O que é sequestro de carbono?

Na luta contra as mudanças climáticas, o sequestro de carbono é um conceito-chave. Este artigo explica exatamente o que essa expressão significa e quais são os diferentes tipos de sequestro de carbono.

A ligação entre as emissões de carbono e o aquecimento global é há muito estabelecido, e sabemos que para cumprir as metas do Acordo de Paris e manter o aumento da temperatura global abaixo de 1.5ºC, devemos reduzir nossas emissões. Isso significa mudar nossos processos, mudar para eletricidade verde e reduzir nosso consumo de energia em primeiro lugar. Mas temos a sorte de também obter ajuda de um fenômeno que já acontece neste planeta há milênios: o sequestro de carbono.

Definição de sequestro de carbono

A Enciclopédia Britânica define sequestro de carbono como “o armazenamento de longo prazo de carbono em plantas, solos, formações geológicas e no oceano”. O sequestro de carbono é um fenômeno natural: as plantas, por exemplo, precisam de dióxido de carbono para viver. Eles o absorvem do ar para crescer.

Os seres humanos podem influenciar esse fenômeno, tanto de maneiras boas quanto ruins. O desmatamento global e a agricultura intensiva diminuíram a absorção de carbono de plantas e solos. Mas os humanos também são capazes de inventar novas estratégias e tecnologias para sequestrar mais carbono, ajudando a levar nosso mundo a emissões líquidas zero.

Tipos de sequestro de carbono

Como mencionado acima, o sequestro de carbono ocorre tanto naturalmente quanto como resultado da atividade humana. Mas também pode ser dividido em várias categorias, dependendo de onde e como o CO2 é absorvido.

biossequestro 

Quando o dióxido de carbono é absorvido por ecossistemas naturais, o processo é chamado de biossequestro. Pode ocorrer tanto naturalmente quanto com uma ajudinha dos humanos.

Sequestro natural

O carbono está sendo constantemente absorvido pela natureza. Turfeiras, florestas e zonas húmidas são bem conhecidas pela sua capacidade de absorção. Em todo o mundo, existem mais de 3 milhões de quilômetros quadrados de turfeiras naturais, e sequestram 0.37 gigatoneladas de CO2 um ano. Seus solos contêm mais de 600 gigatoneladas de carbono (até 44% de todo o carbono do solo): isso é mais armazenamento de carbono do que qualquer outro tipo de vegetação.

Por outro lado, as florestas mais produtivas podem sequestrar até 11 toneladas de CO2 por hectare por ano. Globalmente, as florestas estão armazenando cerca de 400 gigatoneladas de carbono, com florestas tropicais sequestrando mais do que aquelas em climas frios. 

Agricultura de carbono

Agricultura de carbono, agricultura regenerativa ou mesmo agrossilvicultura são termos que se referem à implementação de práticas agrícolas que aumentam o potencial de sequestro de carbono na produção de alimentos. 

Essas práticas incluem plantio sem lavoura e rotação de culturas, culturas de cobertura e pecuária para promover uma melhor saúde do solo. Eles exigem mudanças drásticas em relação à agricultura convencional, que esgota o solo e leva à sua desertificação.

A agricultura regenerativa é cada vez mais vista como uma parte importante da solução climática, e os governos de todo o mundo estão desenvolvendo regulamentação da agricultura de carbono.

Captura e armazenamento de carbono

Além dos processos naturais que armazenam o carbono, também é possível capturar as emissões de CO2 de uma fonte (normalmente, a produção industrial) e armazená-lo “manualmente” em diversos locais. Geralmente envolve o que é chamado de dispositivo de captura e armazenamento de carbono (CCS).

Sequestro geológico

A Terra está cheia de buracos subterrâneos, criados por processos geológicos naturais, mineração ou extração de petróleo e gás. Agora, os cientistas estão usando esses buracos para armazenar carbono depois de capturá-lo. Isso parece simples, mas envolve um processo complicado: o CO2 deve ser comprimido a cerca de 100 bar para transformá-lo em um fluido supercrítico. Dessa forma, pode ser transportado via duto até o local de armazenamento e injetado no subsolo, normalmente em torno de 1 km, onde permanece estável por milênios. Estima-se que até 90% de emissões de carbono provenientes do uso industrial de combustíveis fósseis poderiam ser capturados pelo CCS, alguns deles armazenados dessa maneira.

Sequestro de algas

Outra técnica de sequestro envolve algas marinhas, uma planta aquática que possui alta capacidade de absorção de carbono. Estima-se que as algas marinhas que crescem naturalmente nos oceanos da Terra estejam sequestrando 173 milhões de toneladas de CO2 por ano, com uma taxa de 50 toneladas ou mais por hectare. Como resultado, várias empresas estão começando a cultivar algas marinhas, mas também é possível usar algas marinhas em dispositivos CCS como BioUrban, a 'árvore do futuro' comercializados pela ClimateTrade. 

Sequestro químico (materiais de construção)

Finalmente, os cientistas também desenvolveram outro tipo de sequestro de carbono por meio de um processo químico chamado carbonatação mineral. Com base na reação do CO2 com materiais portadores de óxido metálico (normalmente cálcio e magnésio) para formar carbonatos insolúveis, permite o sequestro de carbono em materiais industriais, incluindo cimento. Várias startups estão agora produzindo cimento e concreto para construção, injetando CO2 capturado. Esta técnica mostra grande promessa para descarbonizar o setor da construção.

Sequestro de carbono vs. remoção de carbono

A remoção de carbono é outra palavra da moda da sustentabilidade e, embora os dois conceitos sejam semelhantes, eles não são exatamente os mesmos. Remoção de carbono, também chamado de redução de carbono, é o processo de captura de CO2 da atmosfera e armazená-lo em plantas, solos, oceanos, rochas, buracos subterrâneos ou produtos de vida longa, como cimento. Sob esta definição, a remoção de carbono inclui o biossequestro de florestas, cultivo de carbono ou mesmo cultivo de algas marinhas. No entanto, não inclui a captura e armazenamento de carbono (CCS), em que o carbono é capturado na fonte e nunca entra na atmosfera.

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• Fonte: https://climatetrade.com/what-is-carbon-sequestration/