Mudanças nos Ventos Políticos Ameaçam o Progresso da Europa em Objectivos Verdes

Republicado por Platão

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Em Dezembro de 2019, Ursula von der Leyen, chefe da Comissão Europeia, apresentou com grande alarde o chamado “Acordo Verde”. O pacote consistia em novas leis e directivas, objectivos e oportunidades de financiamento multimilionárias concebidas para transformar o continente numa potência de sustentabilidade e num modelo para o resto do mundo. A iniciativa visava reduzir as emissões de gases com efeito de estufa em 55 por cento até 2030, em comparação com os níveis de 1990, e atingir zero emissões líquidas até 2050. Foram acrescentados objectivos adicionais, como tornar a agricultura mais sustentável, reflorestar grandes áreas das áreas naturais da Europa e reduzir para metade a utilização de pesticidas em agricultura, entre outros.

Mas quatro anos mais tarde, o progresso nas políticas verdes na Europa está estagnado ou, pior, retrocedendo. Em vez de avançar com ações ousadas para combater as alterações climáticas e a perda de biodiversidade, muitos esforços estão sob ataque, foram diluídos ou estão mesmo a ser revertidos em estados-membros individuais e a nível da UE. Abalados pela guerra da Rússia contra a Ucrânia e pela instabilidade global, os países da UE estão a lutar para garantir fontes alternativas de combustíveis fósseis em vez de acelerar a utilização de energias renováveis, e estão receosos de impor novas regras de redução de emissões à indústria automóvel. Confrontados com uma série de vitórias eleitorais de partidos populistas de direita em Itália, Finlândia, Suécia e Hungria — muitas vezes com forte apoio das comunidades agrícolas — questões como a protecção da biodiversidade passaram de uma posição central, arduamente conquistada, para uma posição marginal. O papel da Europa como pioneira verde tem sido fundamentalmente questionado, uma vez que enfrenta fortes forças políticas em muitas capitais.

Na Alemanha, os governadores estaduais conservadores, que outrora abraçavam árvores nas campanhas eleitorais, estão a ridicularizar as políticas ambientais.

A Alemanha, o estado mais populoso da UE e a sua maior economia, exemplifica a mudança recente. Quando Steffi Lemke, a ministra alemã responsável pelo ambiente, falou na cerimónia de entrega de prémios ambientais de maior prestígio do país, no final de Outubro, expôs a questão sem rodeios. “Como ecologistas e ambientalistas, subestimamos quão grande seria a resistência quando começássemos a dar vida aos objetivos do acordo climático de Paris e do acordo de biodiversidade de Montreal”, disse o membro do Partido Verde. “Mas agora enfrentamos o muro daqueles que querem evitar isso e que não querem avançar.”

Apenas alguns dias depois, Christian Lindner, líder do neoliberal Partido Democrático Livre, que partilha o poder com os Verdes, de tendência esquerdista, e com o Partido Social Democrata, de centro-esquerda, no governo de coligação da Alemanha, provou o ponto de vista de Lemke. Citando a insegurança energética devido à guerra na Ucrânia, Lindner, que também é ministro das Finanças da Alemanha, retirou o apoio do seu partido a um acordo crucial entre os partidos do governo para eliminar gradualmente as centrais eléctricas a carvão do país até 2030. “Até que fique claro que a energia estiver disponível e acessível, devemos acabar com os sonhos de eliminar gradualmente a energia a carvão” até esse ano, disse ele. O objetivo da eliminação progressiva era criar pressão adicional para que as concessionárias expandissem os parques eólicos e solares o mais rápido possível. Sem o prazo de 2030, essa pressão é muito reduzida.

No início do ano, os Democratas Livres enfraqueceram a peça legislativa mais importante dos Verdes, que visava substituir os sistemas de aquecimento movidos a petróleo e gás por bombas de calor e fontes de energia renováveis. Além disso, os Democratas Livres, responsáveis pela política de transportes do governo, bloquearam todas as tentativas de reduzir o tráfego automóvel ou de impor um limite de velocidade nacional nas autoestradas. O chanceler do país, Olaf Scholz, do Partido Social Democrata, deu largamente liberdade aos Democratas Livres no seu percurso anti-ambiental.

Scholz teme que regras cada vez mais rigorosas sobre aquecimento e utilização de automóveis aumentem ainda mais o apoio aos partidos de extrema-direita, que prometem abandonar completamente as metas ambientais. Os sentimentos populistas estão em alta na Alemanha desde o verão, quando o influente tablóide Bild – de propriedade conjunta da KKR, uma das maiores empresas de investimento que atende a indústria de combustíveis fósseis dos EUA – lançou uma campanha de meses contra um suposto “Heiz-Hammer, ”Ou martelo de aquecimento, que era visto como algo que forçava mudanças repentinas nas pessoas comuns. Os neoliberais e os conservadores “tornaram os Verdes o inimigo público número 1”, disse Sudha David-Wilp, diretora do escritório de Berlim do German Marshall Fund, um instituto de pesquisa. disse O jornal New York Times. Governadores estaduais conservadores, que há apenas alguns anos abraçavam árvores em campanhas eleitorais e prometido para salvar populações cada vez menores de insectos, estão a ridicularizar ou a atacar ferozmente as políticas ambientais, alertando para um “Verbotstaat” iminente, um termo que designa os excessos do governo.

