000A/B de 2 miliarde de dolari, toate fiind așteptate să fie complet operaționale până în 2023.

RAAF a preluat livrarea încă patru în septembrie, ducând flota actuală la 54.

Aeronava vine în trei variante: F-35A — achiziționat de Australia — este o versiune convențională de decolare și aterizare (CTOL); F-35B este o variantă de decolare scurtă/aterizare verticală (STOVL), iar F-35C final este de tip transportator (CV).

Directorul general al grupului BAE Systems Air, Cliff Robson, a declarat că compania a organizat o sărbătoare pentru livrarea emblematică.

„Acesta este un moment semnificativ pentru toți cei implicați în program și o dovadă a forței de muncă înalt calificate pe care o avem în nord-vestul Angliei”, a spus el.

„Rolul nostru în programul F-35 este un alt exemplu al modului în care aducem o contribuție substanțială la economia locală și națională a Regatului Unit și ajutăm la furnizarea de capacități care sunt esențiale pentru securitatea națională.”

Fuzelajul din spate al 1,000-a a cincea generație de vânătoare a fost trimis pe 7 februarie 2023 – la aproape două decenii după ce primul a fost livrat în 2005.

Vicepreședintele Lockheed Martin și directorul general al programului F-35, Bridget Lauderdale, a declarat că F-35 este operat de Royal Air Force, Royal Navy și forțele aeriene din întreaga lume.

„Programul F-35 stimulează creșterea economică și prosperitatea Regatului Unit, injectând aproximativ 41 de miliarde de lire sterline* în economia Marii Britanii și susținând peste 20,000 de locuri de muncă în lanțul de aprovizionare din Regatul Unit, multe dintre cele cu sediul în nord-vest”, a spus ea.

„Având peste 500 de companii în lanțul nostru de aprovizionare din Marea Britanie, suntem mândri de rolul pe care îl are parteneriatul nostru cu BAE Systems în furnizarea celor mai avansate aeronave din lume pentru Regatul Unit și alte 17 națiuni aliate.”

BAE Systems a fost implicată în programul F-35 încă de la început și joacă roluri cheie în dezvoltarea, fabricarea și susținerea aeronavei.

Programul record al F-35 la nivel mondial se ridică la peste 3,000 de F-35 printre cei 17 clienți ai programului, dintre care mulți urmează încă să fie livrați.

BAE Systems Air, vicepreședinte senior pentru programe din SUA, Susan Addison, a declarat că munca la program va continua la centrul de producție avansată al BAE Systems de la Samlesbury pentru mulți ani de acum înainte.

„Acesta este o piatră de hotar importantă pentru afacerea noastră și demonstrează atât expertiza oamenilor noștri, cât și angajamentul lor de a livra programul F-35”, a spus ea.

„Rolurile pe care le joacă astăzi sunt susținute de un pedigree de producție de clasă mondială și de un know-how industrial în Marea Britanie, care a fost dezvoltat prin decenii de experiență de vârf în programele aeriene de luptă.

„Suntem mândri de ceea ce facem pentru clienții noștri și forțele aeriene care ne ajută să ne menținem în siguranță.”