Na economia atual centrada no software, as patentes de software são mais importantes do que nunca. A rápida integração de software, inteligência artificial e aprendizado de máquina aumentou a eficiência e a produção. No entanto, muitos inventores querem simplesmente saber se o seu software é patenteável e por onde começar.
Este artigo fornece todas as informações que você precisa saber sobre como proteger seu software com patentes. Exploraremos os prós e os contras das patentes de software, incluindo o custo, o escopo e a complexidade do processo de patente. Munido dessas informações, você poderá tomar uma decisão informada sobre se as patentes de software são adequadas para o seu negócio.
O que é uma patente de software?
Simplificando, um patente de software protege os processos e métodos de execução que seu software executa e pode ser elegível para patente se os principais recursos forem devidamente identificados e descritos no aplicativo. Chamamos esse processo de identificação do “ponto de novidade”, que é a base de qualquer patente de software. Para identificar a novidade em seu software, uma estratégia é começar pensando na funcionalidade exclusiva do software e trabalhar de trás para frente.
Isso requer primeiro a compreensão de que funcionalidade é como uma combinação de recursos funciona para fornecer o resultado desejado. Se você puder primeiro identificar a funcionalidade exclusiva, isso ajudará a identificar quais recursos específicos (ou seja, ferramentas) são funcionais e utilizados no sistema que podem ser novos.
Ao determinar se o seu software será patenteável, aqui estão algumas considerações que podem fornecer alguma orientação ao identificar novidades:
- O que há de único na funcionalidade do meu software?
- Quais são os recursos do meu software que ajudam a criar a nova funcionalidade?
- Qual é o conceito inventivo do meu software?
- Como minha patente proporciona uma melhoria técnica em relação aos sistemas conhecidos?
As patentes de software são aplicáveis?
Sim. Embora as invenções relacionadas com software e implementadas em computador continuem a enfrentar desafios quanto à sua patenteabilidade e aplicabilidade, estes obstáculos vão contra os dados recentes do USPTO e dos tribunais relativos à patenteabilidade das invenções de software.
Os dados indicam que as tecnologias relacionadas com software não são apenas patenteáveis, mas também altamente aplicáveis e podem sobreviver a desafios de validade no Conselho de Julgamento e Apelação de Patentes ou em tribunais federais. Tal como acontece com qualquer tecnologia, a capacidade do titular da patente de fazer valer os seus direitos de patente começa no momento em que a sua patente é emitida.
Se uma parte infratora fabricar, usar, vender ou importar o objeto reivindicado na patente emitida, o proprietário da patente terá recurso legal contra a parte infratora. O escopo e a amplitude de quaisquer direitos de patente são definidos pelas reivindicações concedidas na patente. Se uma patente incluir uma linguagem de reivindicação ampla, então o direito do proprietário de excluir outros é muito maior do que seria no caso de uma patente com reivindicações restritas.
Quais são os diferentes tipos de pedidos de patente de software?
O primeiro passo ao iniciar o processo de pedido de patente é entender que tipo de pedido é aplicável à sua tecnologia. As patentes de utilidade são o tipo mais comum de aplicação e são concedidas para máquinas, fabricantes, processos e composições de matéria novas e úteis, bem como para melhorias úteis das mesmas e com foco na funcionalidade da invenção. Por outro lado, as patentes de design protegem a aparência ornamental da invenção e não os aspectos funcionais.
Pedidos Provisórios de Patentes
Um pedido provisório de patente de utilidade fornece uma pendência de 12 meses ou período de carência para um inventor desenvolver e finalizar seu pedido enquanto é considerado “patente pendente”. Deve ser entendido que, embora os pedidos de patente provisórios sejam uma ótima opção para invenções em estágio inicial, um pedido de patente provisório é apenas um espaço reservado para o prazo de 12 meses e deve ser convertido em um pedido de patente não provisório antes da expiração de tal período ou sua proteção, incluindo sua data de prioridade, será perdida.
Comparado com um pedido de patente não provisório, um pedido de patente provisório (PPA) é menos complexo e mais conciso e custa significativamente menos para ser preparado. Normalmente, um pedido de patente provisório inclui entre 5 a 20 páginas de divulgação e figuras e não requer um conjunto formal de reivindicação.
Pedido de patente não provisório
Um pedido de patente não provisório é frequentemente apelidado de pedido de utilidade “regular”. Se concedido, um pedido de patente não provisório oferece 20 anos de proteção de patente a partir da data de seu depósito. O pedido não provisório requer título, antecedentes, resumo da invenção, descrição detalhada, desenhos e pelo menos uma reivindicação para atender aos requisitos legais de depósito.
