Seven Questions With The US Army’s Counter-drone Boss

Republicado por Platão

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WASHINGTON - Graças ao material acessível e ao risco mitigado para os seres humanos, os especialistas apontaram os drones como o futuro do conflito. A Rússia e a Ucrânia já implantaram drones no campo de batalha, cada um buscando aumentar seu arsenal de drones à medida que a guerra se aproxima da marca de oito meses.

Por sua vez, o Exército dos EUA criou o Joint Counter-Small Unmanned Aircraft Systems Office para lidar com a proliferação de drones adversários. O JCO surgiu depois que o então secretário de Defesa Mark Esper, em 2019, designou o Exército como o agente executivo para atividades anti-UAS.

O major-general Sean Gainey atua como diretor desse escritório e conversou com a C4ISRNET em setembro sobre o que é preciso para proteger os interesses americanos contra drones. Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.

O Centro de Excelência de Incêndios do Exército em Fort Sill, Oklahoma, concentra-se nas capacidades de combate a UAS. Como está sendo esse esforço?

Vamos fazer a transição do que estamos fazendo em Yuma [Proving Ground no Arizona] para Fort Sill, e esse processo está acontecendo agora. Estamos começando a receber as salas de aula. Eles estão iniciando o programa de desenvolvimento de instrução. Estamos trabalhando com a equipe conjunta em todos os cursos para garantir que estamos maximizando toda a capacidade do [programa de instrução].

Major-general Sean Gainey

O currículo do centro se concentrará em diferentes tipos de estratégias de combate a UAS, como opções cinéticas versus opções de guerra eletrônica?

O currículo vai cobrir tudo isso. Você terá um “curso de operadores” que realmente apresentará os operadores ao espectro de capacidades de combate a UAS que existem, realmente se concentrará nos sistemas que o Exército está atualmente em campo nas divisões e os outros serviços estão em campo em seus locais ou Localizações.

Estamos muito empolgados com nosso “curso de planejadores” porque, no momento, não temos o planejamento ou a compreensão de como empregar a capacidade anti-UAS de uma perspectiva de planejador, e isso será uma peça crítica. Esse é provavelmente o curso que será colocado em primeiro lugar porque, no momento, enquanto estamos colocando capacidade em nosso local de instalação, um dos maiores desafios é que os comandantes de instalação tenham um planejador que eles possam olhar para fazer o emprego dos capacidade e, em seguida, apresentar todos os fatores de planejamento com ela.

Você falou recentemente sobre a necessidade de um conhecimento mais amplo em toda a força sobre sistemas anti-UAS. O que o JCO está fazendo para facilitar essa disseminação de treinamento e conhecimento em toda a força?

A primeira coisa que fizemos foi traçar uma estratégia. A estratégia foi realmente o primeiro documento que publicamos que enquadrou o problema para toda a empresa. Em seguida, publicamos um manual baseado no que estamos fazendo na área de responsabilidade do Comando Central dos EUA, capturando todas as lições aprendidas. Fornecemos isso não apenas para a área de responsabilidade do CENTCOM, mas globalmente para todos os comandos combatentes.

No momento, estamos em nosso quarto módulo JKO [Joint Knowledge Online]. Se você for ao JKO on-line, há quatro módulos que abrangem desde a familiarização no nível do operador até as implementações de políticas de emprego da capacidade de contra-UAS. Na verdade, são módulos muito bons, e estamos vendo muito interesse por aí.

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Esses módulos são um requisito?

Ele não foi atualizado como um requisito, mas minhas suposições são, à medida que continuamos avançando e amadurecendo, os requisitos de treinamento contra UAS se tornarão um requisito no futuro. No momento, está disponível, e descobriremos que, com soldados que estão se preparando para o treinamento pré-emprego, a maioria tem maior probabilidade de aproveitá-lo.

Uma das rodadas mais recentes de assistência dos EUA para a Ucrânia incluiu o sistema Vampire feito pela L3Harris Technologies. O Pentágono o chamou de sistema de contra-drone, mas o L3Harris não o anunciou como tal. Qual é a definição de trabalho de contra-drone no momento?

Se você olhar para alguns de nossos recursos com os quais estamos tendo muito sucesso no cinema agora, eles não foram colocados lá para esse propósito. Nós essencialmente maximizamos a capacidade desse sistema para dar a ele um papel duplo, seja derrubar foguetes ou morteiros; eles agora podem derrubar drones. Isso é apenas uma evolução natural na capacidade porque a ameaça é tão prevalente e tão grande.

Você não pode ter apenas um recurso c-UAS em todos os lugares. Você tem que ser capaz de alavancar qualquer capacidade que tenha. Então, sim, eu diria que qualquer coisa que tenha a capacidade de derrubar um drone pode não ser classificada [como c-UAS], mas será utilizada em nossa abordagem em camadas de sistema.

Que salvaguardas são usadas para tecnologias autônomas?

Pelo menos agora, a peça humana no circuito estará lá até que haja conforto contínuo na capacidade de um sistema. Mas você pode começar a construir autonomia sem realmente ter alguém apertando o botão. Você pode chegar ao ponto em que detecta, e então o operador faz o empurrão final, a peça de efeitos. Em algum momento, essa será uma decisão estratégica: quando você deseja autonomizar totalmente a capacidade de deixar esse sistema disparar? Especialmente no futuro, você terá coisas como enxames e outros tipos de ameaças chegando até você e precisará ser capaz de responder rapidamente a alguns dos recursos.

Parte da autonomia provavelmente terá que ser construída aqui, mas [a questão é]: até onde você vai com a autonomia? Não acho que agora alguém esteja sugerindo que nos afastemos do sistema e apenas deixemos o sistema fazer isso sozinho de uma perspectiva de derrota, mas ainda estamos procurando alavancar a tecnologia que pode nos levar até lá. Eventualmente, começaremos a ter essas discussões políticas sobre como avançar com a derrota autônoma.

Como as lições da guerra na Ucrânia moldaram – ou estão impactando – as decisões dentro do seu comando?

O que estamos vendo é o que esperávamos. Estamos vendo que o recurso EW que estamos usando funciona bem. Vemos a habilidade cinética funcionando bem. O que é enfatizado novamente é a capacidade da ameaça de alavancar drones e UASs a seu favor. Se você não tem uma capacidade robusta dentro de sua força, sistema integrado de defesa aérea e antimísseis, uma abordagem integrada em camadas com o comum [comando e controle], você terá desafios contra essas ameaças; e ter todo o caminho até o nível do operador para poder responder no nível do operador.

Estamos vendo todos esses tipos de tendências empregados e reforçando o que precisamos para garantir que estamos fazendo [a coisa certa] à medida que continuamos avançando e moldando nossas forças.

Catherine Buchaniec é repórter do C4ISRNET, onde cobre inteligência artificial, guerra cibernética e tecnologias não tripuladas.