Rússia lança navio de abastecimento em viagem de dois dias à estação espacial

Um cargueiro Progress russo carregado com mais de 5,000 libras de suprimentos para a tripulação, combustível, água e ar decolou na quarta-feira do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, e colocou um lançador Soyuz em órbita, a primeira etapa de uma viagem de dois dias ao Aeroporto Internacional Estação Espacial.

O navio de carga Progress MS-18 não piloto foi lançado às 8h00 (horário de Brasília) na quarta-feira (32: 0000 GMT, quinta-feira) de Baikonur, a base de lançamento histórica alugada do Cazaquistão pelo governo russo.

Um foguete Soyuz-2.1a acendeu seus motores movidos a querosene e saiu do complexo de lançamento do Site 31, indo para nordeste para se alinhar com o corredor orbital da estação espacial.

O foguete lançou seus quatro propulsores de cinto com dois minutos de voo e, em seguida, liberou a proteção do nariz. O estágio central da Soyuz desligou e se separou quase cinco minutos após a decolagem, deixando o motor RD-0110 do terceiro estágio do foguete para terminar o trabalho de injetar a nave de abastecimento Progress MS-18 em órbita antes dos nove minutos da missão.

Um lançador Soyuz acaba de disparar do Cosmódromo de Baikonur, levando a missão de reabastecimento da Rússia 79º Progress para a Estação Espacial Internacional.

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- Spaceflight Now (@SpaceflightNow) 28 de outubro de 2021

Roscosmos, a agência espacial da Rússia, confirmou que o cargueiro de carga chegou à órbita e desfraldou seus painéis solares de geração de energia para alimentar sua jornada até a estação espacial.

Queimaduras usando os pequenos propulsores de foguete da espaçonave de 23.6 pés de comprimento (7.2 metros) permitirão que o Progress se iguale à órbita da estação espacial, preparando-se para um encontro guiado por radar e acoplando-se ao módulo de serviço Zvezda do segmento russo às 9: 34 pm EDT de sexta-feira (0134 GMT de sábado).

A espaçonave Progress está fazendo um vôo de dois dias para a estação espacial, e não a viagem usual de três ou seis horas, porque o complexo orbital não estava na posição certa em relação à base de lançamento de Baikonur para fazer o encontro rápido possível para a oportunidade de lançamento de quarta-feira.

Lançar uma missão de tripulação ou carga em um encontro rápido com a estação requer que o posto avançado esteja quase diretamente acima da plataforma de lançamento quando um foguete decola.

A espaçonave Progress MS-18 será conectada à porta traseira do Zvezda. Com a ajuda de cosmonautas da estação, os engenheiros russos rastrearam um pequeno vazamento de ar na estação até o compartimento de transferência que conduz ao porto traseiro do Zvezda.

O compartimento foi isolado do resto da estação espacial desde a partida de uma nave Progress anterior do porto de ancoragem traseiro em abril. Mas os cosmonautas vão reabrir o compartimento para descarregar a carga entregue pela espaçonave Progress MS-18.

A missão é a 79ª nave russa de abastecimento Progress a ser lançada em direção à Estação Espacial Internacional desde 2000.

Roscosmos, a agência espacial da Rússia, disse que a espaçonave Progress MS-18 entregará cerca de 5,377 libras (2,439 kg) de suprimentos para a estação.

As equipes de solo russas carregaram 3,327 libras (1,509 quilos) de carga seca no compartimento pressurizado do cargueiro Progress, de acordo com Roscosmos. A agência espacial disse que a missão carrega 1,036 libras (470 kg) de propelente para reabastecer o sistema de propulsão do módulo Zvezda, 926 libras (420 kg) de água potável e 88 libras de gás comprimido para reabastecer o ar respirável da estação espacial.

O lançamento da nave de abastecimento Progress MS-18 segue a realocação da nave de carga Progress MS-17 na semana passada de uma estação espacial para outra. O Progress MS-17 foi movido para um porto de ancoragem no módulo de laboratório Nauka da Rússia, o mais novo elemento da estação espacial, para ajudar a realizar verificações de vazamento no sistema de propulsão do módulo antes de ser usado para controlar a orientação ou atitude do laboratório.

O Progress MS-17 será desacoplado da estação espacial no próximo mês para abrir caminho para a chegada de outro novo módulo russo, chamado Prichal, com lançamento previsto para Baikonur em 24 de novembro.

Enquanto isso, a NASA está se preparando para lançar quatro astronautas para a estação espacial no domingo, do Kennedy Space Center, na Flórida. A tripulação irá montar uma cápsula SpaceX Dragon até a estação para começar uma expedição de seis meses em órbita, substituindo uma equipe de astronautas programada para retornar à Terra no início de novembro.

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