A maioria dos pedidos de patente não provisórios incluirá 3 reivindicações independentes e 20 reivindicações no total, embora o requerente possa adquirir reivindicações adicionais independentes e dependentes pagando as taxas apropriadas no momento do depósito eletrônico do seu pedido através do EFS-Web.
Patentes de design para sua GUI de software
Não negligencie o valor de um pedido de patente de design, pois ele pode fornecer proteção legal significativa para o seu software. Os pedidos de patentes de design proporcionam um tempo de processo mais rápido, taxas de subsídio mais altas e menores custos advocatícios e taxas de registro do USPTO, em comparação com os pedidos de patentes de utilidade. Patentes de design podem ser elaboradas para proteger as interfaces gráficas do usuário (GUI), alterações na tela de carregamento e outros elementos ornamentais do seu software.
Sua GUI pode ser patenteável e atender ao requisito de “artigo de fabricação” se a imagem bidimensional da sua GUI for mostrada na tela de um computador, tablet ou dispositivo móvel. Seu pedido de patente de design de GUI pode incluir múltiplas modalidades se essas modalidades se referirem a um único design de GUI. Os pedidos de patente de design devem incluir figuras com pelo menos uma área em linhas tracejadas ou quebradas, e um limite externo do dispositivo deve ser mostrado em linhas quebradas. Uma instrução de linha quebrada é essencial para definir quais partes da GUI são reivindicadas.
Prós de obtenção de patentes para software
Capacidade de iniciar ações legais contra outras partes que infrinjam a patente
Um dos principais benefícios de obter uma patente de software é que ela permite ao inventor tomar medidas legais contra indivíduos ou empresas que usam ilegalmente o seu software sem a sua autorização e cobrar danos. Se a patente for infringida, mesmo que ligeiramente, pode haver fundamento para um processo de infração no tribunal federal.
Capacidade de garantir proteção de 20 anos para sua invenção de software
Uma patente de software emitida apresenta uma oportunidade de ouro para monetizar a invenção através de aquisição ou licenciamento. Se você não proteger seu software, você abrirá a porta para que os concorrentes contratem seus desenvolvedores para copiar os novos recursos e funcionalidades de seu software em sua próxima atualização de software.
Ganhe vantagem nas negociações com potenciais parceiros, concorrentes e investidores
O valor de um portfólio estratégico de patentes e as vantagens da monetização do licenciamento podem ser vistos pelas maiores empresas de tecnologia da América. Por exemplo, em 2016, a IBM estabeleceu um recorde por ter obtido o maior número de patentes, pouco mais de 8,000. Se você se sente intimidado por essa estatística e se pergunta como uma empresa pode obter tantas patentes quando pode ser difícil até mesmo registrar um único pedido, a resposta é na verdade muito simples: aquisição de negócios.
No mesmo ano, a IBM adquiriu 12 empresas. Embora seja bom adquirir o fluxo de receitas e a clientela destas empresas, é provavelmente seguro dizer que estes aspectos das adições tiveram efeitos insignificantes nos lucros da IBM. Então, por que a IBM comprou essas empresas? Muito provavelmente por suas patentes.
Maior potencial de lucro por meio de licenciamento e monetização
Embora alguns proprietários de empresas e inventores insistam em manter o seu software patenteado internamente, também existe a oportunidade de rentabilizar a sua propriedade intelectual de várias maneiras. Por exemplo, considere licenciar o software após o patenteamento e você poderá criar receitas recorrentes por meio de royalties por décadas.
Definindo expectativas para solicitar uma patente
O processo de patente é lento
O obstáculo mais evidente quando se considera depositar um pedido de patente é que o processo será demorado. As barreiras formais no caminho da aprovação de patentes exigem tempo, esforço e paciência. Todo o processo de patente provavelmente levará mais de dois anos ou mais. Quanto mais complexas forem as especificações técnicas, mais demorada será a revisão substantiva.
O resultado final é que o USPTO examina dezenas de milhares de pedidos de patentes durante todo o ano. Obstáculos burocráticos adicionais, como o tipo de inscrição, unidade de arte, ações (ou falta delas) tomadas pelo escritório e as idiossincrasias do software podem estender ainda mais o prazo para aprovação/rejeição. Porém, é possível agilizar o processo com a orientação de um advogado de patentes de software.