Precisamos urgentemente de um sinal para a Europa de que a Alemanha tomará novas medidas.

Brigitte Knopf, vice-presidente do órgão científico encarregado de monitorizar o progresso da Alemanha em direcção aos seus objectivos climáticos, está profundamente preocupada. A nação comprometeu-se a reduzir as suas emissões de CO2 para 65 por cento abaixo dos níveis de 1990 até 2030. No entanto, a diminuição não é totalmente apoiada por medidas concretas. Para cumprir os seus objectivos anuais, a Alemanha teria de evitar emissões cumulativas de cerca de mil milhões de toneladas de CO1 até 2. Mas “mesmo depois de o governo ter aprovado a sua decisão mais importante sobre CO2030₂ pacote de redução neste verão, há um défice [de emissões] de 200 milhões de toneladas” – um défice de 20% – principalmente nas áreas de aquecimento e transportes, alertou ela.

Knopf, um físico que também atua como secretário-geral do grupo de reflexão Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change, com sede em Berlim, está preocupado que o governo alemão dê um mau exemplo na UE e negligencie as suas obrigações no âmbito do acordo climático de Paris. . “Precisamos urgentemente de um sinal para a Europa de que a Alemanha tomará novas medidas”, disse ela. “Mas neste momento, a disparidade climática é simplesmente aceite.”

Desde que o Acordo Verde da UE foi lançado em 2019, foram feitos alguns progressos nas 27 nações. As emissões de gases de efeito estufa caíram 31% em comparação com 1990, de acordo com novo dados, da Agência Europeia do Ambiente. A UE criou um poderoso sistema de comércio de emissões que atribui um preço ao CO₂ e reduz as licenças disponíveis ano após ano. Até 2028, este sistema deverá incluir 75% de todas as emissões relacionadas com a energia.

Mas ainda há um longo caminho a percorrer. CO₂ as emissões têm de diminuir drasticamente, principalmente em áreas como a indústria pesada e a siderurgia, que são difíceis de descarbonizar, e as emissões dos veículos com motores de combustão, o que significa cortar a rotina das pessoas. Com 23%, a quota de energias renováveis está muito abaixo da meta de 2030% para 42.5.

Entretanto, a biodiversidade na Europa continua a diminuir. As populações de aves anteriormente comuns que habitavam terras agrícolas diminuíram em mais de um terço desde 1990. As áreas protegidas de terra e mar cobrem muito menos do que a meta de 30 por cento, e um novo estudo acaba de revelar que quase um quinto de todas as plantas e as espécies animais estão ameaçadas pela extinção regional, uma percentagem muito maior do que as suposições recentes da Plataforma Intergovernamental sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistémicos. Na semana passada, uma tentativa acordo foi alcançado em Bruxelas sobre o que tem sido chamado de “a primeira lei de restauração da natureza do mundo”, que visa implementar medidas para restaurar 20 por cento dos ecossistemas terrestres e marinhos da UE para boas condições até 2030, e para restaurar todos os ecossistemas degradados até 2050. Mas veio com tantas advertências e concessões que as organizações ambientais não estavam dispostas a comemorar.

Os fundos originalmente destinados à transição para uma economia mais verde foram redireccionados para fazer de Itália um centro de gás natural.

Em muitos países mais pequenos da UE, o progresso ambiental gerou uma reação negativa total. Na Eslováquia, o recém-eleito primeiro-ministro populista, Robert Fico, quis nomear um infame negacionista das alterações climáticas e provocador anti-ambiente como ministro do Ambiente, imitando a Hungria. O presidente da Eslováquia, que não faz parte do governo, tomou a atitude invulgar de rejeitar o candidato por não apoiar o consenso científico sobre as alterações climáticas. Fico, cujo governo inclui partidos populistas de esquerda e de direita, trouxe então um substituto que se apresenta como mais moderado, mas que tem um historial de enfraquecimento das leis para proteger a natureza da Eslováquia, de acordo com ambientalistas que citam a sua oposição a uma protecção mais rigorosa da propriedade nacional do país. parques.

Depois de os populistas de direita liderados por Giorgia Meloni terem chegado ao poder em Itália, no outono de 2022, retiraram rapidamente os compromissos ambientais assumidos pelo governo anterior. “Ninguém neste governo realmente se preocupa com as mudanças climáticas”, diz Juliana Biagioli, historiador econômico e ambiental que é presidente do Leonardo-IRTA, um instituto de pesquisa em sustentabilidade associado à Universidade de Pisa. Os fundos originalmente destinados à transição para uma economia mais verde foram redireccionados “para tornar a Itália num centro de gás” em resposta aos problemas de abastecimento da Rússia, biagioli diz. Na sua avaliação, “a necessidade urgente de encontrar outras formas de abastecimento de energia empurrou para segundo plano os compromissos com a descarbonização”. Ela pensa que será quase impossível para a Itália ajudar a UE a atingir os seus objectivos de emissões.

