A jornada inovadora do Uruguai na legalização da maconha e seus impactos

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By: Juan Sebastián Chaves Gil

Há aproximadamente dez anos, o Uruguai se tornou o primeiro país a legalizar a produção e venda de maconha, embora as regulamentações para o uso recreativo tenham sido implementadas a partir de 2017. Através de duas mudanças de governo, primeiro com Tabaré Vázquez e depois com Luis Lacalle Pou, a estratégia iniciou do ex-presidente José Mujica permaneceu inalterado.

Exemplo uruguaio

Das cerca de 250,000 pessoas que consomem maconha no Uruguai, 39% adquirem legalmente, de acordo com um estudo do Instituto para a Regulamentação e Controle da Cannabis (IRCCA). Esses indivíduos estão cadastrados em uma das três opções do mercado regulamentado: compra em farmácias, adesão a clubes de cannabis ou cultivo doméstico. No entanto, esta abordagem beneficia apenas os utilizadores registados e exclui os setores mais desfavorecidos que não se registam. Isto levou à criação de uma geração de jovens sem acesso à maconha legal que recorrem ao mercado negro, levantando preocupações sobre a sua saúde.

O registo é considerado um ponto crítico da lei e alguns argumentam que o regulamento se destina a um segmento limitado da população. Essa lacuna entre os usuários registrados e o número total de consumidores levou a um mercado “cinzento” que abastece a produção excedente de maconha. Este mercado envolve indivíduos que não são necessariamente traficantes, como os produtores que vendem cannabis ilegalmente.

Um mercado “cinzento” sustenta a maconha produzida legalmente, mas vendida ilegalmente, mesmo para turistas excluídos dos canais legais. Argumentou-se que a legalização ajudaria a combater o tráfico de drogas, mas alguns salientam que isto não depende apenas da marijuana e deve ser abordado num contexto regional mais amplo.

O Uruguai tornou-se uma exceção ao legalizar o uso recreativo antes dos usos medicinais e industriais. A regulamentação da cannabis é baseada na porcentagem de tetrahidrocanabinol (THC), seu principal componente psicoativo. Apesar de ter uma lei em 2019, a produção e utilização para fins medicinais permanecem incompletas devido a obstáculos burocráticos, elevados custos de licenciamento e atrasos na emissão. Isto afetou o desenvolvimento da indústria e levou a uma diminuição no número de empresas operacionais.

Atualmente, o Uruguai mantém sua estratégia de legalização da maconha, mas enfrenta desafios relacionados ao registro, ao mercado “cinzento” e à falta de regulamentação para usos medicinais e industriais. Embora a legalização tenha tido impactos mistos no tráfico de drogas, continua a ser um tema de debate na região.