O que é manejo da vegetação? –Blog da IBM

Quando a América do Norte sofreu maior apagão, custou mais de US$ 6 bilhões  e deixou 50 milhões de pessoas sem energia por até dois dias. O que causou o apagão? Árvores cobertas de vegetação que entraram em contato com uma linha de energia.  

Além de causar apagões, a vegetação excessiva também pode causar erosão do solo e problemas de qualidade da água, perturbando tanto a nossa economia como o ambiente. 

O manejo da vegetação visa mitigar esses riscos. Mas o que exatamente faz manejo da vegetação significar? Envolve a promoção de comunidades de plantas desejáveis, estáveis ​​e de baixo crescimento, através da utilização de métodos de controlo ambientalmente saudáveis ​​e económicos.  

Neste blog, exploraremos a importância do manejo da vegetação, seu impacto em diversos setores, os desafios que apresenta e como a tecnologia pode agilizar esse processo manual e trabalhoso.  

Por que o manejo da vegetação é importante? 

O crescimento excessivo da vegetação afecta muitas indústrias e requer uma gestão proactiva. 

As concessionárias de energia possuem uma infraestrutura que abrange vastas áreas e as falhas podem afetar muitas empresas e consumidores. O apagão de 2003 mencionado anteriormente não foi um caso isolado; em algumas regiões, a vegetação causa até metade dos cortes de energia e, nos EUA, este número chega a 92%, conforme relatado pela Comissão Federal de Energia. Além disso, a vegetação mal gerida representa um risco de incêndio quando entra em contacto com as linhas de transmissão.  

O setor de transportes também sofre. Ventos fortes ou outras condições climáticas extremas podem derrubar árvores, obstruindo ferrovias ou rodovias. Isto não só resulta em perda de receitas para as operações ferroviárias e de portagens, mas também incorre em custos de limpeza significativos. Quando infraestruturas críticas, como estradas e caminhos-de-ferro, são encerradas, isso perturba as nossas redes sociais e económicas. Por exemplo, estradas bloqueadas podem impedir as pessoas de comparecer a consultas hospitalares importantes, reuniões ou celebrações familiares, e impedir que serviços de emergência, como ambulâncias e carros de bombeiros, cheguem a uma emergência. 

Nas indústrias de petróleo e gás, a vegetação indesejada ao redor dos edifícios pode representar um risco de incêndio, especialmente em climas propensos a incêndios florestais, como a Califórnia. Os incêndios florestais podem causar danos devastadores e perturbações significativas. A vida quotidiana pode tornar-se difícil para a comunidade e as empresas locais podem sofrer perdas se, por exemplo, não forem acessíveis. A gestão da vegetação também é crucial no controlo de espécies de plantas invasoras, por exemplo o kudzu nos EUA, que ameaçam os ecossistemas locais e os habitats da vida selvagem. Ao gerir de forma responsável a vegetação nas suas propriedades, os proprietários podem apoiar as plantas, a vida selvagem e a biodiversidade locais. 

O desafio do manejo da vegetação 

Para ajudar a manter os serviços em funcionamento e permitir a segurança pública, muitas organizações alocam orçamentos para a manutenção preventiva do crescimento excessivo da vegetação. Contudo, os métodos de controlo tradicionais são trabalhosos e não respondem adequadamente aos riscos reais. 

Tomemos como exemplo um operador ferroviário: ele pode ter um plano de gestão da vegetação que envolve a remoção regular de ramos de árvores perto dos trilhos. Às vezes, o trabalho é feito prematuramente, gerando custos financeiros desnecessários. Outras vezes, o rápido crescimento inesperado da vegetação devido a eventos climáticos extremos mais frequentes pode atrasar demasiado as inspeções programadas, complicando a inspeção e a gestão da vegetação excessiva.  

Em muitas indústrias, as verificações manuais da vegetação são a norma, mas esta abordagem é dispendiosa e demorada. Também pode ser difícil para uma organização obter uma compreensão segura do seu risco de vegetação.  

As organizações afectadas pelo risco de vegetação precisam de identificar as áreas que são mais vulneráveis ​​ou propensas ao crescimento excessivo. Para isso, precisam de desenvolver um sistema de planeamento de gestão da vegetação mais eficiente e económico. Muitas organizações possuem uma riqueza de dados potencialmente úteis nos seus sistemas internos, mas a utilização destes dados para informar decisões de gestão da vegetação continua a ser um desafio significativo. 

Como a tecnologia pode apoiar o manejo da vegetação? 

Ao implementar a tecnologia certa, as organizações podem transformar a gestão da vegetação para se tornar menos manual e mais orientada por dados. Por exemplo, eles podem empregar: 

• Dados LiDAR de satélite e modo Geiger para monitorar o crescimento da vegetação em torno de infraestrutura e ativos, usando dados de satélite para fornecer informações abrangentes e atualizadas. 
• Dados meteorológicos para prever padrões de crescimento e modelar árvores em risco de cair devido a ventos fortes ou inundações. 
• Dados de espécies de plantas e árvores para prever a taxa de crescimento da vegetação e ajudar a planejar quando podar. 

Quando a vegetação ou a cobertura de nuvens obstruem a visão dos ativos, a IA pode preencher lacunas nas imagens de satélite e até identificar espécies de árvores, auxiliando nas previsões dos padrões de crescimento. 

Com uma estratégia baseada em dados, as organizações podem ser mais proativas. Eles podem identificar o crescimento excessivo antes que se torne um problema e priorizar o trabalho de vegetação com base no risco. Estas medidas proativas podem levar a uma utilização mais eficiente de orçamentos limitados e ajudar as organizações a reduzir a ameaça às suas infraestruturas e ativos. Em indústrias altamente regulamentadas, também ajuda a cumprir os requisitos de relatórios. 

Os insights baseados em IA ajudam ainda mais a identificar oportunidades de expansão. Ao determinar onde construir uma nova ponte ou local de telefonia celular, as organizações podem escolher locais onde a vegetação represente menos ameaça e seja mais fácil de gerenciar.  

Consolidando dados geoespaciais usando ferramentas como o Suíte de Inteligência Ambiental IBM® permite que as organizações gerenciem a vegetação de forma mais eficaz. Eles podem visualizar seus ativos junto com os dados da vegetação e receber notificações quando houver risco de invasão ou crescimento excessivo, possibilitando automatizar o processo de inspeções manuais. Este método não só reduz os custos financeiros, mas também alinha a gestão da vegetação com os riscos reais, em vez de aderir a um calendário fixo.  

O crescimento da vegetação afeta muitas indústrias. Embora o manejo tradicional da vegetação possa ser trabalhoso e caro, não precisa ser assim. Usando dados de sensoriamento remoto e IA, as organizações podem prever e evitar problemas reais e alcançar uma utilização eficiente do orçamento. Para saber mais sobre o assunto, acesse o E-book sobre gerenciamento de vegetação do IBM Environmental Intelligence Suite.

Saiba mais sobre manejo de vegetação