Desenvolvimentos semelhantes estão em curso no extremo Norte do continente. A reputação da Escandinávia como defensora do progresso verde sofreu um grande golpe depois de coligações que incluem partidos populistas de direita terem sido recentemente eleitas. O novo governo de Estocolmo cortou o financiamento para medidas climáticas e reduziu os impostos sobre a gasolina num dos seus primeiros actos. Mattias Goldmann, do secretariado 2030 da Suécia, uma ONG vigilante, chamado os cortes são um “fusível orçamentário encharcado de gasolina”.

Na Finlândia, o governo de direita recém-eleito cortou impostos destinados a reduzir ainda mais o CO₂ emissões, interrompeu projetos que teriam melhorado a capacidade dos extensos pântanos da Finlândia para sequestrar carbono e não tomou medidas para proteger as florestas antigas da exploração madeireira para produção de energia, afirma Liisa Rohweder, CEO da WWF Finlândia.

A reacção negativa em muitos países da UE reflecte a evolução no Reino Unido, onde o governo conservador do primeiro-ministro Rishi Sunak está revertendo políticas amigas do clima e planeamento para “maximizar” a produção de petróleo.

Frans Timmermans, que atuou como vice-presidente da comissão da UE até agosto e é considerado o arquiteto do Acordo Verde do bloco, faz soar o alarme de que a Europa poderá ficar para trás nos seus objetivos. Timmermans deixou o seu posto em Bruxelas para concorrer ao cargo de primeiro-ministro dos Países Baixos nas eleições marcadas para 22 de Novembro. Ele está a perseguir um “Acordo Verde Holandês” para salvar o seu legado, pelo menos no seu país de origem. “O resto do mundo não fica parado” na transição económica verde, alertou num recente evento de campanha, citando a Lei de Redução da Inflação dos EUA, que se centra em tecnologias e infra-estruturas verdes, e a “revolução das energias renováveis” da China. ”

Muitos partidos têm medo de falar sobre o ambiente, porque o argumento é que temos agora crises completamente diferentes.

Os ambientalistas também se preocupam com a Polónia, apesar de a coligação populista de direita e anti-ambiental ter perdido recentemente a sua maioria. Os ativistas verdes temem que a nova coligação, que ainda não foi formada, não cumpra as suas promessas de aumentar as energias renováveis e proteger as florestas antigas nas montanhas dos Cárpatos. Diz Marek Józefiak, da Greenpeace Polónia: “O que nos preocupa é que, por enquanto, as questões ambientais não estão listadas entre as suas prioridades”.

Nem parecem mais ser prioridades em Bruxelas. A presidente da Comissão Europeia, von der Leyen, encontra-se num ato de equilíbrio entre a implementação do Acordo Verde e a angariação de apoio do seu conservador Partido Popular Europeu (PPE) para um segundo mandato a partir de 2024. Embora von der Leyen tenha permanecido pessoalmente empenhada na ação climática e na biodiversidade , o PPE tornou-se recentemente cada vez mais feroz na sua resistência a novas medidas ambientais. Até empregou estratégias de desinformação, afirmando em publicações nas redes sociais que a reflorestação das zonas húmidas levará ao abandono de aldeias inteiras.

Encorajado pelas vitórias eleitorais nos Estados-Membros, o PPE enfraqueceu com sucesso a “Lei de Restauração da Natureza” nas negociações, suavizou os objectivos de restauração de zonas húmidas e limitou o âmbito da lei. Quando os principais intervenientes chegaram a um acordo final no início deste mês, que o Parlamento Europeu votará em Fevereiro, desistiram de obrigar os Estados-Membros a alcançar objectivos ambiciosos de restauração da natureza em determinadas datas, decidindo, em vez disso, prescrever “esforços” grandiosos.

“É claramente perceptível que os países estão a desocupar cargos que ajudaram a decidir há apenas dois anos”, diz Jutta Paulus, deputada do Partido Verde que esteve envolvida em várias negociações de alto nível. “Em algumas áreas ainda vemos progressos, mas em muitas outras estamos a regredir.”

Em 2019, Verdes desempenhou muito bem nas eleições europeias, o que elevou a visibilidade dos temas ambientais. Paulus partilha os receios de muitas ONG e cientistas em toda a Europa de que as políticas climáticas e de biodiversidade sejam cada vez mais deixadas de lado: “Atualmente, muitas partes têm medo de falar sobre o ambiente, porque surge imediatamente o argumento de que temos crises completamente diferentes. agora, como na Ucrânia e no Médio Oriente, e temos de parar com as [chamadas] ‘coisas floridas’.”

Mas Józefiak, da Greenpeace Polónia, rejeita esta visão das preocupações dos ambientalistas: “Queremos que aquilo de que dependem as nossas vidas” – um planeta saudável – “seja levado a sério e com urgência”.