La 35 de ani, încă mai caut cel mai mare impact al meu asupra crizei climatice

Republicat de Platon

Urmaritori: 0

M-am întors recent de la două luni de concediu – „un fel de-batical”, așa cum l-am numit primăvara trecută – cantități abundente de pauze punctate cu activități ocazionale legate de muncă. După cum am anunțat în rubrica mea de semnare în iunie, am intenționat să mă angajez într-o reînsuflețire mentală, liniștindu-mi creierul în speranța că se va repopula cu idei noi, inspirații și perspective.

Oricât de mult m-am bucurat de vara lui 2023, nu sunt încă sigur ce anume a încolțit. Dar a fost totuși revigorant, un timp de gândire, de cercetare a sufletului, de evaluare.

Printre întrebările mele principale: La vârsta de 71 de ani, cum pot să apar cel mai bine în acest moment, profesional vorbind?

Răspunsul la aceasta a devenit căutarea mea, nu doar pentru mine, ci și pentru cohorta mea demografică - cei de o anumită vârstă care au petrecut decenii ajutând companiile și părțile interesate ale acestora să îmbrățișeze sustenabilitatea în toate dimensiunile sale și care nu sunt încă pregătiți să dispară. Care este scopul nostru cel mai înalt și cel mai bun în acest moment? Ar trebui să continuăm să facem ceea ce am făcut întotdeauna sau vremurile ne cer să ne arătăm altfel?

Când, dacă este deloc, are sens să părăsim scena cu totul, cu grație și bunăvoință, să dăm ștafeta unei generații mai tinere și mai diversă și să le înrădăcinăm de pe margine?

Nu este o întrebare academică. GreenBiz Group, compania pe care am co-fondat-o, este în creștere și prosperă. Rolul meu în aceste zile este în mare măsură să mă uit prin colțuri pentru a vedea ce urmează, să-i îndrum pe membrii echipei tineri (și pe unii nu atât de tineri) și să scriu ocazional. Am fost absolvit de sarcinile de conducere: niciunul dintre cei peste 80 de angajați ai noștri nu mi se raportează. Ca atare, există o nouă spațialitate în viața mea profesională.

Devine din ce în ce mai greu să știi unde să intervină cel mai bine. Ce crezi?

Între timp, lumea afacerilor durabile în care operează GreenBiz merge atât mai bine, cât și mai rău decât se spera. Mai bine, prin faptul că mai multe companii își iau angajamente mai multe și mai mari, ajutate de tehnologii care devin mai bune, mai ieftine și mai curate. Mai rău, deoarece nimic din toate acestea nu progresează suficient de rapid sau de îndrăzneț pentru a aborda cu adevărat criza climatică, criza biodiversității și alte probleme societale critice.

Devine din ce în ce mai greu să știi unde să intervină cel mai bine.

Deci, întrebările: Care este scopul meu cel mai înalt și cel mai bun în lumea sustenabilității? Ce proiecte și relații ar fi captivante și de impact? Cât de mult să te apleci – și cât să te dai deoparte?

Întrebând colegii mei

În această vară, m-am întâlnit cu mai mult de o duzină de prieteni și colegi - toți vârstnici de sustenabilitate, fie ca vârstă, experiență sau ambele - pentru a vedea cum abordează aceste întrebări. Cu puține îndemnuri, ei s-au dezlănțuit cu un val de preocupări și anxietăți.

„Mi s-a gândit foarte mult”, a spus un coleg de multă vreme. (Mă abțin de la identificarea persoanelor, deoarece niciuna dintre conversații nu a fost înregistrată.) „Angajamentul meu este mai puternic ca niciodată, dar optimismul meu scade. Simt că aștept și sper că lucrurile se vor schimba, dar nu se întâmplă niciodată cu adevărat.”

„Sunt frustrat”, a oferit altul. „Oricât de mult muncesc, simt că lucrurile se mișcă în direcția greșită. Chiar trebuie să intensificăm lucrurile, dar, sincer, m-am săturat să împing o stâncă pe un deal.”

„Nu sunt foarte sigur ce să fac în continuare”, a mărturisit un al treilea prieten. „Sunt atât de mulți oameni care fac atât de multe lucruri, dar nu sunt sigur că toți facem suficientă diferență. Voi continua să fac ceea ce am făcut întotdeauna, dar, din ce în ce mai mult, nu sunt sigur că este abordarea corectă.”

Conversațiile au cuprins o gamă largă: cei care sunt entuziasmați și dedicați ca întotdeauna; cei care sunt obosiți și își pierd speranța; cei care au devenit cinici dacă vor exista vreodată suficienți bani și voință politică pentru a propulsa lumea într-o economie curată, circulară și echitabilă – și să facă acest lucru într-o perioadă relativ scurtă. Nu lipsesc eco-anxietate.

Mai mult de câțiva au mărturisit că au experimentat mai multe dintre aceste emoții aparent conflictuale simultan. Mă număr printre ei.

Aș putea face mai mult, dar ce?

În toate acestea, am fost inspirat și energizat de mișcarea în devenire a „bătrânului modern”, popularizată de antreprenor. Chip Conley, care are un grozav carte și un antrenant TED Discuție la subiect. Bătrânii moderni, spune Conley, un antreprenor de succes în sectorul ospitalității, sunt oameni în vârstă sau mai în vârstă care, printre alte trăsături, sunt pe cât de curioși, pe atât de înțelepți. Și mai degrabă decât să caute lumina reflectoarelor de a fi un „înțelept pe scenă”, ei trec să devină un „ghid pe margine”, împărtășind înțelepciunea pe care au obținut-o prin decenii de experiență în viață și în muncă.

Asta mă descrie în mod rezonabil zilele astea (deși, adevărul să fie spus, încă mă bucur să fiu un „înțelept pe scenă”). Petrec o parte din fiecare săptămână ajutându-i pe colegii mei mai tineri să culeagă cunoștințele celor 35 de ani ai mei în sustenabilitate (și aproape 50 de ani ca jurnalist), sperând să-și accelereze curbele de învățare pentru a deveni lideri în sine. Este o bucurie să-i privesc răspunzând provocării.

Dar este suficient? Cu greu. Pot să fac mai mult? Categoric. Ce sunt, exact, acele lucruri? Aceasta este o întrebare deschisă.

Încă mă gândesc la ultima întrebare, în ciuda verii mele contemplative. Mai important, sunt interesat să aud ce cred alții.

Am inițiat o discuție pe această temă pe LinkedIn și aștept cu nerăbdare gândurile tale.