Odată cu introducerea oficială a INS Vagir, India a pus în funcțiune al cincilea dintre cele șase submarine de atac diesel-electrice din clasa Kalvari. Ultimul din serie din programul Proiect-75, INS Vagsheer va fi probabil pus în funcțiune cândva în 2023, dând astfel draperiile celui mai ambițios proiect de submarin convențional din India.

India va avea mai puțin de 20 de submarine operaționale odată cu finalizarea acestui program. Este încă departe de cerințele actuale și viitoare de securitate națională. Și cea mai mare îngrijorare este că nu există niciun angajament de a îndeplini cerințele pe termen lung pentru submarine.

Submarinele Proiectul 75 au fost realizate la Mazgaon Dockyard Limited din Mumbai într-un acord de transfer de tehnologie cu producătorul francez, Naval Group. Tehnologia provine de la submarinul sofisticat din clasa Scorpène, care a fost lăudat în întreaga lume printre războinicii submarin.

Contractul de mai multe miliarde de dolari ar fi un precursor pentru un program intern mai ambițios care prevedea o nouă serie de producție de submarine moderne și convenționale, chiar dacă India și-a dezvoltat navele autohtone cu propulsie nucleară.

Acesta din urmă este platforma maritimă în triada opțiunilor de livrare nucleară. Submarinul nuclear este cursul, cel mai sigur dintre cele trei platforme, deoarece este practic imposibil să îi detectăm prezența în adâncurile mării.

Chiar dacă submarinul autohton cu propulsie nucleară INS Arihant navighează pe oceane, numărul de submarine convenționale din arsenalul Indiei continuă să se confrunte cu un număr în scădere. O mare parte a flotei a îmbătrânit dincolo de modernizare sau recondiționare. Singura soluție rămasă a fost pentru continuarea programului de inducție modern, care sa blocat odată cu finalizarea proiectului de submarin din clasa Kalvari. Submarinele ulterioare urmau să fie introduse în cadrul programului Proiect 75 (I). „I” reprezenta India și depindea de o producție internă de submarine avansate cu capacități de ascuns și propulsie independentă de aer, oferindu-le astfel o rază de acțiune și o supraviețuire mai mare. A fost menit să existe un transfer complet de tehnologie de la partenerii străini, dar acesta a eșuat pe măsură ce producătorii s-au retras.

Toți producătorii au citat obligații contractuale nerezonabile și în mare parte imposibile impuse în Cererea de propuneri (RFP) de către Ministerul Apărării. RFP a cerut producție internă și a impus sancțiuni stricte producătorului de echipamente originale pentru întârzieri. Drept urmare, India se află într-o situație de furnizor unic, pe care sistemul de audit guvernamental al țării nu o permite. Această situație neobișnuită i-a deranjat pe factorii de decizie, așa că termenul limită a contractului a fost prelungit în mod continuu până la expirarea definitivă la 31 decembrie 2022. O asigurare din partea șefului Statului Major Naval în timpul conferinței de presă anuale de Ziua Marinei nu a fost convingătoare.

Nu este clar cum și când va fi aprobat Proiectul 75, în așteptare, având în vedere complexitatea cererii de propuneri inițiale. Cu excepția cazului în care există o scădere serioasă a obligațiilor contractuale indiene, este puțin probabil să existe mai mult de un producător străin de echipamente originale (OEM) dispus să facă pasul. Așa cum stau lucrurile până acum, Daewoo Shipbuilding and Marine Engineering din Coreea de Sud nu s-a retras oficial din cursă, ceea ce ar putea face din aceasta o situație de licitație cu un singur furnizor. Dar niciunul dintre ceilalți producători nu și-a transmis răspunsurile la cererea de propuneri, prelungind astfel din nou termenul limită.

Odată cu finalizarea ciclului de producție al Proiectului 75 și fără progrese în programul său succesor, India are acum o linie de producție costisitoare care rămâne inactivă cu abilități tehnice irosite.

Nu este un lux pe care orice țară și l-ar putea permite în această eră, mai ales nici unul în scenariul complex de securitate în care se află India. Chiar și atunci când conflictul dintre trupele sale cu China pe frontul Ladakh intră în al treilea an, tensiunile nu se scad în altă parte. de-a lungul frontierei nemarcate. Singura zonă în care India a fost plasată militar mai bine decât China, în marea liberă, este, de asemenea, sub o concurență serioasă acum.

Cu o combinație de nave nucleare și diesel-electrice, China are în prezent 66 de submarine în flota sa. Și mai multe sunt pe drum într-un ritm rapid. Atât de mult încât China este capabilă să furnizeze și Pakistanului submarine capabile de AIP. Având în vedere timpul lung necesar pentru fabricarea submarinelor, există aproape certitudinea că India va avea o criză gravă cu flota sa subterană în următorii câțiva ani. Fără niciun angajament de producție disponibil în viitorul previzibil și o flotă care îmbătrânește constant, este o chestiune de timp până când India se trezește să ajungă din urmă chiar și în Oceanul Indian.

Vizita de anul trecut în cartier a navei de spionaj chinezești Yuan Wang 5 nu a fost doar un exercițiu de ascultare. A fost cartografierea rutelor operaționale pentru submarinele chineze pentru viitorul apropiat. Având în vedere numărul mare de submarine de care dispune marina chineză, viitorul apropiat nu ar putea fi foarte departe.