TSMC’s First US Fab - Semiwiki - Plato AiStream V2.1

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WaferTechTSMC

A TSMC trouxe originalmente o negócio de fundição pura para os Estados Unidos em 1996 por meio de uma joint venture com clientes Altera, Analog Devices, ISSI e investidores privados (sem dinheiro do governo). A Altera agora faz parte da Intel, mas a ADI ainda é um importante cliente da TSMC e um apoiador entusiasta. Eu vi o CEO da ADI, Vincent Roche, presente em eventos recentes da TSMC e sua história de parceria com a TSMC é convincente. Esta joint venture fazia parte da abordagem de negócios centrada no cliente da TSMC, respondendo diretamente às solicitações dos clientes.

A fábrica WaferTech foi fundada em Camas, Washington (ao norte da fronteira entre Oregon e Washington) em 1996, com um investimento de mais de US$ 1 bilhão, o que era uma quantia enorme de dinheiro na época. A produção começou dois anos depois em 35 mícron, o que fazia parte da transferência de tecnologia da Philips na qual a TSMC foi fundada. Em 2000, a TSMC comprou parceiros e investidores privados, assumindo o controle total da fábrica de Washington. Agora é chamado de TSMC Fab 11, mas claramente estava à frente de seu tempo, com certeza.

Da TSMC:

A WaferTech se concentra na tecnologia de processo Embedded Flash, ao mesmo tempo em que oferece suporte a um amplo portfólio de tecnologia TSMC em larguras de linha que variam de 0.35 mícron a 0.16 mícron. Somos especializados em ajudar empresas a entregar produtos diferenciados e trabalhar com elas em uma série de projetos customizados e de fabricação “phase-in”. Como resultado, a WaferTech fornece semicondutores de última geração em todo o mundo, apoiando inovações em aplicações automotivas, de comunicações, de computação, de consumo, industriais, médicas e militares/aeroespaciais.

Para complementar nossos serviços de fabricação de processos de classe mundial, a WaferTech também fornece serviços de teste e análise em nossas instalações em Camas, Washington. Além disso, a TSMC fornece design, máscara e uma ampla gama de embalagens e serviços de back-end em outras localidades ao redor do mundo. A WaferTech também hospeda os serviços de prototipagem CyberShuttle™ líderes de fundição da TSMC que ajudam a reduzir os riscos gerais de design e os custos de produção.

WaferTech, primeira fundição pura dos EUA envia produto qualificado para produção antes da Plan Emitido por: Taiwan Semiconductor Manufacturing Company Ltd. Emitido em: 1998/07/07

“Com a WaferTech on-line e remessa, os clientes da TSMC ganham outra fonte garantida de wafers produzidos de acordo com nossos padrões de excelência”, disse Ron Norris, presidente da TSMC, EUA e diretor da WaferTech. “Agora a TSMC é a única fundição no mundo que oferece suporte transparente aos clientes de locais geograficamente dispersos.”

Ron Norris é outra contratação da TSMC feita com raízes na TI. O próprio Ron era uma lenda dos semicondutores. Ele iniciou sua carreira na TI e ocupou cargos de nível executivo na Microchip no Arizona, na Fairchild Semiconductor no Vale do Silício e na Data I/O Systems em Redmond WA, então ele certamente conhecia os desafios da fabricação de semicondutores nos Estados Unidos.

Historicamente, a TSMC não apenas constrói fábricas, a TSMC constrói comunidades. Na verdade, a própria fábrica da TSMC é uma comunidade com tudo que você precisa para ajudar a manter o equilíbrio entre vida profissional e pessoal. Passei muito tempo em diferentes fábricas ao redor do mundo, mas na maioria das vezes eram fábricas da TSMC em Taiwan. Ainda considero o Hsinchu Hotel Royal (a poucos passos do TSMC Fab 12A) como minha segunda casa. Lembro-me de chegar no meu aniversário um ano e a equipe fez uma mini comemoração de aniversário quando cheguei. Sim, eles são tão bons, mas estou divagando.

Uma coisa que você deve lembrar é que em Taiwan, trabalhar para a TSMC traz status. Você é uma estrela do rock. Trabalhar para a Samsung na Coreia do Sul tem uma aura semelhante. Quando a TSMC inaugura um novo local de fábrica em Taiwan, você pode esperar que todo um ecossistema de suporte se desenvolva em torno dela com tudo que uma fábrica da TSMC precisa para ter sucesso, incluindo moradia e educação de nível universitário para recrutamento e crescimento de funcionários.

Bottom line: Trabalhar para a TSMC em Taiwan é como ingressar em uma empresa familiar muito grande e de muito sucesso.

Infelizmente, em Camas Washington, não foi esse o caso. O campus da WaferTech é um complexo de 23 acres situado em 260 acres. A principal instalação de fabricação consiste em uma planta de fabricação de wafer de 130,000 pés quadrados e 200 mm. Fábricas adicionais foram planejadas, mas nunca construídas, um ecossistema de suporte nunca foi formado, portanto, a receita da fábrica da TSMC Taiwan foi considerada um fracasso nos EUA.

Muitas razões foram apontadas para este “fracasso”, incluindo custos elevados, problemas para atrair talentos locais e timing (economia suave), mas na minha opinião também teve muito a ver com o factor rockstar. Nos EUA tínhamos esquecido ou ainda não sabíamos a importância dos semicondutores para a vida moderna e a TSMC não era um grande nome nos EUA como é hoje.

Agora que a TSMC está construindo fábricas no Arizona, Kumamoto no Japão e Dresden na Alemanha, será interessante ver quão diferente é a experiência da TSMC nesses locais em todo o mundo.