Este artigo foi originalmente publicado em Notícias de Saúde Ambiental.
A comunidade científica sabe há décadas que um grupo de produtos químicos amplamente utilizados está a causar danos à saúde em todo o mundo, mas políticas eficazes destinadas a reduzir esses impactos estão muito aquém da investigação, de acordo com um novo estudo.
A classe de produtos químicos, conhecida como PFAS (substâncias perfluoroalquílicas e polifluoroalquílicas), inclui mais de 5,000 produtos químicos individuais com propriedades semelhantes. Os PFAS não se decompõem facilmente quando estão no ambiente, por isso podem acumular-se em tecidos animais e humanos, o que lhes valeu o apelido de “produtos químicos para sempre”.
O estudo, publicado terça-feira na revista revisada por pares Ciência e Tecnologia Ambiental, envolveu investigadores dos EUA, Suécia, Suíça, Bélgica, Noruega, República Checa e Dinamarca.
Os pesquisadores estão pedindo mudanças globais na forma como os PFAS são fabricados e regulamentados, incluindo:
- Colaboração científica para compreender melhor a extensão da contaminação por PFAS e os seus impactos na saúde em todo o mundo;
- Reforço do compartilhamento de dados entre indústrias que fabricam PFAS e cientistas e legisladores;
- Consistência nas técnicas de medição de PFAS;
- Melhores estratégias de gestão de resíduos PFAS;
- Melhores estratégias de comunicação relacionadas aos danos à saúde causados pelos PFAS;
- E diretrizes políticas claras relacionadas à fabricação e limpeza de PFAS.
“Os défices de conhecimento são frequentemente apresentados para atrasar medidas concretas”, disse o co-autor Martin Scheringer, investigador do Instituto de Biogeoquímica e Dinâmica de Poluentes de Zurique, num comunicado. “Mas já sabemos o suficiente sobre os danos causados por estas substâncias muito persistentes para tomarmos medidas para impedir todos os usos não essenciais e para limitar a exposição da contaminação herdada.”
As sugestões dos pesquisadores para novos caminhos incluem a realização de um inventário sistemático de todas as indústrias de PFAS para identificar locais atuais e antigos de emissões em escala global; exigir que os retalhistas conheçam e partilhem publicamente onde os PFAS estão presentes nas suas cadeias de abastecimento; limitar o uso futuro de PFAS apenas a usos essenciais; exigir que os fabricantes de PFAS sejam financeiramente responsáveis pela sua limpeza; e regulamentar os produtos químicos como uma classe, em vez de tentar resolver todos os mais de 5,000 deles, um por um.
Um caminho proposto neste estudo é vincular todas as ferramentas de pesquisa para nos ajudar a compreender as consequências de nossas exposições.
Além de ser detectado na comida e embalagens e caixas para viagem, os PFAS são usados em muitos tipos de revestimentos antiaderentes e impermeáveis. Os produtos químicos foram detectados no ar internoe em níveis preocupantes no abastecimento de água potável em todo os EUA e em todo o mundo. A exposição está ligada a efeitos na saúde, incluindo cancro testicular e renal, diminuição do peso à nascença, doenças da tiroide, diminuição da qualidade do esperma, colesterol elevado, hipertensão induzida pela gravidez, asma e colite ulcerosa.
“Uma característica marcante dos PFAS é como eles podem causar danos a tantos sistemas dentro do nosso corpo – nossos fígados, nossos rins, nossa imunidade, nosso metabolismo”, Linda Birnbaum, cientista emérita e ex-diretora do Instituto Nacional de Ciências de Saúde Ambiental, que não estava envolvido no estudo, disse em um comunicado. “Um caminho proposto neste estudo é vincular todas as ferramentas de pesquisa – biomonitoramento, epidemiologia, estudos em animais, estudos in vitro, modelagem computacional, etc. – para nos ajudar a compreender as consequências de nossas exposições.”
Os pesquisadores também descrevem barreiras para cada uma dessas soluções propostas e recomendam formas de superá-las. Por exemplo, eles observam a dificuldade de medir baixos níveis de PFAS específicos na água potável, mas recomendam o desenvolvimento de novos métodos para medir o conteúdo total de PFAS na água potável e exploram maneiras de compartilhar esses métodos mais eficientes e econômicos entre países e municípios. para torná-los acessíveis.
Os investigadores também investigaram quem deveria pagar o custo da contaminação por PFAS, observando que os indivíduos que adoecem como resultado da contaminação muitas vezes suportam os encargos financeiros desses impactos (juntamente com os sistemas de saúde locais), enquanto os governos locais e as autoridades hídricas muitas vezes suportam os encargos. custo de limpeza da contaminação da água. Eles observam que as fábricas que fabricam esses produtos químicos estão frequentemente em comunidades de baixa renda e comunidades de cor, que muitas vezes apresentam os maiores custos de saúde decorrentes da exposição aos PFAS – um exemplo claro de injustiça ambiental. Embora os PFAS sejam produzidos por um pequeno número de empresas, a poluição que produzem foi distribuída globalmente, por isso os investigadores exploram vários modelos existentes para fazer com que os poluidores cubram os custos da limpeza ambiental.
Regulamentos PFAS dos EUA
Desde 2016, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) recomendou um limite consultivo de saúde não executável de 70 partes por trilhão (ppt) para PFAS na água potável – um nível que cientistas, vários estados e outros agências federais determinaram ser demasiado elevado para proteger adequadamente a saúde das pessoas. A agência prometeu repetidamente promulgar padrões mais rigorosos para PFAS na água potável, mas até agora esses regulamentos não se materializou (embora esforços renovados para regular os produtos químicos em nível federal sejam Em andamento).
Enquanto isso, por volta estados 10 propuseram ou promulgaram limites para PFAS na água potável, deixando uma colcha de retalhos de proteções. Alguns estados, como a Pensilvânia, passaram anos tentando regulamentar o produto químico, mas enfrentaram vários atrasos. Vários outros estados processou fabricantes de PFAS na tentativa de cobrir os custos de limpeza. Outras nações enfrentaram desafios semelhantes quando se trata de proteger as pessoas dos PFAS na água potável – e a água potável é apenas uma das muitas fontes potenciais de exposição generalizada aos produtos químicos.
“É fundamental priorizar os nossos esforços para não ficarmos sobrecarregados pela magnitude do problema”, disse Carla Ng, investigadora da Universidade de Pittsburgh e principal autora do estudo, num comunicado. “Este artigo identifica onde o foco é necessário para minimizar efetivamente a exposição ambiental e humana ao PFAS.”
Fonte: https://www.greenbiz.com/article/path-elimination-exposure-harmful-forever-chemicals
