Ferramenta especial de ajuda para Israel aprovada para uso de Taiwan, mas não da Ucrânia

WASHINGTON – O pedido de ajuda externa do presidente Joe Biden à Ucrânia, Israel e ao Indo-Pacífico permanece paralisado no Capitólio, inibindo o financiamento de um mecanismo único que poderia ajudar os aliados e parceiros dos EUA a construir as suas próprias indústrias de defesa.

Até recentemente, Israel era o único país com um privilégio especial denominado aquisição offshore, que lhe permitia utilizar uma parte das suas subvenções de Financiamento Militar Estrangeiro, ou FMF, para investir na sua própria base industrial de defesa, em vez de comprar armas da defesa dos EUA. contratantes como outros destinatários são obrigados a fazer.

O Congresso aprovou a aquisição offshore para a Taiwan FMF há mais de um ano, na esperança de replicar o modelo de Israel e ajudar Taipei a aumentar as suas linhas de produção na ilha, à medida que procura dissuadir uma possível invasão chinesa. O aproximadamente Projeto de lei de ajuda externa de US$ 110 bilhões está paralisado no Congresso permitiria que Israel e Taiwan utilizassem o financiamento militar estrangeiro para aquisições offshore, mas não estende esses privilégios à Ucrânia ou aos aliados da Europa Oriental afetados pela guerra.

“Precisamos construir capacidade de produção lá; precisamos construí-lo aqui”, disse Brad Bowman, diretor sênior do Centro de Poder Militar e Político da belicosa Fundação para a Defesa das Democracias, observando que as compras offshore podem ajudar países amigos a tornarem suas indústrias de defesa mais autossuficientes.

“Com candidaturas à Ucrânia, Israel e Taiwan, queremos tornar a base industrial de defesa em cada uma dessas três democracias sitiadas tão saudável e robusta quanto possível, a fim de satisfazer as suas respectivas necessidades militares, ao mesmo tempo que priorizamos a base industrial de defesa dos EUA, — disse Bowman. “Mas a segunda questão tem de ser que estamos a fazer tudo o que podemos na nossa base industrial de defesa para criar capacidade industrial de defesa adicional para ajudar os nossos parceiros democráticos sitiados, porque este é um investimento sábio e não uma caridade.”

Taiwan

Quando Congresso aprovou até US$ 2 bilhões por ano no FMF para Taiwan na Lei de Autorização de Defesa Nacional fiscal de 2023, tornou 15% desse montante elegível para compras offshore.

“A comparação com Israel foi levantada nas discussões políticas dizendo: 'Olha, tivemos sucesso ao usar o nosso FMF para a indústria de defesa doméstica de Israel, deveríamos fazer o mesmo para Taiwan. Argumentámos que é ainda mais relevante devido à necessidade de protecção na ilha”, disse Josh Paul, antigo director de assuntos do Congresso do Gabinete de Assuntos Político-Militar do Departamento de Estado.

“Isso é algo que o governo apoiou com a teoria de que queremos que Taiwan desenvolva sua capacidade na ilha para produzir munições porque, em algumas contingências de Taiwan, você pode imaginar um cenário em que seja difícil levar coisas para a ilha”, disse Paul ao Defense News. .

A maioria das subvenções e empréstimos do FMF permitem que os países beneficiários comprem armas de empresas de defesa dos EUA através do processo de Vendas Militares Estrangeiras. Permitir que Taiwan utilize o dinheiro do FMF na sua própria indústria de defesa poderia ajudar a aliviar os cerca de 19 mil milhões de dólares. Atraso na venda militar estrangeira parcialmente causada pelas restrições da base industrial de defesa dos EUA.

Eric Gomez, membro sénior do libertário Cato Institute, disse que a aquisição offshore é “uma boa ideia para tentar fazer com que países como Taiwan desenvolvam a sua indústria de defesa por conta própria”. Ainda assim, ele apontou para discussões no Capitólio e no Departamento de Estado sobre se o FMF é “apropriado” para Taipei, dado o PIB estimado da ilha em 800 mil milhões de dólares para 2023.

Preocupado sobre colocar pressão adicional no orçamento básico do Departamento de Estado, congresso os apropriadores optaram por financiar o Taiwan FMF como empréstimos em vez de doações para o EF23. O Departamento de Estado comprometeu-se com US$ 80 milhões à FMF de Taiwan em agosto. Se o Congresso aprovar a lei de ajuda externa, espera-se que grande parte dos 2 mil milhões de dólares do FMF Indo-Pacífico vá para Taiwan.

