Engenheiros russos avaliam vazamento da espaçonave da tripulação da Soyuz

Engenheiros russos avaliam vazamento da espaçonave da tripulação da Soyuz

Carimbo de data / hora: 14 de dezembro de 2022, 10h40
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Partículas de refrigerante vazam da espaçonave russa Soyuz MS-22 fora da Estação Espacial Internacional. Crédito: NASA TV / Voo espacial agora

Uma nave russa da tripulação Soyuz atracada na Estação Espacial Internacional expeliu partículas de uma substância desconhecida, presumivelmente fluido refrigerante, no espaço na noite de quarta-feira, forçando dois cosmonautas russos a cancelar uma caminhada espacial planejada enquanto os engenheiros no solo lutavam para determinar a fonte e o efeitos do vazamento.

Os controladores da missão observaram o vazamento pela primeira vez por volta das 7h45. EST quarta-feira (0045 GMT quinta-feira), de acordo com Rob Navias, porta-voz da NASA que fornece comentários na NASA TV. O vazamento ocorreu enquanto os cosmonautas russos Sergey Prokopyev e Dmitri Petelin se preparavam para uma caminhada espacial para ajudar a realocar um radiador de fora do módulo russo Rassvet para o módulo científico Nauka na estação espacial.

Mas antes que os cosmonautas pudessem sair, os controladores terrestres russos perto de Moscou notaram “um vazamento significativo de uma substância desconhecida da parte traseira da espaçonave Soyuz MS-22 acoplada ao módulo Rassvet na Estação Espacial Internacional”, disse a NASA em um breve comunicado. Quarta à noite.

Navias disse que as equipes terrestres russas notaram um tom de alerta indicando uma queda na pressão em um circuito de resfriamento externo da espaçonave Soyuz quando o spray de partículas semelhantes a neve foi observado pela primeira vez saindo da cápsula.

Existem dois coletores no único circuito de resfriamento da espaçonave Soyuz, disse Navias. Não ficou imediatamente claro qual o impacto que o aparente vazamento de refrigerante poderia ter no desempenho da espaçonave Soyuz, que foi lançada em 21 de setembro do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, com Prokopyev, Petelin e o astronauta da NASA Frank Rubio.

“A caminhada espacial foi cancelada e as equipes terrestres em Moscou estão avaliando a natureza do fluido e os possíveis impactos à integridade da espaçonave Soyuz”, disse a NASA em comunicado.

“Os especialistas em Moscovo irão analisar os seus sistemas e responder à fuga de acordo com os seus procedimentos e políticas”, disse Emily Nelson, principal diretora de voo da NASA no Centro Espacial Johnson, em Houston. “Assim que eles tiverem um bom entendimento do status final da Soyuz esta noite, tomaremos uma decisão conjunta sobre o que seguir a partir daqui.”

Navias disse que não há perigo para a tripulação devido ao aparente vazamento de refrigerante, mas as autoridades precisarão resolver as condições da espaçonave Soyuz MS-22, que é o barco salva-vidas e a carona para casa de três dos tripulantes do Espaço Internacional. Estação.

“O melhor plano de ação esta noite foi concentrar toda a nossa atenção, toda a atenção da nossa equipe de Moscou, para resolver exatamente o que está acontecendo com a espaçonave Soyuz, e nos reagruparemos amanhã”, disse Nelson na noite de quarta-feira.

A configuração da Estação Espacial Internacional em 14 de dezembro, mostrando a localização da espaçonave Soyuz MS-22 acoplada ao módulo Rassvet no lado do complexo voltado para a Terra. Crédito: NASA

Os engenheiros russos também estavam avaliando se o vazamento poderia ter sido causado por um impacto com lixo espacial ou um micrometeoróide, ou se poderia ter sido desencadeado por um problema na espaçonave Soyuz.

A espaçonave Soyuz MS-22 está programada para retornar à Terra com Prokopyev, Petelin e Rubio em 28 de março. Até então, a espaçonave serve como bote salva-vidas de emergência para a tripulação de três homens que foi lançada a bordo em setembro. Se as autoridades russas determinarem que a nave espacial Soyuz MS-22 não consegue trazer a tripulação para casa, uma Soyuz substituta poderá ser lançada de Baikonur sem ninguém a bordo para atracar automaticamente na estação.

Mas não está claro quando a próxima Soyuz da linha, a Soyuz MS-23, poderá estar pronta para lançamento. Atualmente, está programado para decolar em 16 de março com os cosmonautas russos Oleg Kononenko, Nikolai Chub e o astronauta da NASA Loral O’Hara para iniciar uma expedição de seis meses.

Os controladores terrestres russos instruíram os cosmonautas no segmento russo da estação a tirar fotos ampliadas do módulo de instrumentação e propulsão da espaçonave Soyuz MS-22, a aparente origem do vazamento.

O astronauta da NASA Francisco “Frank” Rubio, o comandante russo Sergey Prokopyev e o cosmonauta Dmitry Petelin fora da escotilha da espaçonave Soyuz MS-22 antes de seu lançamento em 21 de setembro.

Existem atualmente sete tripulantes na Estação Espacial Internacional. Uma espaçonave SpaceX Crew Dragon também está acoplada ao segmento norte-americano do posto avançado depois de chegar em 6 de outubro com os astronautas da NASA Nicole Mann, Josh Cassada, o astronauta japonês Koichi Wakata e a cosmonauta russa Anna Kikina.

Trabalhando a partir de um painel de controle dentro da estação, Kikina estendeu o braço robótico europeu para inspecionar a espaçonave Soyuz MS-22 após o vazamento.

A próxima missão SpaceX Crew Dragon está programada para ser lançada em 19 de fevereiro no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, com dois astronautas da NASA, um astronauta dos Emirados Árabes Unidos e um cosmonauta russo.

Duas naves de reabastecimento Russian Progress e um cargueiro de carga Northrop Grumman Cygnus também estão anexados à estação espacial.

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