Os EUA devem maximizar a produção do F-35

A superioridade aérea é fundamental para a vitória no conflito moderno. O mundo está vendo isso claramente na Ucrânia, por exemplo, onde os russos têm lutado para avançar em grande parte porque não podem controlar os céus.

Defesa aérea em camadas da Ucrânia sistema torna seu espaço aéreo um ambiente altamente letal para aeronaves de 4ª geração como o Su-25 e o Su-34.

Quando eu era o Comandante Supremo Aliado da OTAN na Europa, o poder aéreo da OTAN compreendia principalmente aeronaves ocidentais de 4ª geração, como F-15s, Typhoons e Rafales, embora com alguns F-5s de 22ª geração. O F-35, em geral, entrou em cena em 2016.

A vantagem tecnológica, ou “overmatch”, com a qual a OTAN sempre contou para estabelecer a superioridade aérea havia se desgastado ao longo dos anos devido aos avanços nas defesas antiaéreas russas. O S-400, por exemplo, poderia rastrear e matar caças de 4ª geração com grandes assinaturas de radar em distâncias de centenas de quilômetros.

Estou ao mesmo tempo aliviado e animado por estarmos assistindo hoje ao poder aéreo da OTAN passar por uma transformação que está restaurando a superação aliada, graças ao F-35.

O F-5 de 35ª geração é um verdadeiro divisor de águas no teatro europeu – um fenômeno notável de se testemunhar, principalmente nos últimos 18 meses.

Em janeiro de 2022, os primeiros F-35 americanos chegaram à Royal Air Force Lakenheath, no Reino Unido. Nos meses seguintes, vimos F-35 americanos, britânicos, holandeses e italianos participarem de exercícios da OTAN nos mares Báltico e Mediterrâneo.

Os estados bálticos, a Polônia e a Romênia – todos membros da linha de frente da OTAN – ficaram muito tranquilos com os F-35s da OTAN conduzindo operações dentro e ao redor de seu espaço aéreo. Os F-35 americanos, britânicos e noruegueses também estão treinando no Ártico.

Quando os F-35 chegaram à Base Aérea de Spangdahlem, na Alemanha, em fevereiro de 2022, sua missão era coletar dados sobre mísseis terra-ar e aeronaves em toda a Europa Oriental e deter a Rússia.

O F-35 se destacou nessa função devido à combinação incomparável de furtividade, sensores avançados e sistemas de armas da aeronave.

Sua furtividade dificulta a detecção do radar russo, enquanto seus sensores avançados e sistemas de armas permitem que ele atinja alvos a longas distâncias. O F-35 também é uma aeronave altamente resistente, devido aos seus avançados sistemas de aviônicos e autodefesa.

Além de seu valor dissuasor, o F-35 melhora a interoperabilidade entre aliados e parceiros dos EUA. O F-35 é compatível com uma ampla gama de sistemas aliados e seu uso em operações conjuntas ajuda a aproximar os militares aliados. Essa interoperabilidade é essencial para a OTAN, pois permite que a aliança opere com mais eficácia e eficiência.

E essa interoperabilidade está crescendo à medida que mais e mais F-35 se juntam às forças aéreas dos países da OTAN. Por exemplo, o primeiro-ministro da Polônia, Mateusz Morawiecki, visitou recentemente uma linha de montagem na Geórgia, onde os componentes de Da Polônia primeiros F-35s estão sendo montados.

A Bélgica e a Dinamarca receberão seus primeiros F-35 ainda este ano, juntando-se à Itália, Holanda, Noruega e Reino Unido. Nos últimos 18 meses, vários outros países da OTAN selecionaram o F-35, incluindo Localização: Canadá, Finlândia e Alemanha. Muitos outros, incluindo a República Tcheca, Grécia e Romênia, expressaram grande interesse no F-35, tornando-o o verdadeiro “combatente da liberdade” da OTAN.

Apesar de todos esses votos de confiança de nossos aliados da OTAN, não estamos limitando os pedidos de F-35 da maneira que deveríamos aqui em casa. A América precisa de tantos F-35 quanto pudermos, o mais rápido que pudermos.

O F-35 é uma das poucas plataformas que a América pode produzir em escala hoje para fornecer efeitos de dissuasão significativos hoje e no futuro com modernização contínua.

O Congresso e o governo devem maximizar a produção do F-35 para garantir que a OTAN tenha as capacidades necessárias para defender seus membros e impedir agressões. Devemos garantir que os Estados Unidos e seus aliados superem nossos adversários no céu hoje, amanhã e nas próximas décadas. A escolha é nossa.

O general aposentado da Força Aérea dos EUA, Philip Breedlove, serviu como 17º comandante supremo aliado da OTAN na Europa (2013-2016), comandou o Comando Europeu dos EUA e serviu como 32º vice-chefe de gabinete da Força Aérea.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/opinion/commentary/2023/05/24/the-us-must-maximize-f-35-production/