Uma patente de software não é garantida
Não deixe ninguém sentir você, a proteção de patente de software nunca é garantida. No entanto, suas chances de obter uma patente de software são muito maiores quando você contrata uma empresa especializada em processamento de patentes de software e entende a melhor forma de redigir seu pedido.
Como começar com sua patente de software
Embora cada tecnologia e indústria tenham desafios únicos no processo de patente, é importante compreender cada seção de um pedido de patente e onde você precisa dedicar grande parte do seu tempo ao redigir seu pedido de patente de software. As reivindicações de uma patente definem os seus direitos de propriedade de qualquer patente concedida e são o aspecto mais examinado de qualquer pedido. No entanto, uma das seções mais negligenciadas, e possivelmente tão importante quanto as reivindicações, é a especificação. O relatório descritivo serve como base para a interpretação das reivindicações.
Durante o processo de acusação, as reivindicações podem ser rotineiramente alteradas para evitar rejeições levantadas em uma ação judicial, mas a especificação raramente pode ser alterada depois que seu pedido for apresentado.
Abaixo está uma visão geral de seis etapas sobre a melhor forma de obter sua patente de software.
- Identifique o(s) “ponto(s) de novidade” do seu software e prepare um documento de divulgação completo para o seu advogado de patentes
- Obter um pesquisa de arte anterior para determinar a patenteabilidade do seu software.
- Prepare um pedido de patente de software bem elaborado e cuidadosamente elaborado com a ajuda de seu advogado de patentes.
- Envie o pedido de patente ao USPTO para exame e guarde o número do pedido, o número de confirmação e a data de depósito em seus registros.
- Responder oportunamente a qualquer ação emitida pelo examinador de patentes do USPTO
- Obtenha um Aviso de Subsídio e pague a taxa de emissão de sua nova patente de software.
Patente de software versus proteção de direitos autorais
A proteção de direitos autorais pode se estender ao código-fonte do software, código-objeto e elementos visuais. Tal como acontece com a maioria das inovações de software, o código-fonte e o código-objeto são considerados obras literárias e passíveis de proteção com registro de direitos autorais se forem originais e fixados em um meio de expressão tangível. Na maioria dos casos que envolvem software, o meio tangível é normalmente um disco rígido, uma mídia impressa, magnética ou eletrônica. Embora as proteções de direitos autorais se estendam à expressão original do software, elas não incluem os aspectos funcionais do software, como algoritmos, hardware, design do sistema, lógica ou formatação.
No entanto, todo inventor de software deve compreender que o valor de sua plataforma de software provavelmente é encontrado em sua funcionalidade subjacente e não apenas em suas linhas de código.
O código pode ser patenteado?
A verdade é que o software é patenteável, mas o que obtém proteção patenteada não é o código do software em si. Para ser elegível à proteção de patente, uma invenção de software deve atender aos requisitos de patenteabilidade: deve ser nova, não óbvia e ter utilidade prática.
Exemplos de patentes de software
Vamos dar uma olhada rápida exemplos de patentes de software para ajudar a explicar melhor a necessidade desta importante proteção legal.
A patente dos Estados Unidos número D599,372 é aplicável à página inicial do Google. O popular gigante das buscas online obteve a patente para proteção legal relativa ao design de sua página inicial frequentemente visitada. A frase formal da patente é “interface gráfica do usuário para a exibição de um terminal usado para comunicação”, uma sequência complexa de palavras que indica que o Google protegeu com uma patente sua página inicial em tons de branco, com seu logotipo e barra de consulta.
O Airbnb, o popular site usado para reservar acomodações em residências em todo o mundo, possui uma patente de software que protege a disponibilidade de hospedagem para reserva. O software da empresa utiliza um modelo único para analisar a disponibilidade de alojamentos temporários e posteriormente identificar aqueles com maior probabilidade de serem reservados pelos clientes. A empresa detém cerca de 200 patentes, todas ajudando a manter sua vantagem competitiva em seu setor.
Fale com um advogado experiente sobre patentes de software
Não há dúvida de que as patentes de software podem ser um ativo valioso para qualquer empresa, é por isso que consultar um advogado de propriedade intelectual (PI) bem informado e experiente, com experiência específica na elaboração de patentes de software, pode ajudar a prepará-lo para o sucesso. Como as leis de patentes relacionadas a software estão em constante evolução e, em muitas áreas, permanecem ambíguas, um advogado de patentes qualificado pode ajudá-lo a se manter atualizado sobre as decisões mais recentes e as melhores maneiras de posicionar seu pedido de patente para aprovação.
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- Fonte: https://arapackelaw.com/patents/pros-cons-patents-for-software/
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