Imagens de satélite mostram base aérea no sul da China recebendo reforma

MELBOURNE, Austrália – A China está expandindo uma base aérea perto de uma base naval importante no sul, com a adição de uma segunda pista, pistas de táxi alargadas e duas áreas de estacionamento de aeronaves amplamente ampliadas, mostram fotos de satélite.

As imagens, tiradas em 18 de setembro e fornecidas ao Defense News pela Planet Labs, também mostram que um dos novos pátios de estacionamento ampliados na base aérea de Suixi, na província de Guangdong, teve marcações para mais de 40 aeronaves pequenas e grandes pintadas nele.

A pista existente na base da Força Aérea do Exército de Libertação Popular está localizada a cerca de 20 quilômetros a noroeste da cidade de Zhanjiang, que abriga um importante base naval para navios da Frota do Mar do Sul da China. A pista foi ampliada para 3,500 metros, ou 11,483 pés.

Isto se soma a uma segunda pista ao sul da original alongada, com esta nova pista medindo 2,800 metros. Ambas as pistas são paralelas entre si e orientadas aproximadamente na direção leste-oeste.

As pistas de táxi da base também foram alargadas para no mínimo 34 metros, acima dos 18 metros. Isso melhorará a capacidade da base de operar aeronaves de grande porte, assim como dois pátios de estacionamento de aeronaves de grande porte que foram construídos como parte da expansão.

Estas duas áreas de estacionamento são semelhantes em tamanho, cada uma medindo cerca de 1,300 metros de comprimento. As fotos de satélite mostram que o pátio norte já tem linhas de pista de táxi e marcações de estacionamento de aeronaves pintadas, com espaços marcados para 41 aeronaves de caça e quatro aeronaves maiores.

As obras de construção da base estão em curso, no entanto, com uma instalação de produção de betão visível no extremo leste da pista sul e outra a norte da pista norte.

Várias das antigas instalações da base aérea podem ser vistas, incluindo 19 abrigos reforçados para aeronaves e um local de defesa aérea. Este último foi previamente identificado pela Fundação Jamestown como hospedando uma bateria de mísseis terra-ar de longo alcance HQ-9 que ainda parece ativa.

As imagens não mostram quaisquer novas áreas aparentes de dispersão de aeronaves ou abrigos reforçados para aeronaves em construção, nem parecem haver sinais de que abrigos climáticos comumente vistos em bases aéreas chinesas estejam sendo construídos nos pátios de estacionamento.

Outras construções suspeitas de natureza militar também são visíveis perto da base, com três agrupamentos do que Decker Eveleth, do Instituto Middlebury de Estudos Internacionais, em Monterey, acredita serem instalações reforçadas de armazenamento e manuseio de munições. Eveleth foi o primeiro a identificar silos de mísseis nucleares em construção na China.

As instalações estão localizadas ao sul da base, sendo que uma contém oito grandes estruturas e a outra 12. As 20 grandes estruturas parecem ser bunkers reforçados, cada um medindo cerca de 75 metros de comprimento.

A terceira instalação, que parece estar em fase inicial de construção, apresenta quatro estruturas menores, cada uma com 40 metros de comprimento.

Eveleth disse ao Defense News que essas estruturas também servirão como instalações de verificação de munições para a inspeção de várias partes das munições, como mísseis, observando o comprimento das estruturas e o que parecem ser portas em ambas as extremidades.

A base aérea em Suixi foi anteriormente o lar da 6ª Brigada Aérea do Comando do Teatro Sul da Força Aérea do Exército de Libertação Popular, que pilotava a aeronave de combate multifuncional Su-30MKK de fabricação russa e era a única operadora de Interceptador Su-35 da China. A base também hospedou o Guizhou WZ-7 Soaring Dragon, um drone de alta altitude e longa resistência.

A expansão da base aérea – particularmente a expansão das áreas de estacionamento de aeronaves e pistas de táxi alargadas – permitiria operações de aeronaves maiores, como bombardeiros H-6 ou aviões-tanque e transportes Y-20. A sua proximidade com Zhanjiang também é ideal para fornecer defesa aérea à base naval próxima, que é uma das duas bases principais da Frota do Mar do Sul.

A frota é onde a maioria das forças anfíbias da China está designada e tem a responsabilidade primária pelas operações navais chinesas no Mar da China Meridional e no Canal Bashi, um ponto de estrangulamento estratégico entre Taiwan e as Filipinas.

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• Fonte: https://www.defensenews.com/global/asia-pacific/2022/11/02/satellite-images-show-air-base-in-southern-china-receiving-makeover/