Web3 Digital Fashion Company Cult & Rain encerra operações

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Cult & Rain, a empresa de moda e tênis de luxo baseada na Web3 que foi lançada em janeiro de 2022 com a esperança de mudar a forma como os consumidores interagem com o metaverso, está encerrando suas operações.

Fundador e CEO George Yang anunciou a notícia em uma carta publicada nas contas de mídia social da empresa na quarta-feira. 

Olá comunidade CULT&RAIN, leia a postagem a seguir com uma mensagem oficial sobre o futuro da C&R de nosso fundador e CEO, George Yang. 🙏❤️🙏 pic.twitter.com/Suhesmr1o0

- Culto e Chuva (@cultandrain) 6 de dezembro de 2023

“Como você sabe, a volatilidade no mercado Web3 a partir do verão de 2022 impactou negativamente a posição financeira e as vendas da empresa,” Yang escreveu. “Durante o ano passado, [a] equipe e eu entramos em contato com inúmeras fontes potenciais de financiamento, incluindo investidores atuais, sobre a possibilidade de novos ou adicionais investimentos na empresa.”

Yang disse na carta que sonhava em relançar “Culto e Chuva 2.0” para as massas como uma marca de moda tecnológica, mas nenhuma de suas conversas sobre financiamento se materializou em uma transação, e agora a empresa está "fora do tempo."

“Como resultado, com o coração pesado, tomamos a decisão mais difícil de que o único curso de ação é fechar a empresa”, Yang continuou. “Este não é o resultado que prevíamos quando você se juntou à família Cult & Rain, e compartilhamos sua decepção. Não teríamos chegado até aqui sem todo o seu amor e apoio. Lamento não termos conseguido construir esta marca juntos.”

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O fundador acrescentou que construir a start-up Web3 foi “uma verdadeira montanha-russa” e agradeceu a toda a sua equipe e parceiros pelos esforços nos últimos dois anos. “Todos deram seus corações e almas ao Cult & Rain, e serei eternamente grato”, disse Yang. “Estou orgulhoso do que construímos juntos.”

Cult & Rain foi lançado em janeiro de 2022, no auge do token não fungível (NFT) e do boom do metaverso, com a estreia de uma coleção NFT de edição limitada vinculada a um tênis de moda de luxo resgatável.

Yang, um veterano da moda que ocupou cargos de design na John Varvatos, Cerruti Paris e Theory, entre outras, originalmente iria fundir seu amor por tênis com a ideia de usar a tecnologia blockchain para rastrear a propriedade de tênis desde a fábrica até o consumidor.

Na época, em entrevista à FN, Yang descreveu a empresa como a “primeira casa de moda de luxo nascida da criptografia” e permitiu-lhe explorar ainda mais seu amor por tênis.

“Como um ávido fã de tênis, acumulei uma grande coleção de tênis ao longo dos anos”, Yang disse à FN. “Antes da minha mudança mais recente de Paris para Nova York, minha esposa me incentivou a vender alguns pares. Quando fui revendê-los, descobri que muitos pares eram falsos. Isso despertou a ideia de criar uma marca de calçados que pudesse ser rastreada desde a fábrica até o consumidor, com a opção de transferência de propriedade na hora de revender o tênis.”

Mas quando Yang abordou os investidores sobre a ideia, eles o encorajaram a levar o conceito um passo adiante no metaverso, criando NFTs junto com pares reais, essencialmente permitindo que Yang autofinanciasse o projeto sem a ajuda dos investidores. 

“Embora minha esposa não tenha ficado feliz por eu usar minhas economias para iniciar o Cult & Rain, sempre foi meu sonho criar minha própria marca de classe mundial,” Yang disse.

Em maio de 2022, Yang dobrou sua aposta em sua empresa e no futuro da Web3 com o desenvolvimento de seu próprio metaverso chamado “Cultr World”. 

Yang disse à FN na época que o espaço fotorrealista serviria como o clube social próprio do Cult & Rain para os consumidores, onde os usuários podem interagir com outros membros e participar de eventos no Cultr Lounge. 

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Os usuários também poderão comprar produtos Cult & Rain por meio de sua nova Cultr Shop. O conceito foi lançado em novembro de 2022.

Em março, a empresa lançou outra nova coleção phygital “Drop 002” em parceria com a Ltd.inc e o mercado de guarda-roupas digital DressX. 

O projeto vinculou físicos de luxo exclusivos a ativos digitais que vivem no blockchain e apresentou uma variedade de 401 moletons. De acordo com as contas da empresa nas redes sociais, este foi o último lançamento da Cult & Rain.

O fechamento da Cult & Rain ocorre em um momento em que muitas empresas de moda e varejo desistiram de ativar espaços Web3.

Antes anunciado como o “futuro da moda”, o metaverso e tudo o que ele acarreta sofreram uma grande queda nos últimos meses. Isso pode ser visto em grande parte pelos números de participação da mais recente Metaverse Fashion Week, organizada pela Decentraland em março. 

De acordo com os números finais, a participação no segundo evento anual caiu 76 por cento, para 26,000, abaixo dos 108,000 durante o evento inaugural em 2022.

Esta baixa participação ocorreu apesar de grandes marcas, incluindo Dolce & Gabbana, Tommy Hilfiger e Adidas, terem patrocinado desfiles, um sinal na altura de que o interesse do consumidor pela tecnologia estava a diminuir.

Uma série de litígios relacionados à Web3 também não ajudou. Em agosto, um grupo de investidores entrou com uma ação judicial contra a Sotheby's Holdings Inc. e outros por causa de um leilão e promoção de NFTs do Bored Ape Yacht Club em 2021, após uma queda nos preços dos itens colecionáveis ​​​​aprovados por celebridades.

Os quatro demandantes citados na ação coletiva alegam que a casa de leilões “promoveu enganosamente” os NFTs e conspirou com o criador Yuga Labs para inflar artificialmente seus preços.

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A Sotheby's está entre os 30 réus citados no processo, com celebridades como Justin Bieber e Paris Hilton também acusadas de promover a coleção NFT sem revelar suas ligações financeiras com ela.

Mais recentemente, no final do mês passado, o astro do futebol português Cristiano Ronaldo foi alvo de uma ação coletiva pedindo pelo menos US$ 1 bilhão em indenização por seu papel na promoção de NFTs emitidos pela sitiada bolsa de criptomoedas Binance para milhões de seus fãs.