Israel

Aproximadamente metade do orçamento anual do FMF do Departamento de Estado, ou 3.3 mil milhões de dólares, vai para Israel todos os anos. Historicamente, Israel tinha sido autorizado a utilizar um quarto do seu FMF para aquisições offshore junto dos seus próprios empreiteiros de defesa, em vez de empresas dos EUA, às quais os beneficiários do FMF são geralmente obrigados a comprar.

O memorando de entendimento de 38 anos e US$ 10 bilhões com Israel, assinado sob a administração Obama, elimina gradualmente seus privilégios de compras offshore até 2028. Os privilégios de compras offshore para os US$ 3.3 bilhões anuais de Israel em FMF estão programados para cair de mais de 20% no EF24 para menos de 15% no EF25, de acordo com o Serviço de pesquisa do Congresso.

No entanto, a lei de ajuda externa do Senado permite que Israel gaste 100% dos seus 3.8 mil milhões de dólares extras em FMF nos seus próprios empreiteiros de defesa, em vez de empresas dos EUA, ao mesmo tempo que toma a medida invulgar de renunciar aos requisitos padrão de notificação do Congresso. Paul observou que este impulso veio do Gabinete de Gestão e Orçamento da Casa Branca, ou OMB, após o ataque do Hamas em 7 de Outubro a Israel.

“Este foi um ponto em que estávamos elaborando um suplemento apressado”, disse Paul. “O impulso do OMB não foi apenas usar todas as autoridades disponíveis, mas também precisamos criar novas autoridades apenas para mostrar que podemos fazer tudo ao nosso alcance para apoiar Israel.”

Paul, que renunciou para protestar contra o número de mortos de civis em Gaza em outubro enquanto a administração Biden reunia o suplemento, observou que as compras offshore em Israel ajudaram a construir uma base industrial que por vezes compete com empreiteiros de defesa dos EUA.

“Este tem sido um subsídio muito importante para grandes empresas como Rafael, Elbit ou IAI, à medida que investem em si mesmas para aumentar as suas próprias capacidades, ao ponto de serem agora um dos 10 maiores exportadores globais de defesa, particularmente em campos como veículos não tripulados. sistemas aéreos, incluindo UAS unidirecionais e muitos outros sistemas eletrônicos de inteligência militar”, disse Paul.

Ainda assim, Bowman disse que “não há cenário em que eu pense que Israel se tornará totalmente independente na sua base industrial de defesa”.

Bowman argumentou que Israel “deveria concentrar-se” no desenvolvimento “dos sistemas que teriam problemas em obter numa guerra futura com o Hezbollah no Líbano”. Ele observou que isso reduziria a dependência de Israel de Washington, uma vez que alguns democratas pediram o condicionamento da sua ajuda militarem meio a preocupações com os direitos humanos.

Ucrânia e Europa

Não há autorização para usar compras offshore para o FMF da Ucrânia, e o pedido de gastos com ajuda externa de Biden não exigia isso. A conta actual inclui 1.7 mil milhões de dólares em FMF para a Ucrânia e os países afectados pela guerra.

A maior parte do FMF apropriado em pacotes de ajuda anteriores à Ucrânia foi para países europeus afetados pela guerra, e não para Kiev, que recebeu a maior parte do apoio dos EUA através de transferências diretas de armas dos arsenais dos EUA e de assistência a longo prazo através da Iniciativa de Assistência à Segurança da Ucrânia. .

Gomez disse que há menos necessidade de fornecer aos membros da OTAN compras offshore porque eles já possuem capacidade industrial de defesa adequada. “Acontece que eles não gastam dinheiro suficiente nisso.”

Biden e o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, R-Ky., elogiaram o facto de a maior parte da assistência militar no âmbito da ajuda externa suplementar ir para empreiteiros de defesa dos EUA, argumentando que estimula a criação de empregos.

Na Ucrânia, a administração Biden procurou ajudar Kiev a construir os seus sistemas de defesa no país, com o Departamento do Comércio a organizar uma conferência de base industrial de defesa EUA-Ucrânia em Dezembro. A Lockheed Martin e a Raytheon assinaram um memorando de entendimento em setembro para produzir mísseis antitanque Javelin na Ucrânia.

“Outra grande diferença entre a Ucrânia e Taiwan é o conflito activo na Ucrânia”, acrescentou Gomez, observando que um dos problemas das aquisições offshore na Ucrânia é a questão de saber se a sua “indústria de defesa pode sobreviver o suficiente para produzir coisas”.

Presidente Volodymyr Zelenskyy alertou que a Ucrânia poderia perder a guerra se o Congresso não aprovar a lei de gastos com ajuda externa, e não está claro como o Congresso e o Departamento de Estado pagarão o FMF para Taiwan sem o suplemento.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/congress/2024/01/26/special-aid-tool-for-israel-approved-for-taiwans-use-but-not-ukraine/