Rhode Island ainda está lidando com reveses legais à sua loteria de cannabis medicinal.
Os reguladores do estado atrasaram mais uma vez a loteria, que inicialmente deveria acontecer esta semana. Agora, foi adiado por conta de recurso administrativo de um candidato ao sorteio indeferido.
Esta é a segunda vez que a loteria é adiada desde que a ideia foi apresentada pela primeira vez no estado. Inicialmente, deveria ocorrer na primavera passada, e agora não será agendado “até que o apelo termine”, de acordo com o Escritório de Regulamentação da Cannabis em Rhode Island.
O Escritório de Regulamentação da Cannabis é administrado com a supervisão do Departamento de Receita Empresarial. Selecionaram 24 candidaturas dos 28 candidatos inicialmente inscritos, e um que não foi selecionado não ficou satisfeito com os resultados.
Enlite RI, Livity Compassion Center, The Edward O. Hawkins Center e Atlas Enterprises foram as empresas que não passaram na lista. A Atlas Enterprises entrou com o recurso que está atrasando a loteria. Agora, por causa desse revés, os reguladores do estado ainda estão descobrindo como funcionará a loteria.
Matthew Stacroce, chefe do Escritório de Regulamentação da Cannabis, afirma que isso pode ficar mais claro “dentro de algumas semanas” depois de se reunir com os advogados do requerente rejeitado e descobrir como seguir em frente.
Depois de selecionadas, as empresas vencedoras do sorteio ficarão localizadas em seis regiões do estado. Algumas empresas até apresentaram inscrições em mais de uma região para tentar aumentar suas chances de ganhar e obter uma licença. As 45 empresas candidatas foram então agrupadas nas 28 candidaturas finais, e 24 foram selecionadas por sorteio.
Isso só foi feito depois de meses de revisão dos planos de negócios para determinar quem estava qualificado. Não está totalmente claro como o processo foi feito e agora está sendo interposto um recurso para determinar por que a Atlas Enterprises não foi selecionada.
Em fevereiro, o Departamento de Receita Empresarial tentou fazer parceria com uma empresa terceirizada para administrar a loteria. Porém, não receberam propostas de empresas interessadas e agora estão trabalhando com a Divisão Estadual de Loterias para afinar melhor o processo.
De acordo com Santacroce, o objetivo era um sistema “um pouco de baixa tecnologia” para selecionar os vencedores, em vez de uma máquina de loteria sofisticada como aquelas com bolas numeradas que escolhem os números da loteria diariamente. Ele até sugeriu o uso de bolas de pingue-pongue “totalmente pesadas, seladas e certificadas” e depois retiradas de uma cesta pelos dirigentes da loteria.
Rhode Island e os atuais negócios de cannabis
Neste momento, Rhode Island tem três dispensários médicos em todo o estado. O Thomas C. Slater Compassion Center está localizado em Providence, o Greenleaf Compassion Center está em Portsmouth e o Summit Medical Compassion Center está em Warwick. Eles abriram em 2013 e 2014 e, desde então, têm sido os únicos dispensários legais de cannabis em Rhode Island.
Gina Raimondo, a governadora na época, pressionou por mais dispensários para atender à demanda por cannabis medicinal no estado e melhorar o acesso a produtos acessíveis. Ela também queria implementar um sistema de loteria para evitar favoritismo político ou práticas de seleção injustas.
Além disso, como o programa médico ainda resolve os problemas e as dores crescentes da expansão, os legisladores também estão considerando a legalização da cannabis recreativa no estado. O Senado estadual aprovou um projeto de legalização completo durante a sessão legislativa recentemente concluída, mas a Assembleia adia a questão até que a Assembleia Geral se reúna.
Isso torna o sistema de loteria ainda mais importante, já que os dispensários médicos provavelmente terão os primeiros direitos sobre as vendas no varejo assim que se tornarem legais.
